Analia Noir

Vendue En Mariage

Tome 1

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"Un jour, tu seras à moi. Corps et âme."
Je n'avais que 19 ans lorsque Aaron a murmuré ces mots dans le creux de mon oreille, au vu de tous.
Je pensais avoir mal entendu. Comment un associé en affaires de mon père pouvait-il dire une chose pareille lors d'un réveillon en famille ?
C'était il y 3 ans. Maintenant, il est le seul qui puisse sauver mon père d'une faillite certaine.
Il veut ma main en mariage. Et je ne suis pas à vendre.
Mais je ne peux pas laisser mon père se voir ruiné par Aaron Mark, cet escroc.
J'ai vite compris qu'il obtiendrait ce qu'il veut. Comme toujours.
Mon âme.
Mon corps.
La gratitude éternelle de mon père, et… la mienne.
Tout ce qu'il me reste dans ce contrat de mariage, c'est ma conscience.
Mais même cela, il est venu pour la prendre.
Quoi qu'il en coûte.

Prologue

C’est un salon magnifique, couvert de dorures, un étourdissant kaléidoscope de jolis objets et de caprices gravés dans le marbre, au cours de longues générations. La demeure de la famille Mark remonte au temps où leur fortune s’est établie, dans l’époque coloniale, à la fin du dix neuvième siècle, au début du vingtième.

Puis ils se sont épanouis comme profiteurs de guerre, et sont devenus de grands industriels ; les années folles les ont vus jouer les mécènes dans les cabarets rutilants, et collectionner les maîtresses sulfureuses ; pendant la seconde guerre mondiale, ils ont fait des affaires avec tout le monde, mieux vaut ne pas trop s’interroger sur les origines de cet or-là… ils ont toujours eu le chic pour tirer leur épingle du jeu, en écrasant les autres, avec une élégance digne d’anges exterminateurs. A croire que cette dynastie est descendue sur Terre pour nous tenter, nous autres, pauvres mortels, et causer notre perte en jouant sur nos propres faiblesses. Tout un art.

N’importe quelle femme rêverait de vivre ici, de partager sa vie et son lit avec l’héritier de cette fortune, le bel Aaron. C’est ce qu’on me renvoie, chaque fois que j’apparais en société. Une envie générale, une jalousie mordante derrière des sourires hypocrites. J’ai une chance incroyable d’avoir été remarquée par un tel homme, et je serais bien idiote de m’en plaindre.

Mais je vais faire pire que me plaindre.

Je vais faire une énorme bêtise. Ce soir, je vais faire ce que je rêve de faire depuis des mois maintenant, ce que j’aurais dû faire depuis des années.

Non seulement c’est une bêtise pour moi ; mais c’en est une pour le médecin qui m’a donné la dose, cette petite bouteille minuscule que je cache dans le creux de ma main, contenant quelques gouttes à peine d’un produit incolore. Si il est compromis dans cette affaire, sa vie est fichue, et tout ça, rien que pour m’avoir aidée.

Il faut dire que j’ai su me montrer persuasive. A force de cohabiter avec Aaron Mark, j’ai développé certaines aptitudes pour la stratégie et la manipulation. Oh, je n’en suis pas fière ; mais c’est ainsi, alors pourquoi ne pas m’en servir dans mon propre intérêt ?

J’ai donc corrompu cet homme, qui pour sa part, a tout d’un ange classique : modeste, aimable, sans prétention, altruiste et prêt à secourir quiconque le lui demande. C’est pourquoi il a passé son diplôme de médecine, et prononcé ce serment d’Hippocrate qu’il a fièrement affichés, côte à côte, au dessus de son bureau, dans de petits cadres noirs vernis.

Moi, il y a longtemps, j’étais un ange aussi… Mes ailes gisent au sol, et je trébuche sur elles parfois, dans ma route vers mes sombres objectifs. C’est si loin, je ne m’en rappelle plus. Et pourtant, c’était il y a trois ans seulement et les photos sont affichées partout autour de nous, de ces photos d’enfance qu’on ne reconnaît plus lorsqu’on atteint l’âge adulte. J’ai l’impression d’être si vieille parfois, d’avoir toute une vie derrière moi.

Je vais vous raconter comment tout est arrivé.

Tandis que ma main s’incline vers le gros verre à whisky, carré et décoré d’alvéoles, où je verse les gouttes transparentes, qui se mêlent à l’alcool.

Une… deux… Trois.

Premier chapitre

Innocence

Trois ans passés à perdre ce trésor que je possédais alors, cette innocence pure, cette conscience limpide à laquelle j’étais habituée, plutôt que fière, depuis mon plus jeune âge. La question ne se posait pas ; j’étais ainsi et c’était parfait.

Je me rappelle du jour où tout a basculé.

C’était en été. Au retour de ma première année en fac de cinéma. Je n’avais pas passé de visite médicale de contrôle depuis l’an passé ; mon père avait donc pris rendez vous pour moi chez notre médecin de famille, soucieux de moi comme à son habitude, à sa façon un peu vieux jeu, que je trouvais alors si charmante. Il faut dire que j’ai grand très proche de mon père, et qu’avec mon âme d’enfant, je lui avais toujours trouvé des excuses.

Le médecin me félicita en me voyant : j’étais majeure – et même plus que ça, lui dis-je ; j’allais sur mes dix neuf ans déjà – et il me demanda comment s’était déroulé ce début d’études supérieures, auxquelles j’étais destinée depuis toujours. Bonne élève, issue d’une famille aisée, personne n’imaginait un autre avenir pour moi. Moi la première.

« Je fais des études de cinéma, » avais-je dit avec un petit sourire gêné, craignant qu’il ne désapprouve. Je me rappelle que je tournais entre mes doigts un petit anneau d’or blanc que je portais à la main gauche, comme une petite alliance que je m’étais offerte toute seule, avec l’argent de mon job étudiant : employée à la bibliothèque de l’université. « Oui, ça se passe bien, je me suis fait des amies... »

« Qu’est-ce que tu comptes faire après ça ? Actrice ? »

La naïveté du docteur Gilbert était presque à la hauteur de la mienne, bien qu’il ait, pour sa part, fini ses études depuis cinq ans maintenant. C’était un homme respectable et bienveillant, dans la trentaine, un peu trop grand pour son physique mince, qui lui donnait parfois un air d’échassier quand il se penchait vers ses jeunes patients pour les saluer.

J’aimais ses lunettes cerclées d’or, qui n’avaient pas changé depuis son arrivée en ville, cinq ans plus tôt justement, quand j’étais encore une petite lycéenne maigrichonne et complexée. Nous nous étions entendus tout de suite, quand il avait repris le cabinet de notre vieille médecin de famille ; nous nous étions reconnus. Nous étions deux âmes sensibles perdues dans un monde trop compliqué et trop grand, où nous tâchions simplement de faire de notre mieux.

« Oh non, » avais-je dit avec un petit rire forcé, en me tortillant sur ma chaise. « Pas actrice. Qu’est-ce que mon père dirait ? Vous imaginez ? »

« Je suis sûr qu’il serait très fier, » avait-il affirmé gentiment, en prenant ma tension. « Alors quels sont tes objectifs ? »

« Critique de cinéma… Voilà ce que j’aimerais faire, » dis-je avec un petit moment d’ambition prudente et d’espoir anxieux. Très vite, je me rappelai ce qu’on me dit en général, quand je m’ouvrais sur ces projets : avoir un plan B. Dans la conjoncture actuelle, les métiers de l’art… etc. Je me rattrapai comme si j’avais dit quelque chose d’indécent : « Mais je serais très heureuse aussi de passer des concours, et de devenir prof de cinéma, par exemple. »

Le docteur Gilbert commençait à bien me connaître. Il sourit et me fit remarquer, sans la moindre note de critique dans sa voix, avec ce petit tic qu’il avait pour se lécher les lèvres de temps en temps, les trouvant trop sèches :

« Tu revois tes aspirations à la baisse, avant même de t’être lancée. Alors que je ne t’ai rien dit. Il ne faut pas ! Tu es en terrain ami, ici. »

Je hochai la tête avec reconnaissance. Cet homme avait toujours le chic pour me mettre à l’aise, même quand je venais m’ouvrir à lui d’un de ces petits chagrins que j’avais à l’époque, et qui me paraissaient hauts comme le Kilimandjaro. Il rajusta sa cravate caramel, et je songeai que les couleurs lui allaient bien. J’étais contente pour lui. Depuis l’année précédente, il semblait avoir changé, il ne portait plus du noir tout le temps, et il avait cessé de porter son alliance. Il était veuf à son arrivée en ville et je l’avais toujours connu en deuil, mais visiblement, il commençait à se rouvrir à la vie, et j’étais heureuse pour lui, en toute discrétion.

Bien sûr, je ne lui aurais rien dit à ce sujet. J’étais réservée et polie, ça ne me regardait pas. Mais je m’imaginais avec douleur comme il avait dû souffrir, marié si jeune, durant ses études sans doute, peut-être avec une amie de la fac, comme je m’en faisais maintenant ; et veuf si tôt, alors même qu’il débutait dans la vie active. Alors que tout aurait dû lui sourire. Chez moi non plus, tout n’était pas rose, maritalement parlant, donc je pensais le comprendre un peu. Un peu seulement. Nous n’avions pas de deuil à gérer.

A cette époque, la mort ne m’apparaissait que comme quelque chose de terrible et distant, loin sur l’horizon, et complètement abstrait.

Depuis que mon père s’était lancé dans les affaires, je craignais de m’afficher, encore plus qu’autrefois où c’étaient mon appareil dentaire, ou ma silhouette dégingandée d’adolescente grandie trop vite, qui me gênaient aux entournures. Désormais, ce n’était plus moi le problème ; j’avais pris de l’assurance à la fac, je savais présenter un propos clairement et sans bégayer devant un amphithéâtre, j’avais appris à communiquer mes passions avec un enthousiasme que les profs qualifiaient de charmant.

Le problème, c’était le public. Mon père était devenu quelqu’un d’important, et je craignais que cela change l’opinion que les gens avaient de nous.

Jusque là, j’avais vécu une petite vie paisible et retirée : il était marin, jamais à la maison, puis son affaire avait connu une belle réussite, il avait racheté les bateaux de ses concurrents et les avait employés, il avait fondé une firme… Et maintenant, les tabloïds le surnommaient le Seigneur de la Côte, alors qu’il se lançait à l’assaut de marchés plus prestigieux, son petit pécule en poche. Le souci, c’est qu’il était rentré à la maison pour ça.

Nous n’étions plus habitués à le voir : nous, c’est à dire moi et mon petit frère, et ma mère, qui s’était très bien accoutumée à vivre tranquille, seule et à la tête de tout ce qui se passait : notre éducation, la décoration des lieux, l’organisation de son emploi du temps… le dialogue avec les employés, car nous avions un homme de ménage, un jardinier, un chauffeur, et un gentil baby sitter qui adorait jouer avec nous.

Et avec elle.

Nous avons réalisé tout ça quand notre père s’est réinstallé à la maison pour gérer ses affaires. Ils ne s’entendaient plus. En revanche, ma mère s’entendait très bien avec le baby sitter. Finalement, ils ont convenu de se séparer et elle vivait désormais avec le jeune homme, et mon petit frère qui l’avait suivie. Moi, j’étais restée avec mon père. C’était comme ça. Nous avions des occasions de nous voir, bien sûr, à toutes les fêtes de famille, et quand nous en exprimions le besoin. J’écrivais à mon petit frère, religieusement, une fois par semaine, quand j’avais fini mes devoirs du week end ; je postais la carte le lundi en partant en cours, et il la recevait le lendemain. Il ne vivait pas très loin, par chance.

« Dis un mot à ton petit frère de ma part, » dit le docteur Gilbert alors que je quittais son cabinet, après avoir confirmé que ma santé était florissante.

« Je n’y manquerai pas. »

Il connaissait ma coutume, et il n’était pas mécontent de se rappeler au bon souvenir de ma mère, qui avait pris un nouveau médecin plus près de son nouveau lieu de vie. Je le remerciai encore une fois de ses bons soins, et je me hâtai de rentrer à la maison.

Le docteur Gilbert parlait beaucoup avec ses patients, ce qui était très aimable, et m’aidait à me confier quand j’en avais besoin ; mais cela impliquait toujours un peu de retard, surtout quand je passais dans l’après midi : le retard des rendez vous de la matinée s’accumulait. Et il se trouvait que ce soir, un dîner allait avoir lieu chez mon père. J’y assistais, et je devais me mettre sur mon trente et un. Mon père m’avait bien avertie : l’homme qui venait dîner ce soir était un homme important. Il s’appelait Aaron Mark, et je ne savais encore rien de lui.

Deuxième chapitre

Rencontre

Mon père attendait devant la maison à mon retour ; il m’accompagna jusqu’à ma chambre, en me recommandant cent fois d’être parfaite ce soir, et je fus obligée de le mettre à la porte gentiment pour pouvoir me changer. J’étais un peu intimidée, à la perspective de rencontrer un monsieur si important, mais pas au point de perdre mes moyens. C’était comme un oral à la fac, face à un professeur prestigieux, rien de plus. Je me fis belle, accrochant une petite jupe plissée et un chemisier au décolleté en forme de cœur, dans des teintes grises et bleutées qui mettaient mes yeux en valeur sans trop attirer le regard.

Je terminais quand mon père appela depuis son bureau : monsieur Mark était arrivé. Je sortis précipitamment, après m’être légèrement parfumée d’un flacon lavande que ma mère m’avait offert à mon dernier anniversaire. J’espérais que j’avais eu le temps de me rendre suffisamment présentable, mieux que la petite fille de marin que j’étais au naturel, même fortunée. S’il y avait une chose qui aurait gêné mon père, c’est bien de passer pour un nouveau riche.

En arrivant devant son bureau, je le vis sortir et annoncer, comme un héraut qui prévient de l’entrée d’un grand seigneur dans une salle du trône :

« Je te présente Aaron Mark. C’est mon nouvel associé dans mes affaires, je t’avais parlé de lui. »

Sur ces mots, il s’effaça et me montra la porte de son bureau ; son interlocuteur apparut sur le seuil et me sourit.

« Bonjour, Ariane. »

Un costume vert pâle enveloppait sa haute silhouette, étrangement massive pour cet écrin de tissu de grand prix ; il m’évoquait un rugbyman engoncé dans un costume de soirée. Quant à la beauté de ses accessoires, il aurait pu être un directeur de casino à Las Vegas. Légèrement tapageur, tout juste assez pour indiquer qu’il se moquait de l’opinion des autres. Mais assez sobre tout de même pour conserver une élégance princière.

Son allure aussi me surprenait, plus féline que je ne l’aurais supposé pour un homme si épais, mais de cette souplesse lourde des grands félins qui promènent des kilos de muscles. Il aurait pu bondir sur n’importe quel colosse et lui faire un sort en quelques secondes, comme un tigre assomme un bœuf, j’en avais conscience. Et cette aura dangereuse ne le rendait pas antipathique ; car je sentais que je n’avais rien à craindre de lui.

Je ne me trompais pas totalement, il est vrai qu’Aaron Mark n’a jamais levé la main sur moi. Il a fait bien pire…

A ce moment là, je ne percevais de sa part que la bienveillance indifférente qu’on a pour les habitants d’une demeure que l’on visite. Les petits chiens attendrissants, les perruches dans leur cage, ce genre de chose. Mais la protection qu’il offrait à mon père s’étendait à moi. Et je dois dire qu’il y avait un grand réconfort à savoir que son associé principal était un homme qui respirait autant l’amour propre, la richesse et l’assurance. Son charisme donnait l’impression d’être invincible par procuration, rien qu’en le fréquentant.

J’étais fière de mon père.

Bien sûr, ce dernier m’expliqua vaguement ce que faisait la famille Mark, mais j’en déduisis simplement que c’était une grande dynastique de riches entrepreneurs de père en fils, et que cet Aaron n’était qu’un chanceux, né avec une cuiller en argent dans la bouche. Grand bien lui fasse, ça ne m’offensait pas, mais ça ne suffisait pas à éveiller mon estime non plus, d’un point de vue purement intellectuel.

Je le trouvai vite intéressant, cependant, lorsqu’il prit la parole. Il avait une voix très avenante, avec une pointe d’accent italien qu’il disait tenir de sa mère, avec une tendresse dévouée qui me donnait le sentiment qu’il ne mentait pas. Du moins, c’est comme ça que j’imaginais les Italiens : proches de leur maman. C’était évidemment un cliché un peu raciste, mais à l’époque j’étais une toute jeune fille et je ne faisais pas encore bien le tri, entre ce que j’entendais à la télé, les blagues colportées autour de moi, et la réalité du monde.

En tout cas, moi qui n’avais jamais été très sensible au charme masculin, je devais bien admettre que mon père m’avait ramené là un spécimen passionnant, qui sortait de l’ordinaire. Et je me fis une joie de lui tenir compagnie lorsqu’un autre associé appela en catastrophe, pour demander quelques conseils que mon père lui donna au téléphone, en s’excusant platement.

Aaron Mark n’avait pas l’air dérangé outre mesure. Patienter avec moi lui allait très bien. Et je me fis mousser avec joie, en constatant qu’il y était sensible. En fait, il me parlait comme à une égale, et j’étais ravie qu’il me considère comme telle. J’en étais encore à cet âge où je me considérais comme une petite fille, et où j’aurais aimé, pourtant, que les autres me considèrent comme une femme.

Quand il nous quitta ce soir là, mon père me remercia : son associé avait trouvé cette maison charmante, et c’était clairement grâce à moi. Je lui avais fait bonne impression.

Je me demandais sérieusement : mon pauvre papa, est-ce que tu approuverais autant, si tu savais que je flirtais avec cet homme ?

Et pourtant, mon flirt était si innocent que sans doute, Aaron lui-même ne s’était rendu compte de rien ; c’est ce que me dis en montant dans ma chambre ce soir là, pour m’absoudre de tout péché. Et je me livrai alors à mon petit plaisir secret. J’avais dans ma table de nuit un carnet que je cachais, et où j’écrivais des choses qui ne regardaient que moi. C’était le docteur Gilbert qui m’avait conseillé d’avoir ce genre d’exutoire, un jardin secret où je pourrais me défouler des tensions de la journée, lorsque j’étais adolescente et que je souffrais du stress. J’allais mieux à présent, mais je n’avais pas vu de raison d’arrêter. Puisque ça me faisait du bien...

Je revins au projet qui occupait mes nuits : l’écriture d’un scénario de film, un concept qui évoluait avec le temps, entre le drame intimiste en huis clos, le thriller haletant et le film noir à l’ambiance poussiéreuse. En tout cas, c’était l’histoire d’un meurtre mystérieux. Je n’avais pas encore décidé qui serait le coupable ; mais ma décision était prise, Aaron allait avoir sa place dans le récit. C’était la première fois que je rencontrais un homme aussi intéressant, et je voulais modeler mon héros sur sa personnalité, son style bien à lui, et sa façon de s’exprimer. Je voulais le faire connaître au monde entier.

J’écrivis quelques pages d’une traite sans m’arrêter, fascinée par la tournure que prenait le récit tandis que je décrivais monsieur Mark, renommé pour préserver son anonymat : dans mon livre, il s’appelait monsieur Nervi, et c’était un détective italien. Puis je me relus, et je m’aperçus de l’heure qu’il était. J’étais beaucoup trop inspirée. Il fallait que je mette la bride à mes élans créatifs, ou je serais incapable de me réveiller le lendemain matin.

Je rangeai le carnet, avec un petit sourire aux lèvres. Et je fermai les yeux. C’était une époque où toute ma sexualité se concentrait dans les rêves érotiques qui me visitaient parfois, à mon corps défendant. Cette nuit serait une de ces nuits.

Je me lovai dans mes draps chauds et satinés, et je me sentis partir vers ces régions imaginaires où tout était possible. Mon souffle s’apaisa, et je m’endormis peu à peu. Je ressentais une douce démangeaison à la surface de ma peau, sur mon ventre, comme si le souffle d’un fauve s’y promenait, chaud et invitant. C’était légèrement frustrant, car je ne me touchais pas. J’étais encore si ignorante que je ne savais pas comment me donner du plaisir.

Je sombrai dans un rêve paisible, où la tête me tournait comme sur une balançoire. Pourtant, le décor était statique.

C’était un autre balancement qui me donnait ce tournis agréable. Je posai ma tête contre l’épaule de l’homme qui me maintenait, le sublime Aaron Mark dans son costume vert amande, et je profitai des teintes douces de l’étoffe, des reflets dorés, des profondeurs bleues, comme dans une eau tropicale. J’aurais pu me perdre dans ces eaux.

Puis il releva le visage, et me regarda, les yeux dans les yeux. Cette fois, je savais que je me perdais pour de bon. Mais je ne ressentais aucune peur. Je savais exactement où j’étais. J’étais là où je devais être, et rien ne m’y arracherait.

Cette profonde confiance avait quelque chose d’enfantin, de presque platonique ; c’était ainsi que j’imaginais ma première fois, avec un homme qui saurait me rassurer, me donner le meilleur de cette expérience, et m’emmener toujours plus loin. Je ne m’imaginais pas que la moindre agressivité, la moindre manipulation puissent se mêler à cette douce expérience. Je fermai les yeux en inclinant la tête en arrière, comme je le voyais faire aux actrices dans les scènes d’amour un peu édulcorées que je voyais dans les films.

Sa bouche se posa sur le creux de mon cou, chaude comme un soleil, et les rayons me parcoururent, tendant mon corps, crispant mes ongles sur le dos de son costume. Son bassin glissa entre mes jambes, nos entrejambes se pressèrent l’un contre l’autre – toujours habillés, mon rêve n’avait pas prévu ce détail. Brusquement, il fut entièrement nu contre moi.

Dans un sursaut, je m’agrippai plus fort. Je le sentais en moi, battant la chamade comme un cœur supplémentaire niché au fond de mon ventre. Il allait et venait, et chaque glissement de son membre entre mes jambes déclenchait des frissons éperdus, comme je n’en avais jamais connus. J’étais en nage, mes cuisses humides, mes mains occupées à froisser le tissu de son dos encore et encore, comme pour l’inciter à me prendre plus fort.

Son souffle se fit soudain plus rauque. J’étais fière de me dire qu’il prenait du plaisir lui aussi. Il ne vivait pas sa première fois, lui. Il avait certainement eu des compagnes nombreuses et habiles, plus expérimentées que moi, plus douées. Je ne voulais pas avoir à me comparer. Je voulais qu’il oublie tout dans mes bras, que ce soit aussi intense pour lui que pour moi.

Timidement, je me mis à activer mes hanches en direction des siennes, pour m’empaler sur son sexe tandis qu’il me chevauchait plus vite. Il eut un nouveau gémissement, et je sentis mon cœur exploser de fierté. Je lui faisais du bien. J’allais même le faire jouir. Là, en moi. Son corps allait se déverser dans le mien, et j’allais l’accueillir, tout entier. Cette seule pensée suffit à me faire perdre la tête. La petite vierge que j’étais ne demandait qu’à s’offrir toute entière, aimante et sacrifiée, dans l’étau de ces bras implacables.

Mon corps fit un bond, et je sentis, dans un moment de jubilation saccadée, mes parois se resserrer brusquement sur l’énorme verge enfoncée en moi. Aaron m’emprisonna contre lui, et ses coups de reins se firent de plus en plus puissants. Il me déchirait totalement, mais c’était ce que je voulais, et je sentais ses frissons en moi, le relâchement du sperme qui débordait entre mes cuisses, venant se mêler à la mouille abondante qui m’avait lubrifiée sous ses assauts.

Un dernier cri nous emporta tous les deux. Et j’avais dû crier à voix haute, car je me réveillai en sursaut, assise dans mon lit, complètement trempée. Encore perdue entre le rêve et la réalité, je cherchai des yeux autour de moi. J’étais seule. Je clignai des yeux, et un petit sourire apparut sur mes lèvres. J’avais adoré ce fantasme. Une partie de moi savait parfaitement que ce ne serait pas ainsi dans la vraie vie, pas si simple, pas si parfait. Mais ça n’avait pas d’importance : je n’avais que mes rêves, à cette époque. Et ils me comblaient.

Ma vie reprit : une nouvelle année d’université, ma petite chambre étudiante, mes amies, les cours, les examens… Je n’avais pas oublié Aaron, mais je ne me perdais pas dans cette pensée non plus ; il était loin, inaccessible, et j’avais toute ma vie devant moi. Je savais qu’il travaillait avec mon père, ça s’arrêtait là.

Enfin, arriva la période des fêtes de fin d’année. Comme toujours, nous allions recevoir ma mère et mon petit frère ; cette fois, le baby sitter viendrait avec eux ; les conflits qui avaient existé entre mon père et lui étaient résolus par le passage du temps. Ma mère disait qu’elle aurait une belle surprise, je me demandais bien de quoi il s’agirait.

Et mon père aussi avait une surprise. Il avait invité Aaron Mark. Apparemment, ce dernier n’avait plus de famille en vie dans les environs. C’était triste, je n’avais pas du tout eu l’impression de rencontrer un homme solitaire, mais si il pouvait passer un bon moment auprès de nous, j’étais prête à le recevoir sous mon toit avec les honneurs.

Et le jour fatidique arriva. J’ignorais encore à quel point il allait être fatidique.

Troisième chapitre

Réveillon

Il était six heures quand les invités commencèrent à arriver. Je les attendais de pied ferme : après tout, si mon père était le maître de maison, j’en étais la maîtresse, et à mon âge, je participais plus que ma part à l’organisation des festivités. Et j’étais très fière de ce que j’avais préparé, de la décoration que j’avais choisie. J’étais impatiente de recevoir leurs compliments.

La voiture familière se présenta à la porte, et je sentis mon cœur faire un bond, avec un petit pincement au passage : c’était étrange d’accueillir ma mère dans ce qui avait été autrefois son foyer, et qu’elle avait quitté.

Le baby sitter qui avait gardé mon frère autrefois, quand il n’était qu’un étudiant sans le sou, avait maintenant une jolie barbe, deux kilos de muscles en plus sur chaque épaule, et travaillait comme éducateur spécialisé dans un centre de réinsertion pour les jeunes en difficulté. Autant dire qu’il était dynamique. Un t-shirt décoré d’un motif de ballon de basket, un peu trop de tatouages à mon goût sur ses bras bronzés, et des cheveux décolorés, en mèche asymétrique ; autant dire qu’il n’était pas mon style. Mais ma mère en avait l’air toujours aussi ravie.

Et plus que ravie : j’eus un mouvement de recul en allant l’embrasser, en constatant qu’elle était enceinte.

Je la félicitai comme si elle était une collègue de bureau. Puis je me hâtai de prendre à part mon petit frère, pour savoir ce qu’il pensait de tout ça. Il n’avait que huit ans, et je voulais m’assurer qu’il ne le vivait pas trop mal. Mais à mon grand soulagement, il était assez content d’être soudain, non plus le petit frère, mais le grand frère. Il s’entendait très bien avec son nouveau beau père, et il se réjouissait de voir maman de meilleure humeur.

Tant mieux pour lui. Moi, je n’étais pas sûre qu’avoir un enfant à son âge, avec un jeune homme qu’elle avait rencontré peu de temps auparavant et dragué parce qu’elle s’ennuyait, était une si bonne idée. Mais je n’allais pas me mêler de ce qui ne me regardait pas. Je fis une plaisanterie au baby sitter, en lui disant que bientôt ce serait lui qui aurait besoin d’engager quelqu’un à la maison pour garder ses enfants en son absence. Et il éclata de rire, bien luné, comme à son habitude. Un type simple, sans ambitions.

En le comparant malgré moi avec mon père, je comprenais pourquoi ma mère le considérait comme un bol d’air frais.

Je m’installai à table avec ma mère, qui avait besoin de se ménager. Elle me dit qu’elle avait pris beaucoup de poids depuis qu’elle était enceinte, et lança une discussion sur les exercices de fitness à la maison, à laquelle je me mêlai plus pour lui faire plaisir que par véritable intérêt. Cela dit, je connaissais un mouvement qu’elle pouvait exécuter même dans son état ; et je lui en fis une petite démonstration, sur le tapis du salon.

J’étais au sol quand une silhouette immense se dessina dans l’embrasure de la porte. Je n’avais pas entendu la sonnette retentir pour annoncer l’arrivée d’Aaron ; et maintenant, il était là, un petit sourire amusé aux lèvres, à me regarder tandis que je me relevais précipitamment. Je rajustai mes vêtements avec un petit rire nerveux, le rouge aux joues. Mais il ne se moquait pas ; on aurait plutôt dit qu’il admirait.

Je savais qu’il était passé à la maison plusieurs fois, entre cet été et le Réveillon, d’où la décision de mon père de l’inviter exceptionnellement. Ils allaient en profiter pour parler affaires, nous n’étions pas dupes, mais je lui passais ce petit caprice. Je savais que l’entreprise avait des difficultés et je comptais sur l’excellent buffet que nous avions préparé pour les en distraire, avec le temps. Mais pour le moment, pas question d’aborder les questions de business. Aaron se montra très charmeur, avec moi et ma mère, qui me suggéra une interprétation à voix basse.

« Peut-être que ton père aussi, il en a eu marre de vivre seul ? »

Je faillis éclater de rire à cette pensée. Mon père n’avait qu’une passion, le développement de son entreprise, à laquelle il consacrait toute son énergie et tous ses temps libres.

Et Aaron… encore une fois par un préjugé de jeune fille, j’étais incapable de me le figurer autrement que comme un lover hétérosexuel, qui m’avait fait du charme et en avait fait à ma mère par habitude, parce qu’il ne pouvait pas fréquenter des femmes sans leur indiquer que sa porte leur était ouverte. Une sorte de James Bond. Certes, de la part de James Bond aussi, j’aurais pu me dire que tout ce déploiement machiste n’était que le haut de l’iceberg...

Mais quand je regardai de plus près le manège d’Aaron, qui bavardait maintenant avec le baby sitter comme s’il était un candidat aux prochaines élections, cherchant à se gagner une voix, je me dis qu’elle avait peut être vu juste. Si il était aussi liant avec un jeune homme sans aucune importance dans sa vie, c’était peut être parce que tous les profils lui plaisaient.

Alors pourquoi pas celui de mon père, qui, en toute honnêteté, avait de quoi plaire à pas mal de monde. On me disait souvent que je tenais ma beauté de lui plutôt que de ma mère, ce qui le mettait légèrement mal à l’aise ; c’était une famille où on avait du mal à dire aux hommes qu’ils étaient jolis. Pourtant, il l’était. C’était l’archétype du marin romantique, et sa reconversion en chef d’entreprise n’avait rien changé à ça, elle l’avait juste habitué à s’apprêter avec des tenues un peu plus chères, un peu plus harmonieuses.

Je n’avais jamais pensé que l’intérêt qu’Aaron portait à nos affaires pouvait être celui là. Mais après tout, pourquoi pas. Ça ne m’aurait pas dérangée outre mesure. Ma mère avait bien refait sa vie, littéralement avec le premier venu. Alors, si mon père avait une chance d’être heureux, et qui plus est avec quelqu’un de plaisant, je n’y voyais aucun inconvénient.

Pour voir leur réaction, je m’installai entre eux à table. Ils se parlaient par dessus ma tête, de sujets auxquels je ne pouvais pas participer, de taux de change et autres considérations financières. Je me prenais au jeu, et je souriais à ma mère d’un air entendu, quand soudain Aaron se pencha à mon oreille pour me dire un mot.

Croyant qu’il allait me demander de lui passer quelque chose sur la table, je cherchais déjà la salière des yeux, mais au lieu de cela, il murmura :

"Un jour, tu seras à moi. Corps et âme."

Je pensais avoir mal entendu. Comment un associé en affaires de mon père pouvait-il dire une chose pareille lors d'un réveillon en famille ? Les autres étaient tous autour de nous, et pourtant, personne n’avait aucune réaction. N’avaient-ils pas entendu ? Ou faisaient-ils semblant de ne pas avoir entendu, comme je le faisais aussi, parce que l’alternative aurait été encore plus gênante ? Si nous nous mettions tous d’accord, pour ne pas réagir, ce serait comme si cette phrase odieuse n’avait jamais été prononcée…

Mon petit frère n’avait pas compris, clairement, mais c’étaient les adultes qui m’inquiétaient. Je ne pouvais qu’espérer qu’ils ne trouvaient pas ça romantique.

J’attendis la fin du repas pour sortir de table sur un prétexte quelconque, et je disparus dans ma chambre, espérant que mon père viendrait bientôt me demander ce qui n’allait pas. Mais cette punition volontaire dura toute la soirée. J’étais seule dans ma chambre d’enfant qui me paraissait soudain hostile et oppressante, à ressasser ce souvenir jusqu’à ne plus être certaine que je n’avais pas rêvé.

Enfin, mon père frappa à la porte. J’eus envie de lui répondre vertement : c’est trop tard ! Au lieu de cela, je me levai et j’allai le prendre dans mes bras. Surpris de ces effusions, il me posa enfin la question que j’attendais.

« Qu’est-ce qui ne va pas, ma chérie ? »

Je lui expliquai alors toute l’affaire. Et il y eut presque un moment de doute dans son regard, mais il le chassa aussitôt devant mon air indigné : « Je vais avoir une conversation très sérieuse avec lui, dès demain, » me promit-il en me caressant les cheveux. « Pour le moment, il est minuit… Joyeux Noël, ma chérie, et ne t’inquiète plus de rien, je veille sur toi. »

Il me tendit un petit paquet cadeau, et en effet, j’oubliai tous mes soucis, portée par la magie et l’insouciance de cette époque bénie, où tout était possible. Pour moi, il allait parler à cet Aaron Mark et le remettre à sa place, et je n’entendrais plus jamais parler de choses aussi ignobles de sa part. Comme je me trompais...

Quatrième chapitre

Déchéance

Trois ans s’écoulèrent alors, ces maudites trois années durant lesquelles j’aurais dû passer ma licence et commencer à chercher du travail, à bâtir la vie dont je rêvais. Et au début, Aaron Mark laissa un peu ma famille en paix. Pour quelle raison ? Mieux valait sans doute ne pas trop se le demander.

En tout cas, il n’avait pas les mains dans ses poches ; les affaires allaient très mal, et il était très présent auprès de mon père, en qualité d’associé.

J’avais l’impression que les décisions qu’ils prenaient, loin de redresser la fortune familiale, la mettaient à mal peu à peu, un investissement après l’autre. Aaron ne se mouillait pas, il gardait le beau rôle, mais tout s’effondrait autour de nous. Et c’était toujours vers lui que mon père se tournait, empruntant des sommes de plus en plus folles, au nom de leur amitié.

Je commençais à soupçonner quelque chose d’inquiétant. Et je tenais à en avoir le cœur net. Quand je fus obligée d’arrêter mes études pour aider mon père, je n’eus pas mieux à faire que de travailler sur mon projet de film en secret, et de m’interroger sur les motivations exactes de notre « grand ami ». Je décidai donc de le rencontrer, pour tenter de me faire une opinion plus précise sur sa personnalité.

Quand je le voyais en présence de mon père, il n’était pas naturel. Il fallait que j’arrive à l’observer dans son habitat naturel. Il ne se cachait pas des loisirs qui étaient les siens, et je n’eus aucun mal à m’y rendre en même temps que lui pour l’examiner discrètement.

C’est ce qu’il attendait. Mais bien sûr, à cette époque, je n’étais qu’une jeune oie blanche, incapable  de m’en apercevoir. Je pensais être trop intelligente pour lui. Une erreur que je ne referai plus jamais, si je survis.

Il sauta sur l’occasion de me fréquenter hors de la surveillance de ma famille, et au lieu de se montrer à nouveau un goujat intolérable, se conduisit cette fois courtoisement, en ami de la famille ; et je me laissai entraîner peu à peu à apprécier ces rencontres.

Mon enquête prit rapidement une tournure plus intimiste. Il m’invita chez lui, sans rien tenter d’indécent pour autant. Et il me parla de son projet secret, car il e avait un aussi. C’était une chanson qu’il rêvait d’écrire, depuis longtemps. Il savait déjà qu’elle s’appellerait « your side », et il avait une idée assez précise de sa composition musicale, mais les paroles lui échappaient encore un peu ; il était perfectionniste. Il tenait à ce que ce soit une belle chanson à texte, qui reste dans l’esprit et élève les sentiments.

Célèbre et riche comme il l’était, il n’aurait pas eu besoin de faire autant d’efforts pour réaliser un buzz incroyable. Mais je crus comprendre que ce n’était pas son intention. Il ne pensait même pas la publier. Il voulait juste la ciseler, pendant des années s’il le fallait.

Je me dis que

« Pourquoi : your side ? »

« Parce que, pour moi ça représente les relations humaines. Il y a toujours un gouffre entre nous, de l’incompréhension, ou pire, l’impression de comprendre alors que ce n’est pas du tout le cas. Et pourtant, les sentiments qu’on éprouve nous permettent de nous transporter de l’autre côté de ce gouffre, de voir ce qu’il y a de l’autre côté. »

J’étais fascinée de rencontrer quelqu’un qui avait la même approche de la musique que moi : une approche visuelle, cinématique. C’était la première fois que ça m’arrivait.

« Et puis, il y a la phrase : take your side, que j’aimerais employer. Ça veut dire : prendre ton parti, prendre ta défense. C’est ton côté de l’histoire, ta version. Ça revient à dire qu’on va défendre le côté de l’autre personne, même si ce n’est pas objectif de sa part, on va faire l’effort de se mettre dans ses chaussures pour le temps de la conversation. Comme : see your side. C’est très beau, ça veut dire voir les choses comme toi. Distinguer ce qu’il y a de ton côté du précipice. Je ne sais pas, c’est poétique. »

Je buvais ses paroles, sans l’interrompre, des étoiles dansant dans mes yeux. Comme il devait triompher ! Le maudit manipulateur sous la surface amicale devait bander comme un fou, au spectacle de cette victoire.

Mais avait-il vraiment remporté une si grande victoire ? J’étais si facile à piéger. Il n’avait aucun mérite à m’avoir vaincue. Je ne demandais qu’à me faire avoir. Il n’avait qu’à me cueillir, comme un fruit tout juste mûr. Il m’avait étudiée, il avait réfléchi à ce qui pourrait me séduire, et il me le donnait, en échange de cette admiration éperdue.

« Et puis, your side, ça peut être ton camp, tes partisans. Là, ça donne l’idée d’un antagonisme entre les deux personnes : je parle à quelqu’un qui s’oppose à moi, je lui parle de ceux qui sont de son côté, mais dont je ne fais pas partie. Ça aussi, c’est intéressant à explorer. J’aimerais réunir ces facettes, et d’autres, en jouant sur les mots, dans une chanson qui refléterait la complexité des relations humaines, avec au centre cette idée de séparation et de dialogue pourtant maintenu qui me semble très intéressante. »

J’éclatai de rire soudain, ce qui le surprit. Je me hâtai d’expliquer :

« Dire que ma mère… Non, rien. »

« Allons, dis-moi. Je ne la fréquente pas. Ça ne changera rien, et je crois qu’on va bien rire. »

J’hésitai un peu, puis je lui donnai une explication :

« Elle pensait que tu tournais autour de mon père. Mais cette chanson… C’est ce que j’ai entendu de plus hétéro de toute ma vie. Une fascination pour ce qui ne te ressemble pas, ce que tu ne pourras peut-être jamais comprendre. »

A son tour, Aaron éclata de rire, et je le suivis, dans un moment de détente dont nous avions tous deux bien besoin, après cette conversation hautement artistique.

Sans le savoir, ma mère nous avait unis. Ce moment de rire avait tissé entre nous des liens de complicité qui nous avaient fait franchir une étape. Il n’était plus un ennemi potentiel dont j’étudiais les faits et gestes, il était un original, et par ce biais, je m’expliquais cette phrase étrange qu’il m’avait dite lors du réveillon. De toute façon, il semblait ne plus s’en rappeler. Je préférai ne plus ramener ce sujet gênant sur le devant de la scène.

Il me tendit une perche peu après, en parlant du fait que sa chanson ne pouvait pas être terminée pour une raison simple : il l’écrivait seul. Une chanson sur la dualité des relations humaines, ça ne pouvait pas aboutir dans ces conditions. Il aurait fallu qu’il soit inspiré par une autre œuvre, pour former une résonance dans le processus créatif.

Après une hésitation, je proposai : « Et si on te proposait d’écrire cette chanson pour… servir de générique à un film ? »

Et je lui donnai le dernier point dont il avait besoin pour me contrôler. Je lui parlai de mon projet secret, je lui montrai mon carnet intime. Il se reconnut dans le profil du détective italien, avec un sourire désarmant qui me fit fondre. Et dès lors, il devint mon meilleur ami. Quant à sa chanson, elle était maintenant un ressort nécessaire de mon scénario.

Avec le temps, ce n’était plus le générique, mais le fil conducteur du film, une chanson que l’on entendait de loin en loin, en fond des scènes les plus importantes. A travers ces œuvres, j’étais liée à lui, irrémédiablement, sans même m’en apercevoir.

Cinquième chapitre

Sentence

Aaron m’encourageait à grandir, et notamment, s’étonnait beaucoup que je n’aie pas de petit ami ; sans le lui dire, je songeais qu’avec un ami comme lui dans ma vie, je n’avais pas besoin d’autre chose, mais j’étais peu à peu influencée à découvrir ce domaine de l’âge adulte. Je n’avais simplement pas envie de chercher une autre compagnie pour cela.

Je commençais à envisager d’avoir avec lui ma première expérience sexuelle.

Je n’avais jamais vu l’intérêt de perdre ma virginité, comme on dit. Ce n’était pas une étape de développement qui me semblait indispensable dans une vie. Certaines de mes amies disaient que pour comprendre les scènes de sexe dans les films, il fallait en avoir l’expérience, mais je leur faisais valoir qu’elles n’avaient certainement pas tout testé.

Elles finiraient forcément par devoir écrire sur des scènes auxquelles elles ne comprenaient rien ; des scènes entre deux hommes, par exemple. Pour ne pas écrire des bêtises, le mieux était d’avoir l’esprit ouvert.

Non, j’allais coucher avec Aaron parce que j’en avais envie ; parce que j’en avais rêvé jadis, et que j’avais tellement aimé mon rêve… et parce qu’il avait su me mettre en confiance, éveillant les premiers élans de la femme sensuelle en moi, au-delà de la petite fille coincée et stressée qu’il avait rencontrée le premier soir. Il avait instillé en moi l’impression que je le lui devais, et je ne luttais pas contre cette impression, croyant qu’elle venait de moi.

Je me jetai sur la première occasion venue pour lui faire une allusion fine ; nous étions chez lui, sur son canapé. Je venais de parler de son charme personnel si particulier, et je supposai que ce canapé avait déjà dû voir passer beaucoup d’aventures. Quelques secondes plus tard, sa main glissait sur ma nuque et m’attirait dans un premier baiser. Électrisée, je me laissai incliner en arrière, pour connaître ses premières caresses, tandis qu’il s’installait au dessus de moi sans autre forme de procès.

Je sentais qu’il se pressait un peu, de peur de laisser passer sa chance, et j’étais flattée de cette attitude, même si je craignais un peu qu’une trop grande précipitation me rende l’acte douloureux ; mais j’avais en tête les histoires qu’on racontait à la fac, et je me disais qu’il faudrait en passer par un moment inconfortable, que je n’avais pas le choix. Petite sotte que j’étais. Je m’étais moi même conditionnée, et j’étais prête à tout accepter, sans la moindre protestation. Si j’ai eu une responsabilité dans ce qui a suivi, c’est celle-là.

Peu à peu, dans un vertige tremblant, je sentais mes vêtements glisser sur ma peau, et les recoins les plus secrets de mon être se révéler sous son regard perçant. Il me brûlait sous cette sorte de faisceau incandescent, qui semblait déjà me pénétrer à l’avance, et je mouillais d’anticipation, avant même que ses doigts s’insinuent en moi.

Je songeai qu’il cherchait à me préparer, et je fis un effort pour lui ouvrir mes cuisses, même si je n’étais pas sûre d’aimer. Mes gémissements d’inconfort lui faisaient beaucoup d’effet, et il bandait durement, ce que je pouvais sentir contre ma jambe. C’était très intimidant. Il avait un sacré volume, et ses mouvements de hanches avaient l’air vigoureux. Je commençais à me dire que j’avais peut être pris un risque…

Enfin. Le moment était venu.

« Tourne toi à quatre pattes, » me dit-il après m’avoir retiré mes chaussures et ma culotte. Je lui obéis : qu’aurais-je pu faire d’autre ? Et en même temps, je tremblais de peur. Il m’écarta les fesses, et je ressentis une honte soudaine, quand son regard puis sa langue commencèrent à les visiter.

Je ne voulais pas savoir ce qu’il s’apprêtait à faire. J’espérais qu’il ne faisait pas partie de ces hommes qui prennent les filles par le cul pour éviter de les mettre enceintes, ou de briser leur hymen, tant qu’elles ne sont pas leur épouse légitime. Je n’étais absolument pas préparée à un tel acte, même si je savais qu’il existait.

« Tu es à moi, » gronda-t-il soudain en fourrant le bout de son membre dans ma petite fente vierge. Je pouvais être rassurée au point sur cette intention là ; il s’introduisait dans l’orifice qui était prévu pour ça. Mais d’un autre côté, il restait un prédateur déchaîné qui déchirait les chairs d’une totale ingénue.

Je criai, de toute mon âme, tandis qu’il entrait toujours plus profond. Soudain, quelque chose craqua en moi, et en haletant de plaisir, il se mit à me prendre comme un chien en chaleur, de plus en plus vite, de plus en plus fort. Je ne savais plus où j’en étais, les sensations se mêlaient en moi, plaisir, douleur, inquiétude, extase. Je n’arrivai pas à la jouissance. Lui, en revanche, se déversa en moi sans retenue, avec d’autres grondements qui me terrifiaient.

Il avait une façon de me tenir serrée contre lui, qui me donnait vraiment l’impression d’être prise dans les pattes d’un fauve.

Puis il me porta dans son lit, encore toute pantelante et souillée, et m’y étendit pour s’y coucher avec moi. Je rougissais, et mes jambes tremblaient de légers spasmes qui n’arrivaient pas à s’arrêter. Il me regardait avec satisfaction. La vision de mon corps en proie au sien était visiblement une grande joie pour lui, mais je n’arrivais pas à y réfléchir. Je n’étais plus moi même.

Il avait apposé sur moi une marque que je n’étais pas encore apte à comprendre… et je me sentais prête à défaillir, à chaque geste qu’il tentait dans ma direction.

Enfin, il parla.

« Je suppose que tu repenses de temps en temps à cette petite phrase bizarre que je t’ai adressée au réveillon ? »

Je restai interdite. S’il y avait bien une chose que je ne m’attendais pas à entendre, c’était ça.

« Ton père est venu me parler le lendemain, comme il te l’avait promis. Il m’a dit que j’avais intérêt à me conduire comme un gentleman avec toi : si tu tombais amoureuse de moi, ça ne lui posait pas de problème, tu étais libre, mais alors j’avais intérêt à prendre mes responsabilités. Je voulais coucher avec toi, je t’épousais. »

« Pardon ?... »

« Je suis prêt à le faire. Et accessoirement, à sortir de la ruine la boîte de ton père. Si je deviens son gendre, c’est bien naturel. »

Il se mit à m’expliquer tout ce qu’il fallait faire pour ça, une stratégie des plus complexes, que lui seul pouvait accomplir. Il était le seul à pouvoir nous sauver. Et s’il ne le faisait pas, le risque était la prison. Je réalisais avec horreur que je ne m’étais pas trompée : tout venait de lui. Il avait mis en place tout le nécessaire pour nous amener à l’issue qu’il souhaitait.

Que je sois à lui, corps et âme.

J’étais glacée. Et pourtant, j’acceptai, comme un automate. J’allais épouser cet homme qui m’avait donné tant de plaisir, et il m’en donnerait encore, toutes les nuits de ma vie. Lui seul. Je lui appartenais. Et dès cette décision, le temps se mit à passer à toute allure. L’annonce à ma famille, l’annonce à la presse. Les visages radieux tout autour de moi. Les préparatifs de mariage, les félicitations qui affluaient dans la boîte aux lettres. Le sourire de mon père en constatant que ses affaires s’arrangeaient tout à coup, comme par magie.

Je me sentais passive, victime de ma vie, incapable d’arrêter ce train en marche qui m’entraînait tout droit vers le mariage. Les gens autour de moi étaient tous ravis en mon nom, et je ne savais pas comment leur expliquer l’horreur que je ressentais au fond de mon âme.

Le jour des noces fut la culmination de ce sentiment de décalage.

J’avais l’impression d’avoir été vendue en esclavage. La richesse retrouvée de mon père, sa satisfaction à faire de nouveau de grands projets, me rappelaient cet angle du marché à chaque seconde. Mais j’étais heureuse pour lui. Il était remonté d’un gouffre terrible, et il n’irait pas en prison.

Pendant un petit temps, au cours de la cérémonie et du banquet pharaonique qui suivit, je parvins à me raccrocher à cette idée, pour répondre aux sourires qui m’étaient adressés. Mais tout bascula quand Aaron me conduisit à la chambre nuptiale.

Depuis ma première fois, il ne m’avait plus approchée ; il avait eu ce qu’il voulait, il ne voulait surtout pas m’effaroucher et me faire changer d’avis. Mais maintenant, il considérait que je lui appartenait.

Cette nuit fut la plus horrible de ma vie. Par la suite, je trouvai des façons de le considérer comme un sextoy vivant, un objet dont je me servais pour me procurer un peu de plaisir, bien nécessaire dans la vie que je menais. Mais cette nuit de noces, je n’étais pas encore habituée à sa présence, à sa mainmise totale sur moi. Ce ne fut qu’un long viol entrecoupé de mots d’amour, jusqu’à l’aube. Je ne pourrais jamais le lui pardonner.

Sixième chapitre

Sentence

Je ne pouvais rien refuser à mon mari. Les positions, les moments, les conditions, il décidait de tout, dans nos moments de sexe. Je me laissais faire comme une poupée de chiffons, sans résistance, encore sous le choc de ce qui m’était arrivé.

Et il ne fallut que quelques mois pour que ce qui devait arriver arrive. Je me sentis malade, je me rendis chez le médecin, et ce dernier n’eut besoin que de quelques examens pour m’apprendre que j’étais enceinte.

Il s’étonna de me voir m’effondrer en pleurs, toute comédie soudain abandonnée.

Je sentis ses bras qui m’entouraient et je m’appuyai contre lui, redevenue la petite fille déprimée d’autrefois, qui avait bien besoin d’un peu de soutien désintéressé. Il voyait parfaitement que je ne pleurais pas de joie ; mais il attendit que je me calme un peu pour me poser des questions.

« Je ne supporte plus de faire semblant, » dis-je faiblement. « Tout le monde est content pour moi, personne ne prend la peine de me demander si je le suis. Si les autres veulent ma place, elles n’ont qu’à la prendre. Moi, je ne l’ai jamais voulue. J’aurais voulu continuer mes études, passer ma licence, devenir critique de cinéma. »

« Je sais bien, » me dit le docteur Gilbert en caressant mes cheveux. Le ton de sa voix était désolé, il commençait à comprendre dans quelle situation je me trouvais.

« Mais maintenant, c’est fini. Ma vie est finie. Ce bébé va m’enchaîner à Aaron pour de bon. C’est pour ça qu’il m’a mise enceinte, c’est ce qu’il voulait. Je suis vraiment à lui, maintenant. De toute façon, il m’a déjà changée, il a fait de moi quelqu’un qui ne vaut pas mieux que lui. Il m’a fait faire des choses… oh, docteur, si vous saviez... »

Je commençai à tout lui expliquer. Je me sentais vraiment perdue, je n’avais plus aucune raison de lui cacher quoi que ce soit.

Plus je parlais, les larmes coulant sur mes joues, et plus il était choqué ; il me prescrivit un suivi régulier, mais même si j’avais clairement besoin d’anti dépresseurs, il n’osait pas m’en donner, craignant de perturber la grossesse.

Je lui assurai immédiatement :

« Je ne veux pas de ce bébé. Si vous pouvez me donner un traitement qui provoque une fausse couche, je vous serai éternellement reconnaissante. Vous pouvez avoir peur d’une chose, cependant : que je donne ces cachets à Aaron à son insu, et qu’il ne se réveille pas. »

Il y avait une détermination froide dans ma voix, qui le choqua d’autant plus. Il m’avait connue jeune et innocente, sensible, incapable de faire du mal à une mouche, et il comprenait maintenant les séquelles morales qu’avait laissé Aaron sur mon âme, à force de la torturer. Suivant son caractère, il chercha ce qu’il y avait de bon dans la situation :

« Je suis heureux d’une chose, vous n’avez pas envisagé de vous faire du mal. Je compte sur vous pour que ça continue. »

« Ne me vouvoyez pas, » dis-je d’une petite voix. « Vous ne le faisiez pas, quand j’étais petite. »

« D’accord, mais alors, ne le fais pas non plus. »

Je le remerciai d’un baiser sur la tempe, et il rougit comme un collégien.

En grand secret, il m’aida à avorter de ce petit paquet de cellules maudit, qui m’enchaînait à mon bourreau et n’était là que dans ce but. Aaron ne sut jamais que j’avais été enceinte. La vie reprit, mais j’avais désormais un allié, que j’allais voir continuellement et qui cherchait avec moi des solutions pour me sortir d’affaire.

Malheureusement, le divorce n’était pas envisageable : Aaron avait été clair à ce sujet, il injectait dans la boîte de mon père l’apport financier qui lui était devenu indispensable, à condition que nous restions mariés. En revanche, si un jour il avait à se plaindre de moi, il mettrait tout en œuvre pour couler cette même boîte, et traîner mon père dans la boue ; ce serait la prison, au mieux. De ce côté là, il avait pensé à tout.

Je repris l’écriture de mon scénario de polar. Aaron en était désormais le « méchant ». De toute façon, il avait cessé de faire semblant de s’y intéresser. Ça n’avait été qu’une stratégie d’approche, de sa part, pour me hameçonner. Je me sentais souiller dans toutes les parties de mon intimité, même créative.

Mon estime de moi était si basse que le docteur multipliait les petits compliments et gestes de tendresse, dans l’espoir de m’encourager à me considérer un peu mieux. De fil en aiguille, les compliments se transformèrent en déclarations, et les gestes tendres, en gestes passionnés. Je ne voyais aucun inconvénient à le séduire ; je savais qu’il était résolument célibataire, détaché des autres personnes, donc je ne faisais aucun mal ; et quant à Aaron, je le trompais non seulement sans scrupules, mais avec un plaisir malsain.

Nos premiers ébats, assez précipités et sous le coup de l’émotion, le laissèrent très troublé et presque les larmes aux yeux. Il avait l’impression de m’avoir failli. Touchée de le voir dans un pareil état, je le rassurai en l’entraînant dans un autre rapport, plus doux et délicat, entièrement délibéré cette fois.

J’étais insatiable, malgré le cadre inconfortable de son bureau. Les coups vifs de son corps en manque heurtaient en moi, comme les rayons du printemps sur un champ gelé par l’hiver, ramenant lentement la vie dans mon cœur.

Cette fois, j’avais enfin l’impression de vivre cette première fois romantique, douce et pourtant passionnée, si satisfaisante, dont j’avais rêvé avant de succomber aux charmes vénéneux d’Aaron. J’avais vu deux hommes ce jour là ; je n’avais pas rêvé du meilleur. Mais cette petite erreur de parcours était maintenant réparée.

Je savourais son corps dès que j’en avais l’occasion, et pour quelques minutes volées, nous flottions loin du stress et de l’horreur, dans un univers de lumière et de bonheur. Ses baisers me rendaient folle, son toucher faisait courir des étincelles sous ma peau. Il était magique.

Je vivais en direct, dans ma chair, ce que je voyais dans les films de romance : le mari implacable et ennuyeux, qui se prenait pour le maître en n’étant qu’un tyran… et l’amant doux et prévenant, parfait, incroyablement bon au lit, mais hélas, toujours secret.

Je lui en apprenais beaucoup sur le sexe, et peu à peu je le rendais accro. Malgré moi, je jouais contre lui la partie qu’Aaron avait jouée contre moi, dans la même envie de maîtrise avide et totale, la même possessivité brûlante. La différence étant que le docteur Gilbert ne semblait pas s’en plaindre, au contraire.

Chaque fois que je le quittais, il me serrait contre lui avec émotion, en me remerciant de faire partie de sa vie. J’avais donc l’impression de bien agir.

Mon suivi médical se transforma en aventure extra conjugale. Et le docteur Gilbert, lui au moins, ne faisait pas semblant de s’intéresser à moi. Chaque nouvelle visite, il me demandait de lui raconter ce que j’avais écrit de mon scénario.

Un jour, il parut réaliser que je parlais du meurtre comme si je comptais réellement le commettre, un crime cathartique, une vraie délivrance. Il me demanda si je pensais réellement à tuer mon mari, et sur le moment, je rejetai cette perspective en riant : non, quelle idée ! Je n’étais pas folle… mais pourtant, avec le temps, cette idée fit du chemin dans ma tête.

Au fond, pourquoi pas ? Si c’était la seule solution. Et en la personne de mon amant, j’avais sous les yeux l’instrument idéal pour mener à bien un tel plan.

Huitième chapitre

Conspiration

Nous passions nos séances à nous demander comme j’allais me sortir de là. Au départ, le docteur Gilbert avait privilégié la solution de simplicité : m’enfuir. Il avait sincèrement cherché comment me faire passer dans une ville lointaine, où Aaron ne saurait pas me retrouver.

Mais je lui avais facilement fait valoir que dans un pareil cas, notre naïveté nous desservait. Nous sous-estimions fatalement les capacités de l’ennemi, et sa détermination à me brimer.

C’était un esclavagiste, et on ne compte pas sur les bons sentiments d’un esclavagiste pour retrouver la liberté.

Non, la solution était ailleurs.

Peu à peu, lentement, sans en avoir l’air, comme une araignée tisse sa toile, je redirigeais le bon docteur dans la direction que je voulais lui voir emprunter ; et il suivait comme un seul homme. Je me servais tout bonnement des armes que m’avait données Aaron, en les plantant dans ma chair ; et je les redirigeais contre un autre. C’était un moyen de les extraire, après tout.

J’aurais dû me détester, mais je ne ressentais plus rien.

Je savais, logiquement, ce que j’avais à faire. Alors je le faisais, enchaînant les actes et les paroles comme une danseuse aurait enchaîné les pas de gymnastique à l’entraînement, encore et encore, la même séquence chaque jour.

Je poussai le docteur Gilbert à déterminer avec moi quand et comment empoisonner Aaron. Un arme lâche, une arme de faible. Une arme de femme. Mais c’est le rôle dans lequel mon mari lui même m’avait cloîtrée. Je le lui faisais regretter, rien de plus naturel.

Au début, Gilbert eut toutes les peines du monde à admettre que nos échanges glissaient sur cette pente tragique. Il résista, mais il était déjà ferré, il ne pouvait plus échapper aux raisonnements que j’avais déjà mis en place.

Et même si il en était terriblement tourmenté, il finit par faire discrètement des recherches pour moi.

Voilà ce que je lui avais fait valoir : au moins, si c’était lui qui sélectionnait le produit, sa dose exacte et son administration, ce serait aussi doux qu’une euthanasie. Ce serait humain. Il avait le pouvoir de laisser faire, et d’autoriser un gâchis terrible, sans doute barbare ; ou de minimiser la souffrance pour toutes les personnes impliquées, dont la femme qu’il aimait.

C’est dans ce but qu’il accepta, en levant les yeux vers le cadre doré au mur, où était imprimé en calligraphie mordorée le serment d’Hippocrate.

C’était le prétexte qu’il avait trouvé pour réconcilier sa décision et sa conscience. Et je le laissais faire bien volontiers. j’étais heureuse que l’un de nous parvienne à garder une conscience à peu près intacte, malgré le passage d’Aaron Mark sur l’horizon de sa vie.

A mes yeux, cet homme était déjà mort. Quand je rencontrais mon mari dans les couloirs de la maison, j’avais l’impression de voir un fantôme. Son sort était scellé, j’irais jusqu’au bout. Pas une seconde je n’hésitai, rien chez lui ne me retenait à l’aimer.

La chanson d’Aaron, ce spectre qu’il avait agité pour me séduire, ne serait jamais finie. Tant mieux. Cet homme n’avait pas besoin de se mêler des affaires de sentiments. Il ne méritait pas de toucher à ces choses fragiles avec ses mains répugnantes. Sa beauté n’était qu’un vernis posé sur les immondices de son âme.

Enfin, un jour, le docteur Gilbert me convoqua : il avait ce que je lui avais demandé. Je me fis belle, toute vêtue de blanc, car aujourd’hui j’allais tuer Aaron. Une fois le poison en ma possession, je n’attendrais pas un jour de plus. En me voyant, le docteur ouvrit de grands yeux étonnés : j’étais heureuse, pour la première fois depuis très longtemps, et j’étincelais d’une beauté fatale qui me rendait complètement différente.

Je le regardai avec un petit sourire amusé, je fermai la porte de son bureau derrière moi, et je vins pendre mes bras à son cou pour un long baiser.

Il m’expliqua comment administrer le poison, en me faisant répéter chaque étape à voix haute, pour s’assurer que j’avais bien compris ; et en même temps, il me déshabillait peu à peu. Je ne l’avais jamais senti aussi excité.

C’était peut être le sentiment d’urgence absolue de l’homme qui risque sa vie, mais en tout cas, il bandait comme un taureau et ses mains tremblaient presque, éperdues de me saisir sous mes vêtements, de se réfugier dans la chaleur de ma chair.

J’étais gagnée par la même excitation, qui chez moi était de l’euphorie. Mon calvaire prenait fin, et c’était grâce à lui. Je glissai à ses genoux pour le sucer avec une sorte de vénération, tandis qu’il s’appuyait en arrière sur son bureau, fermant les yeux pour retenir ses gémissements. Après tout, nous étions dans son bureau et les autres patients qui venaient après moi pouvaient nous entendre. Il ne fallait pas abuser.

Mais j’avais envie de le faire crier de plaisir. Je le happai de plus en plus profondément, levant vers lui des yeux brillants de reconnaissance, et soudain il déborda dans ma bouche, laissant déferler le sperme sans pouvoir se contenir. Je le bus à même la source, avec un bonheur étrange, puis je me relevai en lui tournant le dos.

« Viens, » dis-je haletante, écartant mes jambes. Je ne portais rien sous ma jupe, comme c’était souvent le cas lorsque je venais chez lui. Il se jeta sur moi, et me prit sauvagement contre le mur, sa barre toujours bien dure et dressée.

Nous étions incapables de nous calmer. Nos corps réclamaient ces sensations fortes, cet assouvissement barbare de nos pulsions les plus profondes. Notre cavalcade s’acheva sur son bureau, mon corps renversé en arrière et mes jambes posées au long de son torse, agrippées à pleines mains par l’étalon en blouse blanche qui me défonçait sur un rythme infernal. Il avait perdu toute sa timidité. Il n’était plus que désir et acharnement.

Je le regardai se tendre au dessus de moi, si beau et sexy quand il se lâchait enfin, si mâle et viril tout à coup, alors qu’il portait les derniers coups de reins sublimes pour me faire atteindre l’orgasme. Et je rêvais de transformer ces coups puissants en coups de grâce, qui allaient tuer Aaron et la relation horrible que j’entretenais avec lui.

Épilogue

L’histoire se répétait.

Comme trois ans plus tôt quand mon destin s’était décidé, lors de ce dîner d’été où tout avait basculé, je sortais de chez le docteur Gilbert pour rentrer dîner avec Aaron Mark. Mais cette fois, le docteur me retint sur le seuil.

Dans son regard, je vis chavirer la raison, alors qu’il glissait une petite bouteille dans ma main, sans dire un mot. Je le remerciai d’un petit signe de tête. Il avait fait ce que je lui demandais. Ou alors, il me donnait simplement une bouteille contenant un placebo, quelques gouttes d’eau claire, pour me faire plaisir, le temps de contacter la police et de prévenir de ce que j’avais en tête. Et si j’étais tout à fait honnête, il aurait eu raison.

« Si ça ne marche pas, qu’il survit et que tu es prise la main dans le sac, » dit-il d’un trait sans lâcher ma main, « et si tu me dénonces comme ton complice, sache que je ne t’en voudrai pas. »

« Vous revoyez vos aspirations à la baisse, docteur, » dis-je avec un petit sourire tendre, en me haussant sur la pointe des pieds pour embrasser sa joue. « Et il n’est encore rien arrivé. Et je n’ai encore rien dit. »

Ce rappel à nos conversations innocentes d’autrefois, quand j’espérais encore devenir critique de cinéma et que j’avais tout l’avenir devant moi, parut l’émouvoir au-delà de toute raison. Il me serra contre lui précieusement avant de me laisser partir. Je le remerciai encore une fois, et il ignorait que je le remerciais aussi parce qu’il me rappelait une autre réalité : celle où je n’aurais jamais croisé la route d’Aaron. Ce que ma vie aurait pu être, si je m’étais tenue éloignée de cet homme horrible, si mon père ne s’était jamais associé avec lui, si j’avais été absente lors de ce dîner.

Toute cette réalité existait, quelque part dans le regard aimant que le docteur Gilbert posait sur moi, et même si je ne la vivrais jamais, j’étais heureuse d’y avoir un peu goûté. C’était grâce à lui, et je ne l’oublierais jamais. Non, je ne le dénoncerais pas, quoi qu’il arrive.

Je rentrai à la maison. La dose ne pesait pas dans ma poche ; elle n’alourdissait pas mon sac à main de ses quelques grammes de culpabilité criminelle. Je la gardais serrée dans ma main, comme un joyau dont je n’arrivais pas à renoncer au contact.

Comme toujours, j’allai voir mon mari dans son bureau, pour lui dire que j’étais de retour. Il me salua distraitement, sans me lancer un regard. J’avais les yeux fixés sur sa nuque épaisse, coiffée avec une perfection maniaque. J’avais trouvé cela attirant, au début, cette puissance, cette élégance, ce mélange racé et soigneux de caractéristiques triées sur le volet. Maintenant, je ne ressentais plus qu’un vide froid. Même pas de haine : juste le néant.

C’est lui qui m’avait placée dans cette situation de vide moral et de désespoir constant. Je flottais dans ce vide parce qu’il en avait décidé ainsi. Et il allait comprendre que, dans l’espace, il n’avait pas d’air non plus. Il était perdu, tout autant que moi.

Et il m’avait retiré la capacité d’avoir pitié de lui, au dernier moment. La seule chose qui aurait pu le sauver, en cet instant fatidique.

Comme toujours, comme je m’y attendais, il me demanda de lui verser un whisky. Je me rendis au meuble qui contenait les boissons, une jolie construction en acajou, précieuse comme tout ce qui composait son petit univers de luxe et de confort.

Les bouteilles brillaient comme des lanternes derrière le vitrail de la porte. J’ouvris avec une petite clé dorée, et je m’emparai de la bouteille demandée ; puis je pris un verre.

« Tout de suite, mon chéri. »

En lui tournant le dos, je versai lentement quelques gorgées de whisky, et j’inclinai la petite bouteille, dont les gouttelettes transparentes se mêlèrent au breuvage ambré. Une, deux, trois. Le sort en était jeté. Cette fois, la bouteille disparut dans ma poche.

Je me fis une note mentale, en fermant les yeux pour inspirer calmement : me débarrasser de cette robe. J’avais déjà vu, dans les polars que j’aimais tant, comment on pouvait être démasquée à cause d’un vêtement qui avait gardé une trace infime d’un flacon de poison mal rebouché. Je ne comptais pas suivre mon cher et tendre dans sa destruction. J’avais mieux à faire de ma vie. Une seule personne dans cette pièce méritait d’être punie. Et ce n’était pas moi.

Je lui ramenai le verre, qui passa de ma main à la sienne, dans un moment où le silence de mort était presque palpable. Et il fixa les yeux sur moi, intensément, en portant le verre à ses lèvres. Je les regardais, ces lèvres, comme si je mourais d’envie de les embrasser. Et pourtant, elles étaient objectivement encore plus toxiques que d’habitude.

Je savais ce qui allait se passer si ça marchait. Il allait tomber de son siège, mort. Et je n’aurais plus qu’à le laisser là, regagnant mes appartements pour prendre un long bain chaud ; on n’oserait déranger ni lui, ni moi, jusqu’à une heure très avancée. Et alors, on viendrait me prévenir que mon mari avait été retrouvé mort dans ses appartements, d’une mystérieuse crise cardiaque. Et je pourrais jouer mon rôle de veuve éplorée, avec une jubilation démoniaque, bien cachée sous ce masque de grande bourgeoise qu’Aaron lui-même m’avait appris à porter.

Mais si ça ne marchait pas ?

Là, je ne savais pas ce qui m’arriverait. S’il survivait, et gardait assez de lucidité pour dire qu’il y avait une corrélation entre le whisky que je lui avais versé – en lui tournant le dos – et l’accès qui avait suivi. J’aurais de graves problèmes. S’il survivait diminué… tout dépendait à quel point. Il pouvait être encore pire qu’autrefois. Mais s’il n’y avait aucun effet, si le docteur Gilbert m’avait donné un faux produit… Eh bien, ce serait une soirée comme les autres.

Aaron commencerait à me caresser, et je simulerais entre ses bras, en attendant patiemment qu’il en termine, pour retourner à ce scénario de meurtre qui m’aidait à ne pas perdre complètement la raison. Voilà tout. Ce serait la pire issue. Pire que la dénonciation et la prison, où du moins, je serais débarrassée de sa présence.

Soudain, il tendit la main vers moi.

Sa poigne de fer se referma brusquement sur mon poignet, comme un étau. Ses yeux restaient rivés sur moi, deux pointes de fer rouge qui me transperçaient.

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Analia Noir

Vendue En Mariage

Tome 2

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Je suis mariée à un homme puissant et sans scrupules, qui a ruiné mon père uniquement pour me proposer un ultimatum : ma main, en échange de son secours face à cette ruine. Tout est rentré dans l’ordre à présent, en ce qui concerne les finances. Mais je l’ai épousé. Sur le moment, j’étais une gamine, je n’ai pas réalisé ce qui se passait. Je suis sa prisonnière… mais plus pour longtemps.

Un allié inattendu m’a donné une porte de sortie que je n’espérais plus : le médecin de famille m’a trouvé un poison à incorporer dans la boisson de mon mari. Je suis passée à l’acte, en bénissant cet homme qui m’a sortie du gouffre… et qui est devenu mon amant.

Il ne reste plus qu’à attendre que le poison fasse effet… et je retrouverai ma liberté. Quoi que je compte en faire. Voilà un point auquel je n’ai pas réfléchi.

Prologue

Je ne ressens plus qu’une chose : la peur, abjecte et glacée, alors que la main de mon mari retient mon poignet, et qu’il me fixe d’un regard terrible. Il m’attire vers lui, et pendant une seconde, je me dis que le poison n’a pas fonctionné. Son habitude du whisky l’a peut-être protégé. Il est comme tous les soirs, il profite de son ascendant sur moi.

La peur bat dans chacun de mes nerfs, chacune de mes veines, elle s’infiltre dans tout mon être et me paralyse, comme une petite créature innocente prise dans les phares d’une voiture. Je m’en veux de lui montrer ce visage là, il l’aime trop. Il est toujours excité quand je lui laisse voir cette attitude, et j’ai appris à la lui cacher. Ce serait trop facile. Ça l’encouragerait.

Mais j’ai peur d’avoir devant moi un adversaire invulnérable… immortel.

Puis soudain, les mots franchissent ses lèvres, rauques et saccadés. Pas des mots de luxure, comme je l’avais craint. Des accusations.

« Sale petite pute… Tu as osé… Tu as empoisonné mon verre ! Mais tu ne vas pas t’en tirer comme ça, » articule-t-il avec difficulté.

Peu à peu, mon sourire revient. Oh, il me tient toujours solidement, comme s’il attendait que la police débarque pour venir m’arrêter. Et il se lève comme il peut, pour appeler à l’aide. Mais je m’en moque. Je ressens déjà la délivrance qui approche. Qu’il me tue, qu’il me fasse arrêter, qu’il meure avant ou après, dans tous les cas je vais être débarrassée de lui…

Et surtout, le docteur Gilbert ne m’a pas trahie. C’est bon de savoir que j’ai eu au moins une personne digne de confiance, dans cette vie de chaos.

Premier chapitre.

Enquête

Forte de cette conscience, je me jetai sur Aaron tout à coup.

J’avais de l’énergie, soudain. Je n’en avais jamais eu autant, il m’avait toujours pétrifiée, par son assurance, par sa toute puissance. Mais là, il était à moi. Il était ma proie. Je lui plaquai la main sur la bouche : non, il n’allait appeler personne. Et entre ma fureur et son état, déjà embrumé par l’effet du poison, je réussis à le mettre à terre.

Il tenta de crier, mais sa voix s’étouffa contre mes mains, et il finit par s’effondrer sur le tapis, au pied de son bureau d’acajou, inconscient. Magnifique dans le luxe de ses accessoires de vie, mais totalement impuissant à mes pieds.

Il allait mourir, maintenant. J’avais du mal à patienter. J’avais aussi du mal à me mettre en sécurité. Le plan était clair dans mon esprit, intellectuellement, mais j’aimais trop ce que je voyais devant moi. J’aurais pu le contempler pendant des heures. C’était ainsi que j’avais toujours rêvé de le voir, et il suffisait de le pousser un peu. Il s’était fait avoir facilement.

« Tu ne pensais pas que j’en étais capable, avoue ! » dis-je avec une joie féroce sur mon visage, en le repoussant du pied.

Allons, il fallait que j’aille me faire un alibi. Pas question de rester collée à lui, de l’étouffer avec ma main en laissant des marques, ou ce genre de chose. Je n’allais pas tout gâcher pour une petite imprudence. L’émotion du moment n’allait pas briser ma fête. J’étais froide, calculatrice, efficace, telle qu’il m’avait créée.

Dans un sens, j’espérais presque qu’il était fier de moi. Que c’était la dernière pensée qu’il emporterait dans l’éternité. Puis je me glissai hors du bureau. Personne ne m’avait vu entrer, personne ne m’avait vu sortir. Je gagnai mes appartements, en appelant la femme de chambre pour lui demander de me faire couler un bain chaud. Je faisais semblant de rentrer à peine de chez le médecin, et elle y crut sans difficulté. Nous avions toujours eu de bonnes relations. Ça m’ennuyait un peu de la mêler à tout ça.

Mais moi qui n’avais plus mon innocence, la sienne me serait utile.

Je gagnai la salle de bain, et j’étais presque endormie dans mon bain chaud quand on vint frapper à ma porte en poussant des cris. Je fis mine d’émerger difficilement de mon moment de relaxation, et réclamai du temps pour m’apprêter, mais on m’apprit alors que Monsieur avait fait un malaise dans son bureau.

J’aurais préféré qu’on le retrouve plus tard. Je demandai si on avait prévenu les secours, et j’entendis une cavalcade effrénée. Je me rendis au bout du couloir, je jetai un petit coup d’œil dans le bureau, et je fis mine de m’évanouir moi aussi. On me porta à ma chambre en m’assurant que les secours arrivaient, et s’occupaient de tout.

Mais alors que je m’attendais à recevoir un verdict de mort, irrémédiable, la personne des urgences me dit qu’Aaron était encore en vie. Son cerveau avait cessé d’être oxygéné, son cœur s’était arrêté, mais pas assez longtemps pour que l’issue soit définitive. Il allait être transporté en réanimation, et on allait tenter tout ce qui était possible pour le tirer d’affaire.

Je me sentis perdue à nouveau. C’était comme un tourbillon qui m’emportait, loin de cette paix que j’avais éprouvée brièvement. Comme si je n’avais pas le droit d’y toucher, mais que j’y étais arrachée. J’étais horrifiée, engourdie comme dans un vertige.

« Madame Ariane Mark ? »

Je restais madame Ariane Mark, même s’il trouvait la mort. Quelle ironie, ce nom… si bien choisi, si représentatif de la « marque » qu’il laissait à jamais sur mon âme. Je me présentai au détective qui s’installait dans mon salon, tandis que ses agents examinaient la scène où les faits s’étaient déroulés.

Il venait enquêter et m’interroger, et je répondis à ses questions. Sans savoir pourquoi, je lui expliquai que j’avais fait une fausse couche récemment, et que j’étais un peu distante depuis ce jour, ce qui expliquait que je n’avais pas cherché à voir comment allait mon mari en rentrant de chez le médecin.

Il prit note, et me témoigna toute sa commisération, mais j’avais vu trop de manipulations avec Aaron pour lui faire totalement confiance. Je me retirai finalement dans ma chambre pour me reposer, et j’attendis des nouvelles. A l’hôpital, Aaron était toujours entre la vie et la mort. Il fallait attendre et prier, me dit-on.

Oh, je priais. Mais pas pour l’issue à laquelle ils pensaient.

Il se battit, comme seules les mauvaises herbes savent se battre, mais les séquelles étaient trop graves ; il ne reprenait pas conscience. Ses signes vitaux, cependant, laissaient supposer que son coma ne serait pas définitif. Il alla mieux, physiquement, sans émerger mentalement. J’attendais à chaque appel de l’hôpital le rendez-vous solennel et lugubre, où l’on me laisserait le choix, en tant qu’épouse, de le garder en vie artificiellement ou de réclamer qu’il soit débranché de ses machines ; j’en fantasmais la nuit.

Mais ce jour ne venait pas. Le docteur Gilbert et moi étions sur des charbons ardents. Et finalement, ce fut un autre couperet qui tomba. Aaron avait rouvert les yeux.

Il était conscient, quoique d’un calme qui laissait supposer qu’il ne comprenait pas ce qui se passait autour de lui. Il respirait sans aide, il pouvait manger, se déplacer très faiblement avec l’aide des infirmiers. Il restait couché toute la journée, amorphe et hagard, et de temps en temps on venait lui faire faire quelques exercices de rééducation, pour empêcher ses muscles de s’ankyloser. Mais il allait survivre ; et on espérait qu’un jour, il progresserait de manière inattendue.

On m’assura que pour le moment, ce pronostic était très bas, mais qu’on avait vu des gens se remettre presque totalement d’un état semblable, avec quelques années de bons soins et quelques déclics importants.

Le seul choix que j’avais était de le reprendre à domicile ou de le placer dans un quelconque institut, en confiant ses soins à une équipe de professionnels. Je pesai bien le pour et le contre avec mon amant : l’institut était dangereux. Aaron pouvait y être parfaitement encadré, y retrouver la mémoire, et y parler avec tous ceux qui l’entouraient, révélant nos agissements. Tandis que s’il était chez nous, non seulement nous pouvions freiner sa convalescence, mais surtout, nous serions aux premières loges pour voir venir un quelconque réveil de ses fonctions cérébrales.

Je n’insistai pas, car je voyais bien que ce sujet dérangeait le bon médecin, mais si une telle chose arrivait sous ma garde, je prendrais les précautions nécessaires pour que mon crime ne s’ébruite pas ; et personne ne serait surpris que le malade succombe un beau jour, ayant cessé de respirer dans son sommeil… Après tout, son premier malaise était resté inexpliqué, attribué à une condition cardiaque précoce et non diagnostiquée. Chez un chef d’entreprise, c’était monnaie courante, et je n’avais pas épousé le meilleur candidat pour une longue vie heureuse et romantique, avec une vieillesse paisible côte à côte…

Je déclarai donc aux médecins de l’hôpital, en faisant semblant de me laisser convaincre par leurs arguments affectifs, que mon mari serait mieux chez nous, dans son cadre familier. Et j’avertis ma famille que j’allais superviser les soins apportés à Aaron. Bientôt, la presse me demanda une interview, et je me retrouvai sur un plateau de télévision, encensée pour mon dévouement à un si jeune âge, présentée comme une héroïne romantique… tandis qu’Aaron Mark végétait dans son lit, seul, plongé dans l’obscurité totale.

Deuxième chapitre.

Vie de château

Le docteur Gilbert se présenta chez nous quelques jours plus tard.

Il ne comptait pas me laisser torturer « le patient », comme il l’appelait pour s’en distancier, mais aussi pour me rappeler qu’il prenait toujours son serment d’Hippocrate très au sérieux. Je le laissai faire ; j’étais heureuse de l’avoir à mes côtés. Et cela évitait d’avoir à installer d’autres personnes autour d’Aaron, qui risqueraient de remarquer quelque chose.

Je lui versai une pension confortable pour le « convaincre » de s’installer à domicile, et de veiller personnellement sur le blessé. Sa conscience, qui se sentait coupable de m’avoir procuré le poison et de ne pas l’avoir convenablement dosé, était un peu allégée par cet arrangement. Il allait à son cabinet et prenait ses rendez vous habituels, mais son logement était maintenant chez nous. Autant dire que je vivais quasi maritalement avec mon amant, sous le nez de mon mari, impuissant à nous en empêcher.

C’était merveilleux, vu sous cet angle. J’aimais presque mieux cette issue que celle qui avait consisté à l’assassiner. Je me demandais si il s’en rendait compte, mais dans tous les cas, c’était amusant à imaginer. Quant à l’avenir, aux conséquences, je m’octroyais une pause dans ma vie et je m’en moquais royalement.

En privé, bien sûr, je ne l’appelais plus le docteur Gilbert ; je l’appelais par son prénom, Sébastien. Il était devenu l’homme de ma vie, et je le considérais comme acquis. Sa vie était beaucoup moins simple que la mienne, ce qui créait un léger déséquilibre, mais je ne m’en apercevais pas sur le moment, et il passait des soirées entières à me dire à quel point j’étais radieuse.

Je me sentais belle, régénérée. Je m’étais coupé les cheveux, j’avais changé de look complètement, enfin libre des instructions d’Aaron qui voulait faire de moi la femme idéale pour un grand bourgeois. J’étais enfin moi. Je m’étirais et je sentais des ailes se déployer au bout de mes doigts, pour occuper l’espace. J’étais un phénix.

Sébastien me fit l’amour un soir en me le disant, et je l’aimais pour ces mots, pour la douceur de ses gestes, toujours prévenants, toujours attentifs à mes besoins. Ce soir là, il m’avait enfermée avec lui dans un salon de musique, sans témoins, à rideaux tirés, et je le sentais prêt à consommer avec amour tout ce qu’il y avait d’interdit dans notre relation.

Je portais une robe courte, noire, serrée par une ceinture à boucle d’argent. Je remontais les jupons au long de mes cuisses en m’asseyant sur ses genoux, tandis qu’il se risquait enfin à occuper l’un des fauteuils au cadre de bois doré. J’adorais cette tenue que je lui avais achetée. Le gris perle de son costume mettait en valeur la clarté douce de ses yeux, et cette élégance lui donnait l’air plus assuré qu’il ne l’était vraiment.

Je jouais avec son corps et avec ses sentiments, avec les pulsions qui montaient dans son pantalon de costume, comme on avait joué avec moi ; et je l’aimais pour cette occasion qu’il me donnait d’inverser mon destin, de reprendre le contrôle sur ma vie et mes amours. Je l’adorais, de toute mon âme. En me lovant contre lui, je le laissai respirer le parfum de ma poitrine. Elle était devenue plus généreuse depuis mon début de grossesse avorté ; je savais qu’il n’osait pas y penser, mais pourtant, cette sensation le tentait cruellement.

« Caresse-les, » dis-je en attirant ses mains hésitantes sur mes seins.

« Tu es magnifique, » dit-il en relevant les yeux vers moi, tandis que ses mains amenaient mes seins à nu pour les caresser. « Tu es un phénix, Ariane. Tu brilles de mille feux… j’admire ta résilience, j’admire tout courage, j’admire tout chez toi. »

Je savais qu’il se laissait enivrer. Il y avait des choses chez moi qu’il n’admirait pas. Mes stratégies froides et implacables, ce désespoir au fond de mon âme, cette marque que mon mari avait laissée sur moi. Mais il m’admirait de pouvoir continuer à aimer, alors que j’avais vécu tout ça. Je ne voulais pas le détromper de son illusion, sur le moment ; j’en avais besoin pour obtenir la satisfaction sexuelle dont j’avais besoin.

Mes hanches commencèrent à rouler et se balancer sur lui, éveillant la flamme de son désir dans une danse presque digne d’une strip teaseuse. J’avais appris malgré moi, avec Aaron, à jouer ce rôle de la femme fatale sulfureuse, animée uniquement d’une soif de luxure débridée.

Pas de contexte, pas de passé, pas d’espoirs, rien que le besoin animal et viscéral de sexe et de sensations fortes. Aaron me trouvait plaisante ainsi, je voulais voir si c’était aussi le cas de ce nouveau compagnon. Je laissai glisser la robe sur mes épaules, lentement, dévoilant mon corps jusqu’au ventre.

J’avais un pincement au cœur en regardant son attitude changer, s’enflammer d’une passion féroce, et ses mains s’enhardir au long de ma chair. Il me souleva dans ses bras en me portant sous les cuisses comme l’avait fait parfois Aaron, et je tâchai d’oublier tout ce que j’avais vécu avec mon mari. Je me sentis déposée délicatement sur la table devant lui, et je souris. Non, les gestes se ressemblaient, mais tout était différent.

Je me sentais aimée. La bouche de mon amant sur ma poitrine, sa présence entre mes jambes, sa langue au long de mon ventre, ses doigts qui s’introduisaient en moi… Tout ça, je l’avais connu avec Aaron, mais imprégné de cette volonté de possession qui le caractérisait. Maintenant, de la part de Sébastien, je ne ressentais qu’une chose : il se donnait à moi, inconditionnellement. Il offrait tout ce qu’il avait à offrir, toute son énergie vitale.

Quand il me prit, je me tordis comme un arc bandé, envahie par sa présence chaude qui me faisait tant de bien, et je me mis à danser sur lui en remuant mon bassin avidement. Il ne me bloquait pas sous son poids comme un prédateur affamé ; au contraire, il dansait contre moi, il me laissait toute ma liberté de mouvements.

Cette nuit-là, je dormis encore enveloppée des brumes délicieuses de mon orgasme, flottante dans un bonheur suprême, un sentiment de victoire sur l’adversité. Et il faut croire que Sébastien était aussi une muse, en plus d’un médecin.

J’eus une vision en me réveillant. Le début de mon film.

Une main qui signait ce qui semblait être un autographe ; un appareil photo, un flash, un regard, tête haute. Une arrestation. Les empreintes digitales imprimées une à une sur le document, qui se fondaient avec les taches de sang du générique. Mélange de célébrité insolente et de déchéance totale : tout ce que je souhaitais à mon mari. Je jubilais en me repassant cette scène dans l’esprit, mais je constatai en me réveillant qu’une chose avait changé, entre Sébastien et moi.

Il ne voulait plus entendre parler de ce film.

Il estimait que cette part d’ombre que je portais en moi devait mourir avec Aaron, que c’était pour ça qu’il l’avait fait ; je lui rappelais alors qu’Aaron n’était pas mort, mais que ça ne tenait qu’à lui s’il voulait finir le travail. Il détestait ces échanges. Je préférai finalement cesser d’aborder la question, et je gardai mes idées de film pour moi. Après tout, j’avais mon carnet intime pour les inscrire.

Mais une autre surprise désagréable nous attendait. C’était un jour comme les autres, où j’étais sortie faire un peu de shopping avec une amie, pour profiter du soleil. Tout semblait devoir se passer à merveille, quand tout à coup, je reçus un appel de Sébastien. Je portai le téléphone à mes lèvres avec un sourire. Mon amie me laissait un peu d’intimité, et s’intéressait à une vitrine de colliers ; je me permis de déposer un baiser sur l’écran.

Mais Sébastien était livide. Il cria presque pour me ramener à un peu de sérieux.

Je le regardai avec des yeux ronds : je ne l’avais jamais vu ainsi. On aurait dit qu’il avait vu un fantôme, et c’était presque le cas...

Quand je compris, je pris aussitôt la même expression. Notre fantôme était de retour.

Aaron avait retrouvé la parole.

Je restai figée sur place, au milieu du centre commercial, mon téléphone à la main. Mon amie se rapprocha et me posa la main sur le bras ; je fis un bond, et je faillis lâcher mon téléphone. Mais il fallait que je me reprenne, que je joue la comédie. Sans tout dire. Si nous étions forcés de mettre fin brutalement aux jours d’un mari qui risquait de parler, mieux valait qu’elle ne sache pas tous les détails, et qu’elle ne les répète pas aux enquêteurs. Sa mort soudaine, juste après un mieux dans son état de santé, serait extrêmement suspecte.

Mieux valait qu’elle pense d’office qu’il avait décliné.

« Il se passe quelque chose à la maison, avec Aaron, » dis-je simplement en coupant l’appel. « Il faut que je rentre. Je te rappelle plus tard. »

Elle eut un regard de commisération, et me suivit des yeux tandis que je m’éloignais à pas rapides ; je ne pensais déjà plus à elle. Retrouvé la parole, qu’est-ce que ça voulait dire ? Et que risquait-il de révéler ? Je réalisai alors que j’avais encore peur de lui, autant que lorsqu’il était au faîte de son pouvoir.

Voilà pourquoi Sébastien ressentait encore une part d’ombre en moi. Je n’avais pas éliminé ce nuage au dessus de ma tête. Même tuer Aaron n’y suffirait pas. La peur me collait à la peau.

Troisième chapitre.

Séparation

Quand j’arrivai à la maison, je me sentis soudain prête à pleurer, au moment de franchir le seuil de la chambre. Le silence de mort qui y résonnait habituellement, un silence très pesant mais rassurant, ouaté comme l’intérieur d’un nuage, avait laissé la place à un dialogue haché, inaudible, qui me perturbait. Sa voix me prenait à la gorge. J’avais l’impression de trembler de l’intérieur, prête à me briser, tandis que ma surface ne laissait rien paraître.

Je finis par entrer à petits pas, essayant d’être une ombre sur le mur. Il fallait que j’entre, il fallait que je le sache. Je marchai jusqu’au lit, et le regard d’Aaron se posa sur moi. Son regard n’avait pas changé. Il était intact, comme si tout ce qui se passait autour de moi depuis des semaines n’avait été qu’un rêve, et que tout était à recommencer.

Je me mordis la lèvre, luttant pour ne pas m’effondrer en hurlant.

Sébastien s’approcha de moi, me prit la main, et je lus dans son esprit qu’il avait peur ; mais j’eus un choc en comprenant qu’il avait peur de moi, pas d’Aaron. Il avait peur que je fasse quelque chose de terrible. Je fis un effort pour rester calme et le rassurer, mais je ne ressentais pas son contact sur ma peau. J’étais à deux doigts de m’évanouir.

« Tout va bien, » chuchota-t-il à voix basse. « Tout va bien se passer. »

Je ne compris pas, d’abord, mais Aaron prit la parole à son tour, et peu à peu, je me rendis à l’évidence. Du mari intimidant qui m’avait tenue sous sa coupe, il ne restait plus rien. L’homme qui se tenait devant moi, étendu sur le lit et sans forces, était totalement amnésique. Il me remerciait du fond du cœur d’avoir pris soin de lui. Je voyais sur son visage un sourire agréable, comme je n’en avais jamais connu. Il était métamorphosé, et il n’avait qu’un mot à la bouche : merci.

Aaron était devenu doux comme un agneau.

En nous rendant à l’évidence, je fis signe à Sébastien de sortir dans le couloir avec moi ; il avait l’air catastrophé, et je pouvais comprendre sa réaction. Mais je me jetai dans ses bras avec un sourire de victoire.

« On peut faire la fête, mon chéri. On l’a vraiment tué, » dis-je en caressant sa joue, amusée par son air d’incompréhension. « On a tué le démon. Il ne reste plus qu’une page blanche. »

Ce soir là, je lui organisai un dîner au champagne, et exceptionnellement, Aaron mangea avec nous, dans son fauteuil roulant. Il avait l’air ravi. Il nous contemplait comme des inconnus et il trouvait ces inconnus passionnants. Il n’avait que de gentilles remarques à faire, et il me félicitait pour ma  belle maison. C’était le monde à l’envers.

Quand le champagne me monta à la tête, je confiai Aaron à la femme de chambre pour qu’elle le ramène dans son lit, et devant lui, j’attirai dans mes bras le médecin auquel je donnai un baiser profond et sensuel, en commençant à le caresser. Aaron eut un petit rire amusé, et nous souhaita bonne nuit à tous les deux. Sébastien était très gêné ; mais moi, je rayonnais. J’avais tout ce que je voulais, et plus encore.

A dater de ce jour, les choses furent différentes. Elles auraient dû être parfaites ; mais ce n’était pas le cas. La perfection n’était pas faite pour moi...

Il faut croire que j’étais maudite.

Ma relation avec Sébastien se dégradait, lentement mais sûrement. Je ne savais pas à quoi c’était dû, mais il était loin de moi, perdu dans ses pensées. Je me disais que c’était une étape de notre vie commune, un petit obstacle à surmonter. Je ne cherchais pas à y réfléchir. Dans mon esprit, il m’était acquis, il avait toujours été là ; il était mon phare de stabilité dans la tempête, c’était le rôle qu’il avait joué dans les pires moments de mon existence. Mon médecin, autant que mon amant, et il ne pouvait pas m’abandonner.

Je ne réalisais pas qu’il me voyait maintenant comme une femme, non plus comme une patiente ou une petite fille à protéger. J’avais changé à ses yeux, comme j’avais changé dans la vie, et c’est lui qui avait la vision la plus saine de notre rapport. Je n’allais pas tarder à m’en apercevoir, dans la douleur.

C’était un jour où il m’avait entraînée dans notre chambre – celle où je dormais seule officiellement, mais en réalité avec lui. J’avais eu une impression d’urgence comme j’en éprouvais rarement. Il y avait quelque chose dans son regard qui m’inquiétait et m’excitait tout à la fois. Un appel de détresse qui faisait résonner mon cœur creux d’une émotion oubliée.

Je sentais que quelque chose de puissant agitait son âme, mais quoi ? Je le saurais bien assez tôt ; par une sorte de pressentiment, je n’en étais pas trop pressée.

Je le laissai mener les préliminaires, curieuse de voir comment il allait s’y prendre. J’adorais la façon dont il prenait soudain les devants, arrachant presque mes vêtements. Je me retrouvai soudain nue et en proie à son désir déchaîné. Il s’était jeté sur moi, et son membre palpitant remuait contre ma cuisse en cherchant mon entrée, tandis que ses deux mains bloquaient les miennes. Je levais vers lui un regard effaré, il y avait presque dans ces ébats la folie désespérée de mes rapports avec Aaron, mais ce que je lisais chez lui, c’était ce que j’avais éprouvé chez moi. Le besoin de jouir, de poursuivre l’orgasme à tout prix, de s’y jeter comme dans un gouffre.

C’est ainsi qu’il me prit, un grand coup de reins puissant comme un plongeon, un choc presque douloureux, qui me fit crier. Mon cri l’excita davantage encore, et il reproduisit le mouvement, sans relâche, tandis que je m’accrochais à lui en l’encourageant à continuer. Je ne craignais pas qu’il s’épuise ; il y avait trop d’adrénaline dans son système. Il me défonçait comme s’il m’avait draguée dans un bar et traînée dans une ruelle sombre.

Je ne savais pas ce qu’il avait, mais je prenais tout. Dieu, comme je l’aimais ! Même à travers tout ce qui n’allait pas chez moi, tout ce qui n’allait pas chez lui. Je buvais son plaisir.

Il me retourna soudain, me colla contre terre et ma joue s’écrasa contre la moquette, tandis qu’il revenait à la charge, insatiable et grondant d’une fureur sexuelle incompréhensible. J’avais l’impression qu’il n’arrivait pas à jouir normalement. Moi, je prenais mon pied, ravagée jusqu’à sentir mes parois brûlantes et imprégnées de son pré sperme, mais il n’arrivait pas à se satisfaire. Il allait et venait de plus en plus vite, de plus en plus rageusement, il serrait mon corps contre le sien, mais il s’arrêta soudain et se recula. A genoux au sol, il se masturba en fermant les yeux.

J’eus soudain un doute. Est-ce qu’il pensait à quelqu’un d’autre pour arriver à se faire jouir ? Je l’aurais mal pris. Je rampai vers lui en fourrant ma main entre mes cuisses, et je me touchai moi aussi en le prenant dans ma bouche. Il était à moi, son plaisir était à moi, je voulais le causer et le recevoir.

Il était déjà au bout de sa résistance, et dans un cri presque animal, il céda enfin. Je fermai les yeux en me tendant ; j’avais besoin de ce moment pour atteindre le paroxysme moi aussi. C’est ce qui était terrible dans cette relation, je n’arrivais pas à prendre toute l’étendue de mon plaisir tant qu’il ne l’avait pas atteint. En sentant déferler le sperme dans ma gorge, je me laissai basculer à sa suite, et je gémis aussi en rampant au long de son corps, agrippant son sexe pour sentir gicler sa jouissance encore et encore. Je l’emprisonnai contre moi, possessive et souriante.

Nos deux corps s’effondrèrent sur le sol ensemble, et le souillèrent sans remords, blottis l’un contre l’autre comme deux petites bêtes essoufflées. La saison des amours s’éloignait, et les froids de l’hiver n’étaient pas loin ; mon organisme pouvait le sentir, instinctivement, même si rien n’avait encore été dit.

Mais Sébastien n’allait pas me laisser languir longtemps. Il savait déjà ce qu’il venait m’expliquer, et c’était ce qui avait donné à ce rapport cette ambiance étrange, presque celle d’une lutte. C’était contre ses propres sentiments qu’il avait lutté. Sa main posée dans mes cheveux s’en détacha, échappant aux mèches qui semblaient s’y accrocher.

Il releva la tête, et dans ce qui était le pire moment selon moi (le moment où nous nous reposions après avoir pris du plaisir) il me regarda et déclara tout à coup :

« Je ne peux plus vivre comme ça, Ariane. »

Je restai silencieuse. Les conditions dans lesquelles nous vivions étaient très agréables, je ne voyais pas ce qu’il voulait dire. Mais je m’en moquais. Je sentais qu’il m’échappait, qu’il échappait à mon contrôle, que l’étreinte de mes bras ne pouvait plus rien pour m’assurer ma dose de sa présence jour après jour.

Il me prenait ma drogue. Et cette sensation était insupportable. Je le regardais presque avec haine, sans m’en apercevoir. Et cette réaction réflexe ne fit que lui confirmer ce qu’il pensait. Il eut un faible sourire, et se redressa sur un coude, mettant encore un peu plus de distance entre nous. Une si petite distance, quelques centimètres, mais si palpable...

« Il est là, sans arrêt, » dit-il en pointant mon front du doigt. Inutile de demander à qui il faisait allusion. Je chassai sa main comme une mouche, avec mauvaise humeur.

« Je ne veux même pas savoir ce que tu entends par là. »

« Tu le sais déjà, » protesta-t-il en me saisissant la main, dans un mouvement ferme qu’il n’avait pas d’habitude. « Il est présent dans ton comportement, il t’a transformée : on dirait qu’il te possède comme un démon. »

Je voulus prétendre que ce n’était pas vrai, qu’il était mort, qu’il ne restait rien de lui ; mais ce n’était pas vrai. Je voulus lui jurer que j’allais tuer Aaron une fois pour toutes, mais je savais que ça ne changerait rien.

D’ailleurs, Sébastien avait déjà pris sa décision, indépendamment de la mienne. Je me tus, et il m’asséna une phrase qui me coupa le souffle : « Je pars. C’est décidé. J’ai posé ma candidature auprès de Médecins Sans Frontières. »

Je ne l’écoutais plus. Je me levai du lit, frissonnante, un peu glacée, mais surtout affaiblie comme si j’avais été vidée de mon sang au cours de ce rapport sexuel. Je trébuchai en direction de la salle de bain, mais sa voix me poursuivait, achevant de planter les clous dans le cercueil de notre belle relation adultère.

« Qui sait où ils vont m’envoyer… mais dans tous les cas, on a besoin de moi là-bas. Et j’en ai besoin, moi aussi. J’ai besoin de sentir que je fais du bien dans ce monde. Je ne veux pas me laisser gagner par cette ombre. »

Cette ombre, il m’y abandonnait. Tout était fini. Je m’assis dans la baignoire, recroquevillée sur moi même, incapable de former la moindre pensée. J’attendais qu’il vienne me sauver encore une fois, contre toute attente, puisque c’était lui qui me faisait peser cette charge sur les épaules ; mais il ne se passa rien. Il n’y avait que l’ombre, tout autour de moi.

Quatrième chapitre.

Départ

Je pris l’habitude de m’occuper moi même d’Aaron, distraitement, comme on passe de plus en plus de temps à pratiquer un passe temps qui nous rappelle une personne disparue. Bientôt, Sébastien allait me laisser me débrouiller seule ; je ne savais pas encore ce que j’allais faire par rapport à ça, et lui, il s’en lavait les mains.

J’allais peut être me lasser, et mettre fin aux jours de mon légume de mari, ou devenir une infirmière modèle et distraire mes jours solitaires en faisant attention à lui, il préférait ne pas le savoir. Il ne voulait plus avoir aucune responsabilité vis à vis de ce qui arriverait à Aaron.

Je serais la seule à le savoir, et au fond, c’est ce que je méritais… c’est ce que je me répétais, dans ce moment de déprime insondable où j’avais l’impression d’avoir cherché tout ce qui m’arrivait. Je ne cherchais pas à voir un autre médecin pour en parler. La solitude m’allait très bien pour panser mes plaies.

J’étais en train de donner son repas à mon mari, une cuiller à la fois, tout doucement, en laissant divaguer mes pensées dans le lointain ; je ne pensais pas du tout à lui, uniquement à exécuter correctement le geste technique.

A cet instant, Aaron leva les yeux et regarda dans ma direction, luttant un peu avant de faire le point, comme cela lui arrivait parfois.

« L’enquêteur est revenu… Il voulait me parler. »

Je me mordis la lèvre, craignant qu’il m’apprenne quelque chose de grave, mais le problème ne me touchait plus autant qu’avant. Avec le départ de Sébastien, je me moquais un peu d’être accusée d’une tentative de meurtre et jetée en prison. Aaron continua, l’air soucieux, presque un air d’enfant inquiet :

« Il m’a dit que tu avais fait une fausse couche, que c’est pour ça qu’on était moins proches. Je n’étais pas au courant. »

Je le regardai avec un sourire

« Oh, ça doit faire partie des choses que tu as oubliées. »

Je le vis se décomposer, et je me hâtai d’ajouter, saisie de réaliser à quel point il se reprochait soudain son amnésie :

« Je ne t’en veux pas, Aaron. »

Ces quelques mots me firent l’effet d’une formule magique en sortant de ma gorge.

Je me sentis débarrassée d’un poids, et le sourire qui fleurit sur mes lèvres était naturel. Pour une fois, ce n’était pas de la comédie.

Aaron était devenu très doux. Il avait complètement changé. Non, sous cette forme qu’il avait maintenant, presque enfantine ce qu’il avait été avant d’apprendre à faire du mal aux autres et à en être récompensé, je ne lui en voulais pas. Je ne lui souhaitais qu’une chose : ne jamais le réapprendre à nouveau.

Et étrangement, dès ce jour, je sentis mon attitude qui changeait aussi. Mais il était trop tard, Sébastien allait partir, il avait pris ses engagements.

D’ailleurs, je ne cherchais plus à le retenir. C’était mieux pour lui, sans doute. Je ne voulais pas être un boulet qui l’entraîne vers le fond. J’avais l’impression d’avoir ruiné sa vie, ou le peu qu’il en avait reconstruit après son veuvage ; et je voulais vraiment qu’il connaisse autre chose, quelque chose de plus positif.

Je l’aimais. Et j’avais réalisé soudain que dans son cas, aimer signifiait laisser s’en aller. J’apprenais à faire ce que mon mari n’avait pas su faire, l’exemple qu’il ne m’avait jamais donné. Renoncer à quelqu’un pour lui offrir le meilleur.

Aaron, de son côté, semblait catastrophé d’avoir perdu la mémoire de nos moments difficiles, et de n’être plus là pour me soutenir à travers ces moments partagés. Il avait l’impression de m’avoir abandonnée, il culpabilisait de son malaise et de son coma. Je le laissais faire, au moins il souffrait autant que moi, ça nous faisait un point commun.

Cinquième chapitre.

Production

J’acceptais mon châtiment.

J’étais bloquée avec Aaron, dans cette maison qui n’avait à nouveau plus de sens pour moi. Sur le moment, j’en voulus à Sébastien. Il m’avait condamnée à revivre ce moment auquel j’avais échappé au prix de ma conscience : le moment de ma captivité auprès de mon mari. J’étais coincée au purgatoire, avec le fantôme de l’homme que j’avais épousé.

Puis ma famille vint passer l’été sur place avec moi, pour me soutenir. Pour la première fois depuis longtemps, mes parents cohabitaient, avec mon petit frère et moi, et dans un cadre si luxueux que tous nos caprices étaient exaucés avant même que nous ayons à les formuler. Je pouvais facilement oublier Aaron ; je passais de bons moments. Et surtout, on me félicitait sans cesse pour mon abnégation.

Etre confrontée à un tel drame, à peine quelques mois après un si beau mariage, c’était terrible, et beaucoup n’auraient pas eu mon courage à ma place. Voilà ce qu’on pensait de moi. Et tout à coup, je compris pourquoi Sébastien était parti.

Lui, il avait réellement vécu ce deuil, de voir son bonheur lui être arraché peu après son premier mariage, nimbé des illusions dorées de la jeunesse. Il était veuf quand je l’avais connu. Comparer son expérience avec la mienne, son chagrin réel avec mes mensonges cyniques, avait été au-delà de ses forces. Et il n’avait même pas osé me le dire clairement, tant la plaie était encore vive. Ou il n’avait pas osé m’insulter en face.

Cette prise de conscience adoucit un peu le ressentiment que j’éprouvais envers son abandon ; je le comprenais mieux, et je pouvais être plus en paix avec sa décision. D’ailleurs, il avait eu raison sur d’autres points. Quand je voyais avec quelle facilité je mentais à ma propre famille, j’étais partagée entre une fierté malsaine et une honte sournoise, qui revenait des tréfonds de ma morale d’autrefois, enterrée six pieds sous terre par Aaron.

Il avait raison sur le fait que mon mari avait fait de moi une autre personne, trop différente de la personne qu’il avait aimée. Et rien ne changerait rien à cela. Le mage ténébreux qui m’avait frappée de cette malédiction n’avait plus l’élocution nécessaire pour rompre le charme : il ne se rappelait même plus de la relation que nous avions eue.

Je ne me faisais pas trop de reproches, d’ailleurs. J’aimais les moments que nous vivions, ma famille et moi. Si j’avais dû vivre ainsi pour toujours, Aaron sous ma tutelle, sa fortune aussi, et les gens que j’aimais à mes côtés, je n’y aurais vu aucun inconvénient. De plus, je pouvais enfin reprendre mes études.

Je regrettais presque de ne pas avoir gardé l’enfant, ce qui m’aurait valu l’expérience complète d’une vie de famille sans avoir à supporter le conjoint, mais je me disais que cela me libérait pour d’autres progrès ; et notamment, l’accession à un statut que j’avais souvent rêvé sans jamais le croire possible. Celui de scénariste et réalisatrice de film. Je pouvais même en superviser la production et le montage, j’avais les fonds nécessaires pour cela, et tout le temps du monde devant moi. Mes soirées n’appartenaient qu’à moi.

Ce n’était pas totalement vrai. Aaron était présent. Mais il ne pouvait plus rien faire pour me déranger, et c’était moi qui choisissais de passer mon temps à côté de son lit ou ailleurs. Nous ne dormions plus ensemble, naturellement. Dans ces conditions, il n’était pas un obstacle. Mieux, il s’ennuyait si cruellement qu’il en venait à me questionner sur mes activités, et contrairement à autrefois, il paraissait s’y intéresser réellement. Il faut dire qu’il n’avait que cela à se mettre sous la dent. Ravie de le voir si affaibli, je lui relatais avec satisfaction mes sorties au soleil, mes rencontres avec des gens brillants, et l’avancée de mon projet artistique.

Cette fois, il semblait bien que mon film allait vraiment voir le jour. Et comme notre vie maritale m’y avait décidée, il y aurait le rôle du monstre. Il n’y voyait pas d’inconvénient. Ça avait l’air de l’amuser hautement, comme un gamin de collège à qui on dit qu’il va jouer Godzilla dans la pièce de fin d’année. Rien n’avait plus l’air grave à ses yeux. Il était naïf et plein de bonne volonté, et pourtant paisible, attentif… un homme différent, lui aussi.

Comme s’il avait absorbé mon innocence tandis qu’il me la volait. Était-ce possible ? Ou pire, était-ce une ruse ? Je ne pouvais pas lui faire entièrement confiance, et je tournais cette idée dans ma tête parfois, la crainte d’avoir été roulée dans la farine une fois de plus par ce manipulateur virtuose. Il n’avait que ça à faire, de tourner ses réflexions dans sa tête jour et nuit ; il était capable d’avoir mis en place une stratégie encore plus tordue que la première fois.

Enfin, il me faisait parfois part de ce à quoi il avait réfléchi en mon absence. Par exemple il avait enfin terminé sa chanson, qu’il avait rebaptisée « On your side ». J’étais à peu près sûre qu’un tel titre avait déjà été donné, mais je n’intervenais pas, considérant que je n’étais plus vraiment concernée. Puis, en l’écoutant chanter, de sa voix faible mais juste, je réalisai que je pouvais encore exploiter ces quelques lignes dans mon film, comme je l’avais prévu à l’époque où nous nous entendions bien.

Je fis produire sa chanson, avec un interprète et un accompagnement musical de son choix. Depuis son lit, il donna son avis et raffina peu à peu le résultat, jusqu’à obtenir plusieurs versions d’un petit bijou d’émotion et de complexité.

J’étais toujours étonnée de le trouver si doué dans ce domaine, lui qui n’utilisait les émotions humaines que pour tromper les gens et les influencer à sa guise. Je devais bien admettre qu’il me faisait encore peur.

Ainsi passèrent les mois, sans nouvelles du docteur Gilbert, jusqu’à ce que mes plaies s’apaisent peu à peu. Jusqu’à un jour de février où, une fois encore, ma vie prit un virage imprévu.

Le tournage du film venait de débuter, après un casting chaotique, et je me rendais tous les jours sur les lieux pour assister à la mise en place des décors, en début de matinée. Autant dire que je me couchais tôt et que je me levais tôt.

J’avais aussi prévu de me payer un moment de détente pour le soir suivant ; c’était le quatorze, j’étais seule mais on s’attendait à ce que je le fête avec mon cher mari… la presse à scandale restait collée à nos fenêtres dès qu’elle en avait l’occasion, j’avais donc commandé un dîner aux chandelles.

Je commençais à me dire que ce serait peut-être possible de profiter de cette soirée avec Aaron, pour la première fois. Et j’avais, physiquement, besoin de contacts et de danse, de romantisme. Si il se conduisait bien, il aurait droit à une valse et pourquoi pas, à dormir avec moi. Je baissais ma garde, tout en me rappelant d’avoir toujours une arme sur moi, au cas où toute cette longue période d’innocence aurait été une cruelle comédie de sa part.

Mais après tout, si j’avais été à sa place, j’en aurais fait autant. J’aurais fait tout ce qui était nécessaire pour survivre.

Sixième chapitre.

Saint Valentin

Je marchais dans le couloir quand mon téléphone sonna, et je décrochai sans regarder le numéro, préoccupée par le rendez-vous qui m’attendait. En entendant la voix de Sébastien tout à coup, je me figeai sur place, entre deux portes, et ma main s’appuya au mur. J’avais l’impression que j’allais m’effondrer où je me trouvais.

Et les mots qu’il avait à me dire étaient de nature à me faire perdre connaissance. Pas des mots de reproche, comme je l’aurais craint ; pas de simples nouvelles pour m’apprendre qu’il avait refait sa vie, comme je l’aurais espéré. C’étaient des mots d’amour.

« Je pense toujours à toi, Ariane, il faut qu’on se revoie. C’est avec toi que je veux refaire ma vie, et avec personne d’autre. Je sais ce que je dis. J’ai traversé le monde et je n’ai vu personne qui me fascine autant que toi. »

J’avais du mal à croire que ce soit sa voix, après tout ce temps. Mais c’était bien lui, et pire encore, il me suppliait de revenir à notre amour d’autrefois. Je sentais les larmes me monter aux yeux : il fallait que je reprenne mon souffle pour parler, mais il ne me laissait pas le temps. Il avait du mal à s’arrêter, maintenant qu’il avait mobiliser le courage pour m’appeler.

Nous étions aussi émus et tremblants, tous les deux, que si quelqu’un était mort. Et pourtant, nous parlions de choses positives… il me demandait de venir le rejoindre.

« Je peux te trouver une place près de moi. Ce ne sera pas… eh bien… ce sera plus modeste que la vie que tu mènes maintenant. Mais tu verras, c’est très authentique. C’est une vraie bouffée d’air frais, après tout ce qu’on a vécu. »

Je sentais venir le couplet humanitaire sur la joie d’aider et l’accueil chaleureux des pauvres gens, et je n’y étais pas prête. Il oubliait qu’il s’adressait à une femme qu’il avait accusée d’être froide, machiavélique, détachée… Il fallait que le temps passé lui ait fait oublier comment les choses se passaient ici, à force de fréquenter des braves gens ; il s’imaginait qu’il pouvait m’injecter là-bas par miracle, et transformer tout ce que j’étais devenue. Ce monstre que j’étais devenue, et qu’il ne parvenait pas à aimer.

« Je ne sais pas, Sébastien. Je ne sais vraiment pas. »

Il parut soudain perdre contenance, et à sa voix pleine d’espoir succéda une sorte d’énergie sombre et désespérée. Il essayait de se convaincre, soit que je serais à ses côtés pour toujours, soit qu’il n’y aurait plus de contact entre nous ; un extrême ou l’autre, mais rien entre les deux. Ce n’était pas un état d’esprit où nous pouvions vraiment discuter ; il me laissait une seule solution, et si je ne la saisissais pas, tant pis pour moi.

« C’est une façon de me dire non ? Tu peux, tu sais. Je l’accepterai, et je trouverai la force de vivre autrement. »

Je le coupai rapidement, pour que ma voix ait le temps de couvrir la sienne. Je commençais à paniquer moi aussi, je voyais venir le moment où il allait couper la communication et cesser de m’appeler. Il fallait que je le retienne.

« Ce n’est pas ça. Je ne sais vraiment pas. Il faut que je réfléchisse bien. Il y a des tas de variables à prendre en compte… Mais je te promets que j’aimerais revenir vivre avec toi. »

Il se calma. A la façon dont il respirait, je devinai qu’il pleurait. Mais, même si j’en avais vraiment envie, je ne pouvais pas simplement lui promettre que j’allais traverser le monde, et laisser derrière moi tout ce que je connaissais, pour le rejoindre. J’avais peur de la vie qu’il menait, j’avais peur d’attirer une attention négative de la part de la presse.

Je n’avais pas pu l’oublier, moi non plus ; mais non seulement les bons moments. Je me rappelais qu’il m’avait quittée parce qu’il pensait que j’étais détruite par mon mari, et que je ne redeviendrais jamais l’ingénue qu’il avait aimée.

Alors que je remuais toutes ces blessures, soudain j’entendis une voix qui m’appelait dans le couloir, empreinte d’un enthousiasme incroyable. C’était Aaron. Je me précipitai, le cœur encore serré et les nerfs en pelote, pour voir ce qui se passait. Il était appuyé au mur, et il était debout ; sa fierté rayonnait dans ses yeux.

« Regarde, Ariane ! Je marche ! »

Sa main se décolla du mur, et il fit plusieurs pas dans ma direction, jusqu’à se retrouver en face de moi pour me prendre dans ses bras. Je me laissai faire, les bras ballants, comme une poupée de chiffons. Mon visage disparut derrière sa large épaule, et je m’abandonnai contre lui. J’en avais besoin, et son attitude était tellement sincère… Je me moquais de savoir si il me jouait un tour élaboré, ou si il était simplement content de remarcher, de partager ce moment avec sa femme qui l’avait soigné pendant des mois.

Soudain, il s’exclama quelque chose qui me laissa un peu déstabilisée :

« Ce soir, on va pouvoir danser ensemble ! »

« Danser ?.. »

« Le dîner de la Saint Valentin, » insista-t-il en m’embrassant sur la joue. Depuis son malaise, il n’osait plus m’embrasser sur les lèvres. J’appréciais cette retenue, et je ne l’encourageais pas à se conduire autrement. « Tu n’as pas oublié ? »

« Non, bien sûr… c’est le choc, » dis-je avec un sourire. Je lui laissai croire que je parlais du choc de le voir marcher. Il rayonnait, merveilleusement heureux, et j’avais l’impression de regarder le paradis depuis les tréfonds de l’enfer.

Je décidai de jouer le jeu pour la soirée. Après tout, ça ne me coûterait rien. A peine un peu de déconnexion de mes sentiments profonds ; j’étais passée virtuose en la matière. Ça ne me demandait plus aucun effort.

C’est ainsi que, le soir même, le dîner fut servi, avec des chandelles et une musique de violons en fond, des bougies parfumées qui émettaient une douce odeur florale, et des pétales de roses sur la table.

J’avais du mal à croire que je vivais ce moment pour la première fois dans de telles conditions.

Je n’avais jamais aimé qu’un homme dans ma jeune vie, et il m’avait plaquée ; maintenant il revenait me supplier de rétablir notre relation en abandonnant tout ce que je connaissais, et j’avais envie de lui dire non, juste parce que j’étais terrifiée de ressentir une nouvelle fois l’impuissance terrible de notre séparation.

Et je fêtais cette fête romantique en compagnie d’un homme qui m’avait tout pris, et qui avait tout oublié… un homme auquel je n’arrivais plus à en vouloir, amplement satisfaite par ma première vengeance, même si elle avait échoué.

Je le regardais en coin, et il me renvoyait de grands sourires. Dès que le dîner fut fini, il me tendit la main et m’invita à danser, ce que je fis avec joie. Les contacts physiques étaient agréables, maintenant qu’ils étaient tout à fait innocents. Mais je commençais à avoir envie de davantage, la voix de Sébastien avait réveillé chez moi des instincts que je pensais endormis. Et je ne respectais pas assez Aaron pour éviter de le considérer comme un vulgaire sex toy.

« Tu veux qu’on fasse l’amour ? » demandai-je abruptement après qu’une dernière danse nous ait collés l’un contre l’autre.

Il n’avait peut être jamais été réellement attiré par moi, dans son ancienne vie. Il m’avait réduite à sa merci, pour le plaisir d’avoir une gamine séquestrée chez lui à qui il pouvait imposer ses quatre volontés. La preuve : maintenant, il paraissait étonné par la proposition.

« Je veux bien… C’est la tradition, » sourit-il en montrant la table et les cartons en forme de cœur qui indiquaient nos places.

« Alors, laisse moi faire. »

Je détachai sa cravate et l’embrassai dans le cou, sensuelle, pétillante de désir. Il se laissait gagner peu à peu par mes avances, et je le sentais réagir, mais comme un ingénu qui ne sait pas quoi faire de ses mains. Lui ne tentait aucun geste dans ma direction. Je le pris dans mes bras, et mes lèvres remontèrent jusqu’aux siennes pour la première fois depuis notre « séparation ». Leur contact était complètement différent. Satiné et doux, spontané, sans agressivité. Il avait le parfum du champagne et du dessert aux cerises que nous avions partagé.

Je le savourai lentement, en laissant ma main remonter entre ses jambes pour lui caresser le sexe à travers son pantalon. Il se laissait toujours faire, et plus que ça, il bandait dans ma main en gémissant doucement, les yeux fermés ; mais il ne tentait rien. Je lui dis, pour mettre la machine en marche : « Mets tes mains sur moi. »

Il obéit, et je le sentis frémir. Pendant une seconde, je craignis d’avoir réveillé le monstre. Mais au lieu de cela, il remonta ses mains timidement et les posa sur ma taille, comme au cours de notre danse. Je continuai à lui donner mes instructions : « Enlève moi ma robe. » Dans le même temps, je lui retirais aussi son costume. Je voulais le voir complètement nu. Je ne l’avais vu qu’au cours de ses soins, mais je lui en administrais tous les jours et ce contact était devenu familier, dépassionné et platonique, une simple formalité.

Je voulais réapprendre à utiliser ce corps pour mon plaisir sexuel. J’en avais besoin, je l’exigeais, et il semblait déterminé à faire son devoir conjugal, cette formule horrible qu’il avait employée autrefois pour me contraindre à le satisfaire. Je sentis que j’accomplissais la dernière phase de ma vengeance, et qu’après cela, nous serions quittes pour de bon.

Son costume tomba à terre, suivi par ma robe. C’étaient comme des masques que nous abandonnions pour nous retrouver enfin face à face.

Je lui agrippai le visage entre mes mains pour le couvrir de baisers, et il laissa descendre ses mains au long de mes cuisses, plus affirmées dans leur contact. Je frissonnais sous la pression de son sexe dur, relevé contre mon ventre. D’une voix rauque, il murmura contre mes lèvres : « On va au lit ? Ou on reste là ? »

« Là, par terre, » dis-je dans un gémissement, incapable de surmonter l’impatience qui bouillonnait sous ma peau. Il hocha la tête et se coucha au sol, à mes pieds. Son corps étendu sur la moquette, offert à mes coups, à mes caprices, à tout ce que je pourrais faire pleuvoir sur lui, donna un coup de fouet salutaire à mon ego, et j’éprouvai un petit moment de jouissance rien qu’à le contempler de haut. Puis j’enjambai son bassin pour m’y asseoir.

Je faisais peser mon corps sur son sexe, en le plaquant contre son ventre pour m’y frotter langoureusement, mais je ne le laissais pas me pénétrer. Et à mon grand étonnement, il ne cherchait pas à le faire, comme si il ne se rappelait plus de cette étape. Il avait déjà l’air de prendre beaucoup de plaisir de cette façon. J’aurais pu l’amener à l’orgasme rien qu’en dansant sur lui, et il n’aurait rien réclamé de plus.

Je me penchai sur lui, et je commençai à semer de petites morsures fines au long de sa peau, en descendant lentement vers son sexe en érection. Il frémit et se tortilla un peu au début, sans chercher à se dégager pour autant, mais il n’était visiblement pas rassuré. Je happai sa gorge en aspirant le sang à travers sa peau pour lui laisser une marque, roulant le muscle épais entre mes dents, tout en le masturbant vigoureusement ; et il comprit que la sensation s’accompagnerait de quelques récompenses.

Il se calma, et me laissa faire.

Quand j’eus dévoré tout son torse et tout son ventre, j’arrivai à l’objet de mes fantasmes et de mes terreurs, et il parut inquiet ; est-ce que j’allais le mordre à cet endroit ? Je m’amusai à lui faire peur, puis je le pris en bouche délicatement, et mes dents se contentèrent d’aller et de venir malicieusement sur sa surface. Il se tendit en arrière, ses mains se mirent à masser mes épaules et ma chevelure sur un rythme lent, et il se laissa aller au plaisir.

Je prenais vraiment mon pied. C’était incroyable de le contrôler ainsi. Je remontais toute cette pente qu’il m’avait fait descendre. Je le sentis prêt à jouir, et je m’arrêtai ; c’était le dernier petit brin de sadisme qui restait en moi, et après l’avoir vu faire une moue déçue, presque une moue de détresse, je me sentis parfaitement tranquille.

Je l’aimais bien. Ça n’avait rien à voir avec le grand amour que je ressentais envers Sébastien, cet amour destructeur et volcanique, mêlé de reproches et de trahisons ; c’était une forme de sympathie pour un autre être humain, un partenaire de nuit, avec qui j’allais passer de bons moments. Sans engagements, sans rancune.

C’était libérateur.

Je me plaçai au dessus de lui, et je m’empalai très lentement, en me caressant. J’avais fermé les yeux et je remuais sur lui, ondulante et serpentine ; soudain, je sentis sa main écarter doucement la mienne. Il voulait me caresser. Je le laissai faire.

Ses doigts étaient malhabiles comme ceux d’un jeune homme vierge, mais si délicats qu’il ne me faisait pas mal. Peu à peu, il arriva à ses fins. Il avait déjà joui en moi, dans un spasme plus fort que les autres, mais il restait fiché en moi, et il me masturbait avec dévouement, jusqu’au moment où il arriva à me faire crier.

Je baissai les yeux vers lui, presque étonnée de le voir au dessous de moi. C’était bien Aaron Mark, cet homme qui avait tout détruit dans ma petite vie paisible. Mais c’était aussi un autre homme, qui portait simplement le même nom. Les joues chaudes et rouges, les cheveux collés sur les tempes par la sueur, le souffle haletant, je lui souris.

Un peu plus tard, je flottais toujours dans cet étrange nuage d’apaisement. Mon corps avait eu ce qu’il réclamait, et il profitait de ce moment de calme, en essayant d’oublier que je devrais bientôt donner une réponse définitive à Sébastien.

Bien sûr, Aaron n’en savait toujours rien.

Nous étions tous les deux sur la banquette, et il s’endormait tranquillement sur mes genoux, sa tête posée sur mes cuisses, son corps alangui de tout son long sur les coussins. On aurait dit un lion endormi au soleil.

J’éprouvais une impression de calme étrange, celui qui succède à la tempête, plutôt que celui qui la précède.

Épilogue

Une pensée me vint en tête. Si depuis le début c’était une ruse, alors elle avait fonctionné, elle était efficace. J’étais accrochée à lui à nouveau. J’arrivais même à aimer le sexe. Je n’aurais jamais cru que ce moment arriverait, et j’en étais surprise, mais je continuais à retourner dans ma tête la question fatidique : faisait-il semblant ?

Non, me dis-je au matin, en ouvrant les yeux. Je le vis à mes côtés, dans une complète vulnérabilité, livré à mes décisions les plus sombres. J’aurais pu l’étouffer sous l’oreiller, il n’aurait pas pu se défendre et personne n’en aurait jamais su.

Si c’était un plan, il était audacieux. Il prenait tous les risques pour tenir ce rôle. Mais c’était un rôle qui m’était si agréable, si séduisant, que je n’aurais pas pu totalement lui en vouloir ; s’il jouait le gentil petit mari comme j’avais joué la gentille petite femme, ce n’était que justice.

Dans un sens, ce serait admirable. Tous ces efforts, toute cette stratégie, rien que pour moi ? Je lui faisais donc si peur… mais il est vrai que j’avais tenu sa vie entre mes mains, et je n’avais pas flanché. Ou alors il ne faisait pas semblant.

Il faudrait bien que je me rende à l’évidence un jour : s’il ne faisait rien d’étrange, ce serait qu’il ne faisait pas semblant. Il était réellement une nouvelle personne, adorable et mariée avec moi, dépendante de moi.

C’est alors que Sébastien me recontacta.

Son appel me fit sursauter, comme une perturbation qui brisait la tranquillité d’une soirée paisible ; la tête d’Aaron posée sur mes genoux ne bougea pas, le film continua, mais la voix au téléphone me ramenait des mois en arrière. Il m’avait parlé ainsi, devant le film du soir, pendant le temps où nous avions vécu ensemble. J’avais presque l’impression que, si je pouvais tourner la tête, je l’apercevrais sur le fauteuil à côté ; mais j’étais incapable de bouger.

« Alors ? Tu m’avais dit que tu réfléchirais… Je n’ai pas dormi de la nuit. »

Oh, c’est vrai qu’il avait voyagé au bout du monde ; ma journée avait été sa nuit. Il m’avait appelé la veille au soir, de son point de vue.

« Tu as réfléchi ? »

Je sentais l’impatience vibrer dans sa voix. J’allais devoir choisir.

Aaron posa sa main sur la mienne, et son regard se fixa sur moi. Un courant d’air glacé courut dans mon échine ; nous étions seuls dans la maison, et j’avais l’impression de revivre ce regard terrible qu’il avait fixé sur moi avant de succomber au poison. Mais cette fois, il était en bonne santé, et il n’avait qu’une lueur bienveillante dans ses yeux.

Je ne savais pas ce qu’il allait dire, mais je sentais mon cœur palpiter. De la peur ?  C’était peut-être de l’espoir, ce sentiment dont j’avais tout oublié.

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Analia Noir

Vendue En Mariage

Tome 3

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J'ai tenté d'assassiner mon mari, avec l'aide de mon amant. Mon mari a survécu et mon amant m'a quittée. Et alors que je commençais presque à apprécier le nouvel Aaron, celui qui s'est relevé amnésique de son passage à l'hôpital et qui a été adorable depuis... Sébastien me recontacte pour me demander de venir vivre avec lui, à l'autre bout du monde.

Je ne sais pas ce que je vais faire. Mais je m'aperçois soudain qu'Aaron a entendu notre conversation. Et il a l'air plus lucide que jamais...

J'espère que je ne vais pas voir ma destinée basculer du côté du pire, une fois encore. Je me suis battue jusqu'ici, mais j'arrive à la limite de mes forces. Pour une fois, une seule fois dans ma vie, j'ai vraiment besoin d'un miracle.

Prologue

Dans un pays chaud, très loin d'ici, le docteur Sébastien Gilbert est assis dans sa chaise longue, devant la mer. Entre les palmiers, on aperçoit les vagues qui s'illuminent dans les rayons du soleil levant. Les gens qui l'attendent sont les enfants de l'orphelinat voisin, les patients du dispensaire des pauvres, il est ici pour faire une bonne action. Il ne fera pas fortune, mais que pourrait-il s'acheter de plus beau que ce paysage de paradis, ces sourires qui l'accueilleront dès qu'il sortira de chez lui, et la conscience d'avoir fait un travail important ?

Et pourtant, il ne pense qu'à une chose. A moi. Il m'a appelée hier, il a rêvé de moi toute la nuit, et maintenant, une fois encore, il a formé mon numéro. Il n'attend qu'un mot de moi, un tout petit mot en trois lettres, pour pouvoir continuer sa route. Un oui, ou un non.

Moi, je suis l'ombre jetée sur sa vie, la personne la plus machiavélique qu'il ait jamais connue. Je l'ai séduit et je lui ai soutiré le poison avec lequel j'ai empoisonné mon mari ; et comme celui-ci s'accrochait à la vie, j'ai installé le bon docteur Gilbert chez moi, pour le baiser encore et encore dans le lit conjugal, à deux pas du cocu impuissant.

Naturellement, il n'a pas voulu vivre ainsi trop longtemps. Le temps de réaliser qu'il allait se dégrader à mes côtés, qu'il sombrait lui aussi dans les méandres de ce foyer empoisonné, il a tourné les talons et pris la fuite. Mais c'était trop tard. Je l'avais marqué. Comme un vampire, moi même créée par Aaron, j'ai placé sur Sébastien la marque des ténèbres ; et je lui manque toujours, après des mois à se consacrer à d'autres, à contempler d'autres visages.

Je suis toujours à ses côtés quand le soir tombe, je murmure toujours dans les refrains du vent. Et dès qu'une silhouette gracile en robe blanche tourne le coin de la rue, il sent son corps se raidir, son coeur se mettre à battre à toute allure, pour se préparer aux émotions violentes qui l'emporteraient, dans le cas où ce serait vraiment moi. Ariane Mark, le grand amour de sa vie, revenue le hanter.

Il n'y tenait plus, et il m'a appelée. Mais je ne réponds pas.

Et pour cause. Aaron m'a saisi le poignet, et ses yeux me transpercent. Je croyais qu'il dormait, qu'il n'écoutait pas, qu'il ne comprenait pas. Il se souvient du médecin qui vivait avec nous l'an dernier, qui l'a aidé à retrouver la parole, et le peu de souvenirs avec lesquels il fonctionne. Il se souvient vaguement que j'adorais cet homme, que je l'embrassais, que je passais beaucoup de temps avec lui, et ça ne le choquait pas... à peine réveillé de son coma, il était tellement heureux de reprendre contact avec la vie, qu'il était prêt à tout accepter.

Mais aujourd'hui... sa main est ferme sur mon poignet. Son regard me fixe, illuminé d'intelligence. Et il sait. Avec qui je parle au téléphone, ce qu'il me réclame... Et ce que je vais répondre.

"Attends, Sébastien," dis-je dans un souffle. "Aaron est là."

Pour la première fois depuis son empoisonnement, j'ai le sentiment qu'il est vraiment là.

Chapitre 1

Aaron me sourit et se redresse sur la banquette. Il est complètement nu, mais je vois briller sur son front l'autorité pleine d'élégance de l'homme que j'ai épousé, l'homme d'affaires implacable, qui trouvait toujours un moyen d'obtenir ce qu'il voulait.

"Dis-lui oui," déclare-t-il en tapotant ma main, sans la lâcher.

"Pardon ?"

"C'est le docteur Gilbert, n'est-ce pas ? Je reconnais sa voix. Il te demande de quitter le pays avec lui. Je savais que ce jour arriverait."

Il désigne le dîner de la Saint Valentin abandonné sur la table, au milieu des pétales de fleurs, et sa voix se teinte d'émotion. Quelque chose s'allume dans son regard, la flamme discrète de ce qui aurait pu se transformer en amour. Si la vie nous avait donné cette place, et si elle nous en avait laissé le temps... qui sait.

"Au moins, on a eu le temps de fêter ça ensemble."

Je me sentis presque triste soudain, ma gorge se serra et je voulus dire quelque chose ; Sébastien écoutait, silencieux. Il ne nous voyait pas, mais il nous entendait.

"Oui," dis-je avec une hésitation. "Mais toi, qu'est-ce que tu vas devenir ?"

Sur le moment, c'était la première pensée qui m'était venue. Lui que j'avais négligé ou haï, repoussé ou utilisé comme un vulgaire objet, je le considérais à nouveau comme une personne, et une personne vulnérable, qui avait besoin de moi. Je ressentais de l'attachement, de l'inquiétude, presque davantage de ce sentiment familial et responsable que je n'en avais éprouvé envers les miens quand je m'étais mariée. Je posai la main sur sa joue, et il répondit tout naturellement, comme si c'était la réponse la plus logique au monde :

"Je vais reprendre mes affaires. J'étais un businessman, non ? Il suffit que je réapprenne. Ça ne peut pas être si compliqué. Et puis, j'ai toujours mon argent."

Il était vrai qu'Aaron avait réalisé des placements habiles, qui suffisaient amplement à présent à lui valoir une pension confortable, bien assez pour un homme qui ne pouvait plus conduire, qui ne savait plus marcher seul hors de la maison sans perdre son chemin, et qui n'avait plus ses loisirs coûteux d'autrefois. Matériellement, il avait raison, même si je le trouvais trop insouciant.

Aaron reprit d'un ton plus léger : "On va divorcer à l'amiable. C'est mieux. Je ne peux pas vivre avec toi, je suis trop différent de ce que j'étais. Ton père va administrer mes entreprises, puisqu'on était les meilleurs amis du monde, apparemment. Mais toi, je veux que tu sois heureuse, et comme tu as trouvé un nouvel amoureux... Vas-y, va le retrouver."

Je me jetai dans ses bras, et j'entendis la voix de Sébastien au téléphone, un peu rauque, qui articulait avec difficulté :

"Aaron, c'est très bien ce que vous faites là. C'est vraiment une belle action. Mais... Vous ne vous rappelez vraiment de rien ?"

Il avait des scrupules. Aussitôt, je le maudis dans mon for intérieur. J'avais envie de le traiter de tous les noms, mais je me forçai à garder mon sourire. Qu'allait-il dire ? Que j'avais été mariée contre mon gré, suite à une manigance cruelle orchestrée par Aaron pour me piéger sous son pouvoir ? Ou que je l'avais empoisonné, que cette déchéance qui était actuellement la sienne était le résultat de mon action sournoise ? Je devais faire un effort pour ne pas claquer des dents, et je le suppliais en silence : plus qu'un seul mensonge, Sébastien ! Un seul mensonge et je serai à toi, pour l'éternité, alors ne gâche pas tout !

C'est alors qu'Aaron eut un petit sourire malicieux, qui se transforma en un grand éclat de rire. Je restai stupéfaite. Sa voix douce et amicale était redevenue la voix sombre et charismatique qui m'avait fait défaillir quand j'étais adolescente.

"Je me rappelle de tout. Mais n'en parlons plus. Nous sommes quittes, pas vrai ?"

Il me décocha un clin d'oeil, et s'inclina légèrement devant moi, en ce qui semblait être une révérence ironique.

"Je sais reconnaître la valeur de mes adversaires, et j'ai été battu à plate couture. Maintenant, va le rejoindre, je t'envoie les papiers du divorce."

"On les signe tout de suite," dis-je, glacée, en me levant dans un mouvement raide. "Je vais les imprimer."

J'avais éteint le téléphone. Ce dernier face à face entre mon bourreau et moi ne regardait que nous. Il aurait bien la patience d'attendre que je saute dans un avion. Je restai le regard fixé sur Aaron, qui ne disait plus rien à présent, et se contenta de signer les documents que je lui présentais, sans donner aucune objection. Mais il avait toujours ce petit sourire aux lèvres, qui en disait long.

Chapitre 2

Il y avait maintenant trois jours que je vivais avec Sébastien. Je commençais déjà à prendre mes petites habitudes, après un moment de dépaysement initial qui m'avait laissée paralysée. Je prenais mes marques, je retenais les prénoms du voisinage, et je laissais derrière moi, comme une mue de serpent, la peur que tout ça ne soit qu'un beau rêve.

A mon arrivée, j'étais complètement étourdie. J'avais la tête prise dans un nuage de terreur qui refusait de s'estomper. Une fois encore, une dernière fois, au moment d'apposer sa maudite signature au bas du contrat de divorce, Aaron avait tenu ma vie entre ses mains, et j'avais du mal à éloigner cette sensation liée à tant de traumatismes. Je tentais de l'oublier, mais tant que je n'avais pas eu en face de moi Sébastien, sa haute silhouette renforcée par le travail physique qu'il accomplissait au quotidien, son visage autrefois trop pâle, à présent bronzé par le soleil, je ne m'étais pas sentie complètement en sécurité.

A présent, je ne le lâchais plus. Je restais collée à lui autant que possible. Dès que je l'avais aperçu dans l'aéroport, étouffée de chaleur et radieuse de reconnaître son visage si aimant, je m'étais jetée dans ses bras ; depuis, nous étions toujours bras dessus bras dessous, en marchant dans les rues, en roulant en taxi, et chez lui bien sûr. Je l'enlaçais par derrière pour appuyer ma joue contre son dos, tandis qu'il me préparait à manger ; je l'attirais contre moi le temps de me laver les mains, pour ne pas perdre son contact.

Sa présence m'était devenue aussi nécessaire que l'air que je respirais, cet air que j'associais entièrement à lui, à sa présence à la fois sensuelle et douce, à la reconquête des plus beaux moments de ma vie. Non, rien n'était perdu. Son visage était le visage de l'espoir.

J'étais restée seule un moment, je m'étais accomplie, j'avais enfin fait réaliser ce film dont je rêvais ; la suite serait prise en main par ma co réalisatrice, en qui j'avais toute confiance. J'avais été la maîtresse de maison, celle qui reçoit la presse et parle au nom de son mari. J'avais géré sa fortune et organisé mon planning à ma convenance, libre de toutes chaînes. Mais je laissais tomber tout cela sans regret pour partager mon temps avec le docteur Sébastien Gilbert, cet homme qui ne me passerait jamais d'autres chaînes, qui ne m'imposerait jamais sa volonté.

Je m'attachai à ses pas, accompagnant ses déplacements dans le dispensaire où il sauvait des vies tous les jours. Il me présenta à ses patients, et là où je craignais d'être confrontée à toute la misère du monde, je m'aperçus que les lieux étaient bien tenus et les occupants, quoique malades ou blessés, présentaient les meilleures dispositions. Je commençai une conversation avec une petite fille qui voulait savoir si j'allais épouser le docteur, si nous allions avoir des enfants... De toute évidence, il avait prévenu de mon arrivée avec émotion, et notre histoire était devenu le feuilleton de cette enfant désoeuvrée.

Je lui assurai que ce qui devait arriver arriverait. Elle m'adressa un clin d'oeil, et je ressentis aussitôt envers elle une profonde complicité. Je me sentais déjà chez moi... Bien davantage que chez Aaron, dans cet endroit qui avait toujours été un champ de bataille, que je sois vaincue ou victorieuse. Puis, je cherchai à me rendre utile, demandant des instructions aux infirmières qui pouvaient avoir besoin de mon aide, en attendant que Sébastien termine son service.

Il me ramena à la maison – chez lui, mais j'eus immédiatement le sentiment de rentrer à la maison, et cette réaction instinctive me confirma que j'avais fait le bon choix. Elle ne s'effaça pas durant les jours suivants ; elle ne fit que se renforcer. Mais il restait tout de même un nuage à l'horizon.

Parfois, je me demandais encore ce que devenait Aaron.

Une partie de moi avait craint un temps qu'il débarque avec des avocats, pour me forcer à revenir à ses côtés, en jouant sur une subtilité quelconque du langage ou de la loi ; je me tenais prête, mais en réalisant que rien ne me tombait dessus, j'appris à me détendre et je ressentis alors envers lui une sorte de sollicitude inquiète.

Je n'osai pas le recontacter, cette idée me semblait plus inquiétante encore, et j'attendis simplement qu'il fasse parler de lui. C'était un homme important, après tout ; la saga de son coma et de mes bons soins avait passionné les foules ; et avant ça, son influence financière avait fait et défait les autres riches entrepreneurs autour de lui, dont mon père. S'il se passait quoi que ce soit d'intéressant dans sa vie, la presse le relaierait, sans doute.

Je reçus des nouvelles par une voie indirecte. Mes parents m'écrivirent, ils espéraient venir me voir, et ils me demandèrent tout simplement si je connaissais la nouvelle ; je répondis que non, et ils me résumèrent les derniers agissements de mon ex mari. Ce dernier avait apparemment ouvert une sorte  d'agence matrimoniale, ou de thérapie de couple, ils ne comprenaient pas exactement, mais ils pensaient que ça m'intéresserait de le savoir. Je sentais bien qu'ils espéraient que je réagisse en trouvant cela très romantique, très charmant.

Voulaient-ils que je revienne me jeter dans les bras d'Aaron Mark, le riche héritier installé tout près de chez eux, au lieu de ce médecin idéaliste qui me traînait au bout du monde dans des régions pauvres et périlleuses ? Ils ne le dirent pas, bien sûr. Ils m'assurèrent que mon bonheur passait avant tout. Mais leur opinion de mon bonheur différait de la mienne. C'est ainsi. Je ne leur avais pas tout raconté, je ne le ferais jamais ; dans ces conditions, nous ne pouvions pas avoir les mêmes points de vue, et ce n'était pas grave.

De toute façon, sans les renier, je reconnaissais leurs limitations, pour ce qui était de me rendre heureuse. Ma famille était ici désormais, là où j'avais choisi de m'installer.

Un jour, je commençai à apercevoir son nom dans des articles d'actualité, mais j'appréhendais de les ouvrir, comme si cette petite curiosité risquait de porter malheur. Je me contentai de passer à autre chose, de me distraire comme je pouvais, et il y avait assez à faire ici pour que ma distraction soit concrète et prenante.

Puis, pour les vacances, ma famille vint me rendre visite. Ils me demandèrent aussitôt si je savais ce qui s'était passé lors de la sortie de mon film. Je trouvai presque cette question amusante. Je n'avais pas vu mon film, je m'étais détachée de cette affaire, et même si j'espérais qu'il avait eu du succès, j'avais trop changé pour m'intéresser encore à un tel spectacle, fait pour communiquer le stress et l'horreur que j'avais vécus dans une autre vie.

Je n'allais pas simplement leur dire que je n'avais pas fait attention. Je prétendis que je voyais de quoi ils parlaient, et sous couvert d'aller chercher quelque chose en cuisine, je m'éclipsai pour naviguer sur mon téléphone ; une rapide recherche sur internet saurait me renseigner, et je pourrais prendre part à la conversation qui allait suivre.

C'était drôle de me sentir si éloignée de cette oeuvre, qui provenait pourtant de moi, de la part la plus sombre de ma personne. J'y avais insufflé tous mes démons, comme si je les avais crachés hors de moi, pour ne plus rien avoir à faire avec eux. Et maintenant, je n'éprouvais plus aucun besoin de faire marche arrière pour les contempler. Enfin ; encore une fois, ma famille pouvait difficilement comprendre tout ça, et je ne le leur demandais pas.

Une petite lecture d'article, et je pourrais participer à cette conversation qui portait sur ma vie, comme si je me sentais concernée.

Je ne réalisais pas que le nom d'Aaron Mark s'apprêtait à ressurgir dans ma vie, de la façon la plus spectaculaire qui soit. 

Chapitre 3

Je m'adossai à la table couverte de snacks pour consulter l'article que j'avais trouvé, sur le site d'un quotidien respectable ; et mon visage se transforma peu à peu. Je lisais de plus en plus vite, et je n'en croyais pas mes yeux. Aaron Mark était à la tête d'une petite révolution ; et quelque chose me disait, le connaissant, que les déclarations dans la presse n'étaient que la partie émergée de l'iceberg, à côté de ce qu'il opérait en sous main.

"Un homme changé," annonçait fièrement le titre, illustré d'un portrait d'Aaron en costume cravate, plus séduisant que jamais.

"Le richissime Aaron Mark a été transformé par son expérience. Il a frôlé la mort, et si encore aujourd'hui il doit marcher avec une canne, il a retrouvé tout son intérêt pour les affaires ; c'est son domaine d'action qui a connu un virage à quatre vingt dix degrés. Là où il a perdu son mariage, il a gagné une compassion tout à son honneur pour la réussite amoureuse des autres. C'est officiel : Aaron Mark lance son agence matrimoniale, dédiée spécialement aux victimes de mariages arrangés qui souhaiteraient refaire leur vie, en apprenant à placer leurs affections là où elles sont appréciées et méritées."

Je n'en revenais pas. J'avalai ma salive, essayant de m'habituer à ce nouveau goût dans ma bouche, un goût légèrement sucré. Le nouvel Aaron luttait contre le fléau auquel il avait lui même participé, il sauvait les victimes de prédateurs dans son genre.

Qui mieux que lui pouvait calculer le fonctionnement de ces êtres pervers, et dénicher pour leur entourage des stratégies capables de les neutraliser ?

"Lors de la sortie du film Your Side, première création de son ex-femme, la très controversée Ariane Mark, Aaron a fait parler de lui. Le thriller, centré autour de la chanson éponyme qui obsède la victime d'une mystérieuse agression, fait écho à l'expérience de bien des femmes qui font appel à L'Envol, l'association fondée par Aaron Mark.

En effet, son agence matrimoniale n'est que le versant financier d'une association à but non lucratif, destinée à celles qui ne pourraient pas s'inscrire à ses programmes de luxe. Ces femmes déshéritées, certaines en rupture de ban, sans papiers ou évadées de prison, ne peuvent pas se révéler au grand jour, mais leurs témoignages ont parlé pour elles. Les actrices du film, réunies pour la première, ont lu à tour de rôle leurs mots et leurs parcours, au lieu de répondre aux questions des journalistes.

Ce spectacle improvisé a fait couler beaucoup d'encre.

On déplore l'absence d'Ariane Mark, dont la voix en qualité de productrice, réalisatrice et scénariste aurait pu apporter d'intéressants éclairages : le film a-t-il été tourné pour accompagner le lancement de cette association ? Le divorce des deux époux a-t-il eu lieu autour d'un désaccord dans la création de l'agence matrimoniale ? Bref, beaucoup de questions qui resteront hélas sans réponse. A moins d'une intervention de madame Mark à l'avenir, ce que les fans du films, les admirateurs d'Aaron Mark, et les curieux, attendent avec impatience. En attendant, le succès du film devrait générer des profits qui seront, sans nul doute, mis en oeuvre pour la bonne cause."

Je ne pus me défendre d'un petit sourire.

Il avait volontairement laissé planer ces doutes, pour que les journalistes s'interrogent et que je lise une question directe de leur part. Il me l'adressait par presse interposée. Je m'amusais de me dire que ces gens attendaient une réaction de ma part, lui le premier. Non, je ne leur en donnerais pas, mais j'admirais la manoeuvre.

En poursuivant ma lecture, j'eus la confirmation de ce que je comprenais : les commentaires étaient écrits par des personnes, des femmes ou même des hommes, qui avaient fait appel à lui pour régler leurs problèmes et qui se réjouissaient de l'avoir fait. Ils le flattaient pour son efficacité, et ils peignaient de lui un projet angélique. C'était peut être un peu exagéré ; mais je me mettais à leur place, ils devaient être tellement soulagés !

Aaron avait tenu ses engagements. Mieux, il les avait dépassés.

Je savais ce que j'avais à faire maintenant : ouvrir le mail qu'Aaron m'avait envoyé. Je le fis en frissonnant, un peu anxieuse de ce que j'allais trouver.

Il commençait par me prévenir de ce qu'il avait l'intention de faire à la sortie de mon film, dans le cas où je voudrais le lui interdire à temps. Bien sûr, il n'était plus question de cela ; et avec le recul, je pouvais confirmer que j'étais d'accord avec lui. C'était l'occasion parfaite, et il avait bien mené sa barque. Il ajoutait :

"Tu te doutes bien que je ne reste pas limité par les contraintes mesquines de la légalité, dans cette noble entreprise. J'ai la vie de personnes innocentes entre les mains, je ne vais pas les sacrifier. Et tu m'as montré l'exemple, n'est-ce pas ? Je les aide comme tu as su t'aider toi même, comme ton gentil docteur t'a aidée.

Ne t'en fais pas, je ne vous en veux pas, au contraire, vous m'avez montré la voie. Je ne me gêne donc pas pour encourager ces braves dames en situation précaire à recourir à toutes les ressources à leur disposition. Celles qui ont besoin de papiers réussissent à en obtenir, des papiers différents avec lesquels elles refont leur vie.

Je me demande parfois si tu approuverais. Mais j'essaie de me débrouiller seul en ton absence."

Il avait toujours eu le chic pour flirter avec la légalité. Maintenant, il employait cette ambiguité pour sortir les victimes de leurs mariages arrangés. Et il m'avait exploitée, l'air de rien : une dernière fois, il avait usé de mon talent, de mon existence, en surfant sur la sortie de mon film pour créer un événement qui ferait le buzz. Je ne lui en voulais pas, au contraire.

C'était le meilleur usage qu'on pouvait faire de son intelligence machiavélique : la retourner au profit des plus faibles, de ceux qui ne trouvaient personne pour les aider. J'avais du mal à croire qu'il avait obtenu une alchimie aussi parfaite, seul et sans aide. Mais après tout, qui sait ? Il avait peut être trouvé quelqu'un d'autre...

Cette recherche-là, je n'étais pas encore prête à la faire.

Je revins à table, dans un brouillard. Ma famille attendait mes réactions. Mon petit frère avait bien grandi, et se targuait maintenant d'avoir des opinions sur le cinéma et la politique. Je l'écoutai donner son avis, et je répondis succinctement, en prétendant que tout ça était derrière moi et que je m'intéressais bien davantage à ce que faisait Sébastien avec le nouvel hôpital. Rien n'était moins vrai : le passé était revenu me gifler en plein visage, comme une vague glacée, et je le sentais fourmiller au long de mes joues, la sensation fantôme des mains qui m'avaient bloquée autrefois, emprisonnée et détruite.

Je me retirai de table un peu en avance, et Sébastien inventa un prétexte pour expliquer mon départ ; j'entendis ma mère demander, avec sa finesse habituelle, si j'étais enceinte. En arrivant dans ma chambre, je n'eus que le temps de m'enfermer avant de fondre en larmes.

Je n'aurais même pas su mettre des mots sur ce que je ressentais. C'était une confusion totale, une impression de déchirure entre mille univers qui se partageaient mon coeur à grands coups de dents. Et je ne savais pas si j'allais en sortir intacte.

Je relus la fin du mail :

"C'est grâce à toi si j'en suis là aujourd'hui, je voulais que tu le saches. Je le mets par écrit, pour que tu en gardes la trace. Tu as créé l'homme que je suis. Toutes mes réussites, tous les gens dont je changerai la vie, tout cela te sera dû."

Chapitre 4

Comme si mon père lui avait parlé de son entrevue avec moi – ce qui était imaginable – le carton d'invitation arriva une semaine plus tard. En ouvrant l'enveloppe, je constatai avec surprise que c'était la signature d'Aaron, mais imprimée en encre doré : une invitation officielle, dont il avait dû envoyer plusieurs exemplaires. Néanmois, une invitation très exclusive, à un événement très particulier.

Je la parcourus, avec à nouveau ces symptômes que je ressentais autrefois : mes yeux passaient sur les lettres sans les reconnaître, je n'arrivais pas à me concentrer assez pour lire. Cette signature fixait mon attention, comme si elle risquait de surgir de la page et de se jeter à ma gorge.

"Chère Ariane Larmani..."

J'avais repris mon patronyme de naissance, et je lui étais reconnaissante de l'utiliser. C'était au moins un bon point.

"J'ai le plaisir de vous inviter à la réception qui accompagnera la remise du prix Plume au Vent, attribué par l'association L'Envol pour récompenser nos donateurs les plus généreux. Merci de contacter les adresses suivantes afin d'assurer les modalités de votre séjour, et de votre intervention le cas échéant."

Il parlait de cette association qu'il avait créée. Elle avait visiblement eu du succès auprès des investisseurs, puisqu'il allait célébrer ceux qui avaient fait la plus grande différence dans son combat, et je m'en félicitais pour lui ; mais je me doutais que mon "séjour" à moi ne serait pas organisé dans un hôtel... et si intervention il y avait, je la prononcerais à son bras, devant les caméras et les appareils photos.

Une boule de nervosité de monta aussitôt à la gorge. J'avais déjà connu ce genre de guet-apens souriant, et ces visages émerveillés qui me contemplaient, inconscients de tout ce que j'avais souffert de la main de cet homme.

"Il nous invite à assister à une remise des prix," dis-je à voix basse en me pressant contre Sébastien, en quête de sa chaleur.

"Tu n'as pas l'air rassurée. Tu crois que ça pourrait encore être un piège ? Si longtemps après ?"

"Non, je ne sais pas... Mon père a gardé son travail, Aaron n'a pas cherché à faire pression sur lui à nouveau... Alors je me dis qu'il est vraiment passé à autre chose. Il a dû réaliser qu'il était plus heureux comme ça, sans torturer les gens qui l'entourent."

Sans répondre, mon amant m'attira contre lui et déposa un doux baiser sur mes lèvres. Il avait une façon, en m'embrassant, d'incliner la tête sur le côté et d'entrouvrir la bouche qui était un appel à la luxure ; en tout cas, sur moi, c'est comme ça que ça fonctionnait. Je le happai avec avidité, et je commençai à le dévorer de baisers ardents. Nos langues s'étaient enroulées dans un ballet passionné, nos mains s'égaraient déjà au long de nos vêtements.

Soudain, je me sentis soulevée de terre. Il m'emportait dans ses bras. C'était électrisant de me laisser aller contre lui, et de me dire que je ne risquais rien. Depuis que je vivais ici, l'amour était dénué de danger. C'était une renaissance.

Il m'apporta sur le hamac de la véranda, et s'y glissa avec moi ; à cette heure ci, personne ne pouvait distinguer depuis la rue ce qui se passait dans notre jardin. Et puis, c'était le docteur, le bienfaiteur de la communauté. Qui aurait cherché à le déranger, alors qu'il passait clairement un bon moment ? Les gens du coin auraient plutôt détourné les yeux avec un sourire, même si ils avaient deviné ce que nous faisions...

Les branches de l'arbre voisin laissaient tomber un rideau de palmes devant le balcon, dans un balancement régulier et presque sensuel. Je les suivais des yeux, couchée sur le filet couvert de coussins qui se balançait lui aussi sous nos corps, tandis que les baisers de mon amant, invisible dans les ténèbres, dévoraient lentement ma peau. Au dessus de nous, le ciel était plein d'étoiles ; je ne l'avais jamais vu ainsi, lorsque je vivais à la ville.

De toute façon, je n'aurais jamais imaginé faire l'amour dans un cadre aussi exposé et aussi libre, mais en ce moment, la liberté semblait être devenu le maître mot qui régissait mes sens. Je m'arquai en écartant les cuisses, le bassin de mon amant s'y inséra, et soudain... un éclair me traversa. Je crus voir au dessus de moi le visage de mon ex mari.

A la fois tétanisée de peur et animée d'une luxure débordante, je lui ouvris mes cuisses plus encore pour le laisser s'enfoncer en moi, comme une épée brûlante. Il entrait toujours plus profond, il taillait dans ma chair, et je m'offrais à lui en criant et en me déhanchant dans une frénésie sexuelle incontrôlable.

Je le sentais en moi, chaque détail de son gland bien découpé, chaque veine de sa verge, chaque poil de sa toison pubienne. Le frottement de nos corps mettait nos sens en feu, et il plaçait dans cet acte barbare une énergie sombre, qui me rendait de plus en plus folle, comme si il accomplissait un rituel en moi.

Je fermai les yeux de toutes mes forces, en me cambrant en arrière dans un premier orgasme, et j'entendis la voix de Sébastien à mon oreille.

"Ma chérie ? Tout va bien ?"

Je levai vers lui des yeux éperdus ; je haletais trop pour parler, mais je caressai sa joue en essayant de reconstituer ses traits. C'était bien lui, mon amant, mon doux médecin, l'homme qui m'avait sortie du gouffre et ramenée dans ce pays de lumière. Je me mordis la lèvre, en songeant que je le trompais avec un souvenir ; mais puisque ce souvenir était aussi un traumatisme, je me pardonnai dans la seconde suivante.

Il continua à me faire l'amour, cette fois avec la langueur romantique à laquelle il m'avait habituée, en caressant mes seins avec amour et en les couvrant de baisers.

Je me cabrais contre lui pour augmenter les sensations, et je finis par murmurer : "Plus fort !" Je ne savais pas ce que j'avais, un besoin acharné de me faire baiser avec force, une puissance que je voulais sentir en moi, infligée par un corps mâle étendu sur le mien. C'était une délivrance, comme si je n'attendais qu'une chose : qu'il m'ouvre en deux, qu'il ne reste plus rien de moi. Je fantasmais cette destruction, je l'appelais de mes voeux, de mes supplications indécentes.

Mon attitude enflammait l'envie de Sébastien, qui se laissait aller à un peu plus de brusquerie, mais je sentais bien que ça ne lui était pas naturel, et il finit par s'essouffler. Alors, je le repoussai sur le dos pour grimper sur lui, et ce fut mon mouvement naturel qui propulsa son membre en moi, sur la cadence dont j'avais besoin.

Je commençais à gémir ma satisfaction, quand il jouit et resta pantelant au dessous de moi, immobile, le souffle coupé. Je souris et je me couchai contre lui, mais je n'avais pas eu ce qu'il me fallait. J'étais frustrée et je frissonnais de tout mon corps couvert de sueur. Il laissa sa main courir au long de mon côté, et la glissa entre mes jambes, en revenant chercher mes lèvres.

"Tu es tellement chaude ce soir..."

"Ce climat me réussit," dis-je avec un sourire, en m'empalant avec délices sur ses doigts. Je ne voulais pas m'avouer, ni lui avouer, que c'était d'avoir entendu parler de mon ex mari qui avait un tel effet sur moi.

Je ne sus jamais si il était dupe ou non, mais il se décala dans le hamac, et je sentis sa langue qui venait ajouter ses tendres attentions à ses doigts ; je hochai la tête avec abandon, répétant son nom comme une litanie. Je ne voulais plus oublier que c'était lui. Mais Aaron ne m'aurait jamais offert du plaisir alors que lui même avait obtenu le sien.

Du moins, celui que j'avais connu autrefois...

Un nouveau fantasme s'empara de moi : c'était le nouvel Aaron Mark qui me faisait l'amour, celui qui avait sincèrement changé, et qui s'était métamorphosé, d'un monstre odieux, en un véritable prince charmant.

Je me laissai porter par ce rêve, et je me retins de justesse de l'appeler par ce nom. Mes parois se resserraient sur ses doigts, et il sentait que j'allais jouir. Il devait être excité par cette sensation, car il me relâcha soudain et grimpa sur moi à nouveau, mettant un pied à terre pour prendre appui solidement au sol. Je roulai sur le ventre pour lui offrir une levrette passionnée. Quand il me pénétra, j'étais si humide qu'il frappa d'un coup au fond de mon corps. C'était si bon... Il se tint debout devant le hamac, mes hanches serrées entre ses mains, son corps droit comme une colonne de marbre, tandis qu'il me besognait rudement.

"Tu es parfaite," souffla-t-il d'une voix rauque. Mon homme ne tenait pas forcément très longtemps chaque rapport, mais il pouvait en avoir plusieurs de suite, alors... il n'y avait vraiment pas de quoi se plaindre, n'est-ce pas ?

Vraiment pas de quoi invoquer le souvenir d'un autre... Et pourtant, c'est ce que je faisais, de façon lancinante, sans pouvoir me contrôler.

Enfin, quand il me relâcha, il sourit en me regardant dans les yeux, et y lut toutes ces questions qui ne portaient pas sur lui, mais sur un autre homme. Je baissai les paupières ; je me sentais fautive, malgré son attitude bienveillante. Comment pouvais-je me passionner à ce point pour un autre, alors que Sébastien me tenait dans ses bras ?

"Tu n'as pas besoin d'y aller, si tu ne veux pas, Ariane..."

"Il faut que je suive mon fil jusqu'au bout de la pelote," dis-je avec un petit sourire. "Je ne veux pas vivre dans la peur. Tu comprends ça, je suis sûre."

"C'est moi qui ai peur... De ce que tu seras quand tu reviendras," avoua-t-il en me ramenant dans ses bras. Il me serra contre lui comme s'il craignait que je disparaisse en poussière. J'étais à la fois un peu vexée de ce manque de confiance, un peu honteuse de lui avoir déjà donné des raisons de se méfier... et un peu touchée, surtout, de l'importance que j'avais à ses yeux.

"Ne t'en fais pas. Je vais revenir," dis-je en levant les yeux vers lui. "Je vais couper mes derniers liens avec lui, et je reviens."

Mais tout au fond, je sentais bien qu'une petite voix n'était pas du tout sûre de ce qui se passerait. Elle me chuchotait que mon ex mari avait peut être encore un peu d'emprise sur moi, et qu'il lui serait facile de la réinstaller, maintenant qu'il réunissait toutes les conditions pour ça : j'allais le voir seule, poser avec lui devant la presse comme au temps de notre mariage, loger chez lui, parler de notre projet commun, celui grâce auquel il m'avait séduite... et il avait effacé tout ce qui restait du monstre d'autrefois, pour incarner un homme parfait, semblable à Sébastien : un homme altruiste, dévoué à son prochain, engagé sur des terrains militants. Mais en beaucoup plus puissant, plus riche, plus élégant.

Je m'en voulais de voir les choses sous cet angle. Mais il fallait que je me prépare à une rencontre époustouflante. Je savais qu'il ferait tout pour me jeter de la poudre aux yeux ; il ne m'avait jamais épargnée et il ne le ferait pas cette fois non plus.

Je mis de côté une tenue de soirée et je m'embarquai dans l'avion ; j'aperçus encore une fois par le hublot Sébastien qui me faisait signe, de l'autre côté d'une vitre, entouré par une foule pressée qui courait d'un côté et de l'autre. Je lui souris, mais au fond de moi, j'étais fébrile. Je me sentais presque encore plus paralysée qu'autrefois.

Chapitre 5

La remise des récompenses démarra en l'absence d'Aaron. Personne ne savait où il était. En revanche, les investisseurs se bousculaient dans la salle et ils me faisaient tous la même impression que lui ; tous, sauf mon père. Bien sûr qu'il en faisait partie. C'était son monde, désormais. Il était fermement inscrit dans la finance et ce genre de galas lui étaient familiers.

J'espérais qu'il ne gagnerait rien ; sans quoi, il tenterait probablement de m'entraîner sur scène avec lui pour dire quelques mots. Mais heureusement, Aaron n'avait pas poussé le népotisme jusque là, et je ne fus abordée que par quelques journalistes. Je répondis évasivement à leurs questions, tâchant de faire entendre par mon langage corporel que je ne souhaitais plus me plier à ce petit jeu social, tout en restant gracieuse et aimable.

C'est alors qu'Aaron fit son entrée dans la pièce. Toutes les conversations s'arrêtèrent, et tous les yeux se portèrent sur lui. Il était semblable à ce que j'avais connu, mais quelque chose chez lui avait irrémédiablement changé. Je dus le fixer pendant une minute pour découvrir ce que c'était. Il avait changé de couleur.

Il était lumineux, une sorte de chaleur se dégageait de lui. J'avais l'impression de découvrir un vieux film en noir et blanc dans sa version colorisée. Il avait l'air proche des gens, il souriait avec sincérité, l'énergie circulait entre eux librement.

L'Aaron d'autrefois aurait été comme une statue de marbre parmi les mortels, au centre d'un faisceau d'énergie qu'il absorbait sans rien rendre en retour, tel un vampire. Beau et glacé, pâle et argenté comme la lune, voilà ce qu'il aurait été ; inaccessible et cependant, son attention fixée sur moi, déterminé à m'attirer dans ses filets, à m'entraîner avec lui dans les enfers. Quand il me regarda ce soir là, je ne me sentis pas enchaînée à nouveau.

Je ressentis la résonance des paniques d'antan ; mais surtout, cette bienveillance qu'il semblait me vouer depuis que je l'avais battu à plate couture, méritant ainsi d'être traitée comme une égale. Je lui souris faiblement, et il me rejoignit à grands pas, radieux comme s'il revoyait une vieille amie. Il ne se rendait pas compte à quel point il m'impressionnait toujours, ou alors, ça lui était égal. Je n'en aurais pas été très surprise.

La cérémonie se termina sous sa houlette, mais il gardait les yeux fixés sur moi ; et dès qu'il en eut l'occasion, il descendit de scène pour me rejoindre auprès du buffet. Pourtant, nous échangions des banalités sur le temps qu'il faisait. Il me sembla qu'il demandait sincèrement des nouvelles de Sébastien, que je lui donnai sans entrer dans les détails. Je sentais que j'allais le quitter pour de bon cette fois, et que je ne reviendrais pas.

Je n'avais plus rien à faire ici, littéralement.

Alors que je m'apprêtais à prendre congé, satisfaite de ma soirée et de ma performance, je me dis que je pouvais me permettre une petite prise de risque. Mon ego en avait besoin, pour me dire que j'étais tout à fait détachée de cet homme, et libre de ce qu'il avait fait peser sur moi. J'avais envie de tester mes limites. Une vraie égale se le serait permis, alors pourquoi pas moi ?

"A quand le remariage du célibataire le plus convoité d'Europe ?" dis-je dans une tentative d'humour, en désignant sa main où rien n'était venu remplacer notre alliance.

Aaron eut un pétillement léger dans le regard, comme s'il n'attendait que cette question, et je sentis que j'avais peut-être fait une erreur, en l'entraînant sur ce terrain. Il était trop facile pour lui de flirter, à partir d'un tel point de départ. Ce n'était pas du tout ce que je cherchais, bien sûr, mais je pouvais difficilement le lui dire sans avoir l'air paranoïaque.

"Je vis toujours seul," dit-il avec un sourire. Toujours ce même sourire désarmant qu'il avait appris à se composer au cours de sa convalescence. Il semblait savoir à quel point il avait de l'effet sur moi, et je ne faisais pas grand chose pour l'empêcher.

"C'est dommage. Quel gâchis..."

Je tendis la main pour lui caresser la joue. Un lien existait entre nous, qui ne se briserait jamais. Il ne fallait pas que je me laisse hypnotiser encore une fois par ce regard profond et intense. J'étais une autre femme, et je comptais bien le rester. Je lui passai le doigt au long de la joue, suivant la ligne bien taillée de la pommette, du maxillaire, et de la gorge ; mon ongle promena un léger sillon sur sa peau, plus bas, toujours plus bas... Mais je m'arrêtai au col de sa chemise.

"Tu trouveras quelqu'un," dis-je avec un petit sourire. "Tu as toutes tes chances. Et tu travailles dans le meilleur domaine pour ça."

"Qui sait, j'ai peut-être déjà trouvé, et je ne m'en suis pas encore rendu compte," sourit-il en me prenant la main, avec un petit air malicieux.

Je retirai ma main, décidée à ce qu'il abandonne cette attitude d'invitation tentatrice à laquelle je résistais difficilement. Il eut un léger soupir ; et ce fut la dernière expression de regret que je reçus de sa part. Pour la suite de la soirée, il resta un parfait gentleman, toujours sur la réserve.

Je l'appréciais, comme un joli cadeau qu'il me faisait, mais tout au fond, je sentais bien que l'Aaron d'autrefois n'avait pas disparu.

Il était encore caché au fond de ce regard perçant, le grand prédateur qui avait jeté son dévolu sur moi quand j'étais encore une gamine, et qui m'avait chuchoté à l'oreille, en présence de ma famille insouciante : un jour, tu seras à moi, corps et âme. L'homme qui m'avait brisée, séquestrée, violée à répétition, torturée jusqu'à la folie. L'homme qui avait fait de moi une meurtrière sans scrupules et sans âme.

Je m'étais relevée, et je l'avais traîné plus bas que terre ; il payait sa dette chaque jour ; mais il restait Aaron Mark, et je restais la petite Ariane. Plus rien ne serait jamais possible entre nous, quel que soit son charme physique et le charisme qu'il dégageait en société, auréolé de ses belles actions d'aujourd'hui.

Je voyais sous le masque. Je ne pourrais jamais oublier ce que j'y avais vu.

Quand je me séparai de lui, il me prit la main à nouveau pour y déposer un baiser, et au contact de ses lèvres, je sentis bondir au fond de moi la panique d'autrefois, que je contrôlai de justesse. Je le remerciai d'un sourire froid, et ce fut tout. Lorsque je tournai les talons, je sentis son regard sur moi, longuement, alors que je regagnais ma voiture. Je devais faire un effort de volonté pour ne pas courir m'y enfermer.

Ce serait la dernière fois que je rencontrerais mon ex mari, je le savais. Mais pendant des semaines, la presse placarderait partout les photos glamour et étincelantes de notre rencontre, en célébrant nos bonnes relations. Ils ne connaîtraient jamais les secrets atroces de notre passé ; ils ne devineraient jamais ce qui existait sous le masque. J'espérais juste qu'aucune femme n'aurait plus à en souffrir, aucun homme, aucun enfant. Mais de ce côté là, j'étais à peu près rassurée. La leçon que j'avais imprimée en torturant Aaron à mon tour semblait être bien apprise.

Je pouvais au moins être fière de cela.

Il était temps de revenir auprès de l'homme de ma vie... de reprendre ma vie, la vraie, celle que j'avais choisie.

Epilogue

Quand je rentrai à la maison, il faisait nuit noire. La route jusqu'à l'aéroport était beaucoup trop longue pour que Sébastien vienne m'y chercher, alors qu'il travaillait le lendemain. Je me glissai donc dans le lit chaud de sa présence, pour me coller contre son corps nu, sous les draps ; et ce fut le premier contact que j'eus avec lui au retour de mon voyage.

C'était parfait. Juste ce dont j'avais besoin. Il bandait, et je l'entendis murmurer mon prénom avec un sourire en se tournant vers moi. Doucement, je saisis son membre dans ma main pour le caresser, en glissant ma bouche au long de son trapèze. Il se tendit, avança les hanches, et sa tige dure pénétra ma main, dans un mouvement délicieux.

Je réprimai un petit gémissement d'envie, en me collant contre lui, prenant une de ses cuisses entre mes jambes pour me frotter à son muscle durci. Dès que mon clitoris entra en contact avec sa peau, je me sentis brûler d'un désir redoublé. Je l'aimais tellement ! Je frissonnai de tout mon être, et nos corps commencèrent à onduler suggestivement l'un contre l'autre.

"Je t'ai manqué ?" demanda Sébastien en mordillant mon épaule à son tour.

"A ton avis ?"

J'aurais tant aimé qu'il soit là à la cérémonie... Puis chez Aaron, pour m'entraîner dans une chambre d'amis et me faire l'amour, tandis que mon ancien tourmenteur attendrait poliment dans la pièce à côté, avec juste le son étouffé de nos cris pour se faire patienter.

Mais nous n'avions pas besoin de cette présence fantôme pour prendre notre pied. Je fis entrer le sexe de mon amant dans mon ventre en l'attirant d'une main empressée, et il commença à aller et venir avec délices, en émettant de petits grondements possessifs. J'avais l'impression que ses mains étaient partout sur mon corps. Je gémissais d'envie, et soudain, je me rappelai que j'avais oublié ma contraception au cours de mon trajet.

C'était un peu un acte manqué, une sécurité supplémentaire pour justifier de tenir Aaron loin de moi, cet homme qui m'avait déjà mis enceinte une fois, contre mon gré. Mais maintenant qu'il était sorti de ma vie...

"Sébastien, fais moi un bébé," dis-je d'une voix tremblante en remuant mes hanches à sa rencontre. Il me prit plus fort, comme si cette idée faisait jaillir en lui des forces insoupçonnées. Je n'en avais jamais discuté avec lui ; je ne savais pas s'il voulait des enfants, il ne savait pas si j'en voulais. Mais nous étions si unis en ce moment que je n'imaginais pas deux opinions différentes, dans cette étreinte qui était la nôtre.

Peu à peu, nos sens prirent feu pour déclencher un merveilleux feu d'artifice, et cette fois, sa jouissance éclata en même temps que la mienne. Je le sentis accélérer ses mouvements, son membre se raidir et déverser sa semence tandis que je me crispais, entièrement accrochée à lui, comme s'il était tout ce dont j'avais besoin sur terre pour survivre. Mon pouls battait la chamade, et j'avais l'impression que mon coeur allait bondir hors de ma poitrine.

Sébastien resta planté en moi, le souffle court, son visage à quelques centimètres du mien ; je sentais son regard plus que je ne le voyais, dans cette obscurité chaude, presque palpable. Il dit simplement, d'une voix transformée par l'orgasme :

"Je crois que je vais t'en faire des centaines."

Entendre cette phrase digne d'un film douteux dans la bouche de mon cher médecin, si réfléchi et cultivé, aurait pu me faire éclater de rire. Mais je gardai mon sérieux, car il avait recommencé lentement à bouger en moi, et rien n'était plus délicieux que de savourer cette attention profonde, ce désir à la fois bestial et princier.

"Et moi, je t'ai manqué ?" demandai-je par caprice, entre deux gémissements de volupté.

"J'avais peur que tu ne reviennes pas," avoua-t-il en accélérant les mouvements de son bassin.

Je cachai mon visage dans le creux de son épaule, en étouffant un soupir de plaisir qui était en même temps un sanglot. Oui, j'aurais pu me perdre. Il n'imaginait pas à quel point il était près de la vérité. J'aurais pu me perdre sans fois, depuis le jour où Aaron Mark, tel une mauvaise fée, avait posé son regard sur moi. Mais ce n'était pas arrivé. J'étais avec l'amour de ma vie.

Fin

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Analia Noir

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Le Milliardaire

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Une simple interview avec un milliardaire allait changer ma vie...

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Je fais souvent ce même rêve, qui revient environ une fois par semaine, sans que je ne sache vraiment pourquoi. Je suis seule sur une plage de sable blanc, admirant l’immensité du ciel azur et d’une mer turquoise et tranquille. Je suis couchée sur un transat en rotin, et j’entends derrière moi le bruissement des feuilles d’une forêt vierge tropicale. Le vent qui s’engouffre dans les palmiers vient caresser mon corps, et je m’aperçois distraitement que je suis nue. Cela m’importe peu car il n’y a personne à l’horizon, et même si quelqu’un se prenait d’envie de surgir de nulle part – ce qui ne s’était encore jamais produit – je n’en aurais pas été gênée. Il ne se passe rien de plus, je ne bouge pas, ne parle pas. Tout n’est que silence et sérénité. Bien souvent je me fais réveiller par un coup de klaxon ou une sirène de police qui passe à toute allure dans le boulevard au pied de mon immeuble. C’est là le désavantage d’habiter dans le plein centre d’une métropole. Ce matin c’est un méchant coup de klaxon, accompagné d’un retentissant « connard », qui m’a sorti de ma torpeur. Il était sept heures passées de quelques minutes et déjà la ville fourmillait. Encore ensommeillée, je me relevais dans mon lit, et me frottais les yeux, hébétée par mon rêve. Je suis en règle générale quelqu’un du matin, je saute de sous ma couette dès la fin de la première sonnerie de mon réveil, prête à affronter le monde. Pourtant, j’avais remarqué que le réveil était plus compliqué lorsque je faisais mon rêve de plage solitaire, comme si mon esprit s’aventurait loin et mettait plus de temps à réintégrer mon corps. Baillant à m’en décrocher la mâchoire, je me levais en traînant les pieds dans mes chaussons, et me dirigeais vers la cuisine, à l’étage du dessous. En passant, je tapais quelques coups feutrés à la porte au bout du couloir, pour signifier à Rose que l’heure du petit déjeuner était arrivée. J’habitais seule avec ma fille depuis presque deux ans maintenant dans un magnifique duplex rénové au douzième étage d’un building de haut standing. Mis à part la circulation qui avait tendance à devenir bruyante aux heures de pointe, l’immeuble était d’un calme absolu, et j’étais souvent étonnée de tomber face à des voisins en sortant de l’appartement, tant j’avais l’impression de vivre dans une petite maison isolée. Je m’affairais dans la cuisine, mettant la cafetière à chauffer et les tartines à griller. Je sortais quelques produits du frigo quand Rose descendit, les cheveux tout emmêlés et des cernes gonflés sous ses beaux yeux noisettes. Elle me plaqua un bécot sur la joue en murmurant un « b’jour m’man » endormi, et m’aida à installer la table. Nous déjeunions en silence, comme chaque jour. Pas de téléphone portable ou de jeux vidéos à table, nous avion chacune de la lecture. Rose lisait le Rouge et Noir de Stendahl pour le lycée, et elle le dévorait avec une curiosité rare chez les jeunes de son âge. Pour ma part je lisais pour la millième fois un article dans un magazine féminin. Le papier était tout froissé, taché à différents endroits par toute sorte de chose : thé, café, beurre et j’en passe. La couverture affichait une star du petit écran qui devait être à la retraite aujourd’hui, et affichait la date d’édition, remontant à quinze ans. Je lisais peu de papier de ce type, mis à part dans les salles d’attente chez le médecin ou lorsque je voulais une lecture légère en vacance. Les journaux et magazines finissaient généralement à la benne quelques semaines après les avoir acheté. Je ne conservais rien d’eux, scannais des articles si besoin et les conservais sur un disque-dur. Si j’adorais ajouter de nouveaux livres à ma bibliothèque, je répugnais le format souple et bas de gamme des mensuels et autres hebdomadaires, malgré que je travaille moi-même pour l’un deux. Le Madame News de mars 2005 était le seul qui n’était pas concerné par cette règle, et j’avais réussi à le conserver pendant toutes ses années avec le plus grand des soins, malgré quelques accidents domestiques alimentaires. Une seule double page m’intéressait, une interview annoncée en caractère minuscule sur la couverture et qui pourtant avait fait parler d’elle pendant un long moment. C’était en effet l’une des seules entrevues publiques qu’avait accordé David Grant en presque vingt ans. Je pouvais les compter sur les doigts d’une main, et aucune n’était aussi complète que celle à la page vingt-cinq de ce numéro de Madame News. Monsieur Grant était une personne secrète, peu de gens pouvait prétendre savoir qui il était et pourtant il était connu dans le monde entier. Je connaissais les grandes lignes de sa vie, ce que m’avaient appris les quelques interviews qu’il avait daigné donner. Sans diplôme universitaire et sans aide extérieur, il avait utilisé toutes ses économies pour acheter des parts dans une maison d’édition en perdition alors qu’il n’avait que vingt trois ans. Il en avait vite redressé la situation et avait rapidement racheté d’autres petites maisons indépendantes qu’il avait fusionnées en un seul empire. Aujourd’hui la Grant Inc. éditait des best-sellers dans plus de cent cinquante pays et en plus de douze langues différentes. David s’était alors constitué une fortune qui avait été évaluée au milliard il y a trois ans, le plaçant comme l’un des hommes les plus riches de la planète. C’est tout ce que je savais réellement, malgré un travail d’investigation très consciencieux et poussé. J’étais journaliste depuis plus de quinze ans, et jamais je n’avais vu une personnalité si mystérieuse et secrète, encore moins dans le milieu des hommes riches, qui ont la fâcheuse tendance à étaler leur vie au grand jour. Cela n’était pas dérangeant en soi, je respectais cette volonté de garder son intimité, mais cela était devenu un obstacle depuis quelques temps.

J’étais arrivée au Weekly Paper sept ans auparavant, en tant que rédactrice pour la rubrique littérature et cinéma. C’aurait pu être une expérience enrichissante et gratifiante si le WeePa n’était pas le magazine hebdomadaire sérieux le plus vendu du pays, où les plus grands journalistes venaient faire leurs armes. Rare femme dans un milieu très misogyne, on m’avait collé à la rubrique qui occupait un petit encart de quinze sur sept centimètres, juste sous les publicités pour voitures et montres hors de prix. J’avais failli abandonner, mais j’avais tenu le coup. J’étais aujourd’hui rédactrice en chef pour la rubrique personnalité, et je chapotais toutes les interviews du magazine, quelles qu’elles soient. J’avais fait ma place dans un univers dur et sans merci, et j’en récoltais les fruits depuis peu. Mon salaire était enfin proportionnel au travail acharné que j’abattais, et j’étais respectée dans le milieu. Si respectée qu’on m’avait proposé il y six mois de monter en grade et de prendre en plus la responsabilité de la rubrique dossier d’actualité, cœur brûlant du WeePa, et qui en faisait la renommée. C’était un rôle crucial, effrayant, mais je pensais en être à la hauteur. Pour y accéder, je me devais de faire mes preuves, de montrer ce dont j’étais capable, même si cela voulait dire passer des semaines entières à parlementer pour avoir une interview avec l’homme le plus secret des fortunes du pays. Ses apparitions en public et les quelques photos que les paparazzis avaient réussi à publier lui avait valu il y a peu le titre de milliardaire le plus sexy de la planète, et j’avais sauté sur l’occasion pour prétendre à le rencontrer. J’avais passé des heures entières devant mon ordinateur à écrire un mail de quelques lignes à son attention, pesant chaque mot pour ne pas me heurter directement à un refus. Et j’avais réussi, non sans un travail long et éreintant, qui m’avait valut quelques crises de nerf.

Je levais les yeux de l’article que je connaissais par cœur et regardais ma fille qui dévorait son livre avec ferveur. Je pouvais presque voir ses yeux engloutir les mots tant elle était absorbée par cette histoire d’amour interdite. Je me souvenais avec nostalgie de la passion que ce classique avait suscitée chez moi, les nuits blanches passées à lire et relire cette histoire romantique et tragique d’un siècle passé. Relevant un peu plus les yeux, j’avisais l’heure et soupirais. Je pourrais rester la journée entière ainsi, en pyjama, seule avec ma fille avec une bonne lecture, mais Rose devait aller au lycée, et je devais aller au travail. Je me levais, appuyais gentiment ma main sur le bras de ma petite lectrice pour la sortir de son monde et commençait à ranger les vestiges de notre repas.

Le boulevard était agité, les trottoirs fourmillaient et les véhicules se succédaient à bon rythme lorsque je posais le pied en dehors de l’immeuble. C’était toujours un choc, après le calme de notre duplex, et je mettais une bonne minute avant de m’enfoncer dans la foule de travailleurs, après avoir embrassé ma fille qui se dirigeait vers le lycée, à l’opposée de moi. J’arrivais sur le quai du métro, noir de monde, et laissais passer le premier qui arriva. Le suivant était moins bondé, et je pouvais même m’assoir. L’avantage d’être cheffe, c’était que personne ne me reprochait d’être en retard. Je pouvais donc aller tranquillement au boulot sans stresser ou prendre les métros les plus fréquentés. J’arrivais au bureau qui bourdonnait déjà d’activité. L’édition du numéro de la semaine était imminente, et chacun finalisait frénétiquement sa partie. Pour ma part, tout était déjà ficelé et au chaud, mon équipe planchait déjà sur le prochain numéro. Mon esprit était ailleurs, il était loin de l’agitation, loin de la ville. Je me concentrais sur mon interview de ce soir, une entrevue exclusive que j’avais travaillée pendant des semaines, relisant inlassablement chaque question qu’un journaliste lui avait un jour posé, et étudiant chaque réponse pour essayer de le cerner. J’avais établi ma liste de question en me basant sur le travail effectué par mes confrères, et sur leurs maigres résultats. C’avait été le fruit d’un arrachage de cheveux colossal et de nuits blanches à tourner toutes les informations dans ma tête. Je voulais le questionnaire parfait, qui le mettrait en confiance tout en l’interrogeant finement pour avoir de nouvelles informations. S’il fuyait les médias, c’était pour une bonne raison, et il était devenu maître dans l’art de répondre à côté ou de façon extrêmement vague. Cela ne devait pas arriver ce soir ; je ne voulais pas que cela arrive ce soir. Cette interview était ma seule chance, l’unique fenêtre de tir que j’aurais jamais avec une personnalité d’une telle ampleur, d’une telle influence.

Je m’installais à mon bureau et lisait distraitement mes mails professionnels. Je répondais à certains, en archivais d’autre, sans grande conviction. Je ne pouvais pas ne pas penser à ce soir, mon cerveau était obnubilé. J’étais une femme de quarante ans à la tête d’une équipe de journaliste au sein du magazine numéro un du pays, j’étais propriétaire, j’avais connu un mariage et un divorce, et la douleur d’un accouchement. Pourtant, je me sentais comme une frêle jeune vierge qui attend d’être sacrifié sur l’autel de la pureté. J’avais rencontré des célébrités de tout genre durant ma carrière, des hommes et femmes haut placés, influents, des politiciens, des écrivains… Mais jamais je n’avais été aussi stressé par une rencontre. Il avait été convenu qu’elle se déroule en huis clos, et j’en étais reconnaissante. Il n’y aurait que David Grant et moi, peut être un assistant ou deux, et un garde du corps. Pas de caméra, pas de lumière artificielle. Juste mon carnet de note, un stylo et un enregistreur vocal. C’étaient d’ailleurs ces conditions qui avaient fait la différence lorsque j’avais demandé l’entrevue. Monsieur Grant semblait détester les caméras et tout ce qui pouvait capturer son image. Même le magazine qui l’avait élu milliardaire le plus sexy du monde avait du réutiliser une vieille photo pour le représenter en couverture.

Le temps passa de manière étrange durant cette journée. Il était tantôt long et trainant, tant j’attendais le soir avec impatience. Tantôt il était rapide comme l’éclair, les minutes s’enchaînaient comme des secondes lorsque j’angoissais sur le déroulement de la rencontre. Comme on peut l’attendre de ce genre de journée, je ne fus pas très productive. Une fois mes mails lus et triés, j’allais visiter mes collègues en pleine rédaction ou travaux d’impression, dans l’espoir que l’un d’eux ait un problème ou une question qui me changerait les idées. Mais ils me parlaient uniquement de mon interview, me demandaient quelles questions j’allais poser, comment je me sentais. Je leur répondais avec un grand sourire et un clin d’œil d’attendre la parution du numéro spécial où allait figurer l’entrevue pour le savoir. Cela ne m’aidait pas, et je me sentais encore plus stressée lorsque je quittais les bureaux à midi. Il y avait un petit restaurant à salade très sympathique au pied de l’immeuble, mais je ne me sentais pas l’envie d’y aller. Je prenais plutôt le métro pour rentrer à l’appartement, me reposer loin de l’agitation et des bruits du centre ville. Je jetais un œil au contenu du frigo en arrivant, mais mon estomac était noué, je ne pensais pas pouvoir avaler quoique ce soit. J’allais m’assoir dans le canapé avec le roman d’un écrivain très en vogue, je j’avais plaisir à lire en général, mais je relisais encore et encore les mêmes mots, mon esprit vagabondant. Je m’allongeais, dans l’espoir de m’endormir une demi-heure, en vain. Le sommeil me fuyait lui aussi. Je passais ainsi le reste de la journée, à relire mes questions, à les travailler encore un peu plus, à peaufiner ma voix et mes expressions faciales devant le miroir. Je me préparais ensuite, étalant soigneusement la tenue que j’avais prévue sur mon lit, le temps de prendre ma douche. Il était encore tôt, alors je pris mon temps, répondant de temps à autre aux messages d’une amie qui était presque aussi excitée que moi à l’idée de l’interview. Carole était une fan de people, elle lisait compulsivement tout ce que les magazines pouvaient bien écrire sur les célébrités. Lorsque je lui avais annoncé avoir décroché l’interview de la décennie avec David Grant, elle avait hurlé si fort dans le combiné que j’en avais laissé tomber mon portable.

Ma tenue était on ne peut plus simple : tailleur pantalon noir, chemisier blanc et une paire de derbies noires vernies. J’avais longuement hésité avec des escarpins mais Rose m’en avait dissuadé, me disant que vu ma taille, je risquais de dépasser Monsieur Grant s’il n’était pas très grand. Je ne pouvais que lui donner raison, c’avait été longtemps un sujet de débat avec son père. Je mesurais un mètre soixante-quinze, cinq centimètres de moins que lui. Dès que je portais des chaussures à talons, je le dépassais un peu, ce qui le mettait mal à l’aise. J’avais donc abandonné mes escarpins et autres compensées dans le fond de mon dressing, les exhumant uniquement lorsque Juan ne sortait pas avec moi. J’avais donc écouté ma fille, optant pour une paire de chaussure classique et plate, dans lesquelles j’étais confortable. Pour le reste je n’avais pas innové. Je laissais habituellement mes cheveux coupés au carré libre, leurs ondulations les coiffait naturellement. Je lissais uniquement ma frange, pour éviter qu’elle ne parte dans tous les sens et je me maquillais comme je le faisais chaque jour depuis vingt ans : un peu de blush, du mascara et un soupçon de rouge à lèvres. Je regardais l’heure à ma montre, et décidais de partir un peu à l’avance, pour éviter les aléas du métro. L’entrevue était prévue à dix huit heures, dans une suite d’hôtel cinq étoiles en centre-ville. Je préférais arriver avant tout le monde, mettre en place mon matériel et me familiariser avec les lieux. Je devais me sentir à l’aise, ne pas me laisser distraire par l’environnement, être concentrée. Il y avait du monde dans le métro, nous étions en pleine heure de pointe, et je serrais ma mallette en cuir transportant mes documents et mon matériel contre mon cœur, de peur que quelqu’un ne décide de me l’arracher. J’arrivais une bonne demi-heure en avance et me présentais à l’accueil pensant être la première sur les lieux. J’appris avec étonnement que David Grant était déjà là, à attendre dans la suite au dernier étage de l’hôtel. Mon cœur fit un bond dans ma poitrine, mon plan de tout préparer à l’avance tombait à l’eau. Mon rythme cardiaque s’emballait à mesure que je grimpais les étages dans l’ascenseur. Je prenais de grandes inspirations, essayant de me calmer et de reprendre le contrôle de mon esprit. Je ne devais pas laisser le stress prendre le dessus. J’arrivais enfin au dernier étage, dans un large couloir silencieux. J’avisais la porte de la suite royale louée pour l’occasion. Un homme en costume noir et une oreillette me dévisagea d’un air patibulaire. Je lui tendais ma carte de presse avec un grand sourire franc, en le regardant droit dans les yeux. Je ne devais pas me laisser intimider avant même d’avoir rencontré le milliardaire pour lequel je m’étais déplacée. Après avoir détaillé la carte pendant une éternité, le gorille me la rendit et ouvrit la porte pour me laisser entrer. La pièce était spacieuse, recouverte au sol d’une moquette blanche immaculée et aux murs d’un gris perle doux et lumineux. La lumière y était tamisée mais suffisante pour que je distingue les détails de la pièce décorée avec goût et simplicité. Les meubles étaient en bois blanc et en métal chromé reluisant, les miroirs et les plateaux de verres étaient exempts de toute poussière ou trace de doigt. Le lieu était propre et apaisant, je n’entendais aucun son de l’extérieur, que ce soit de l’hôtel en lui-même ou de la rue, malgré l’animation du centre ville le soir. C’était un peu comme être à la maison, dans un endroit calme et serein, qui appelait à la détente et au repos. Rassurée par l’atmosphère de la suite, je tirais sur les pans de mon blazer noir, autant pour aplanir les plis que pour me redonner un semblant de courage. La suite n’était composée que de deux pièces, une chambre et un espace de vie, pourtant une disposition astucieuse de meuble créait des espaces supplémentaires, comme une petite salle à manger et un salon. C’est ici que m’attendait David Grant.

Il était assis dans un fauteuil face à l’entrée de la suite, un journal ouvert devant lui. Entendant le bruit feutré de mes pas sur la moquette, il replia le papier et se leva, le posant sur l’assise. Il s’approcha à ma rencontre, tout sourire. Arrivé à mon niveau, il saisit ma main tendu, en une poigne précise et entraînée. Je plongeais mes yeux dans les siens, et tombais immédiatement sous le charme de cet homme. Il était grand, me dépassant d’un peu plus de dix centimètres, et portait un complet bleu nuit qui lui allait comme un gant, épousant parfaitement sa physionomie. Il était svelte mais d’apparence sportive. Ses épaules étaient tracées sous le tissu de grande qualité, et je voyais les muscles de ses cuisses tendre le pli de son pantalon impeccablement repassé. Sa main était gigantesque dans la mienne, les veines saillaient sur le dessus et les ongles au bout de ses doigts longs étaient méticuleusement manucurés. Il avait le corps d’un homme qui avait un patrimoine génétique formidable, et qui s’entraînait chaque jour pour le conserver. Mais ce qui me frappa le plus chez lui c’était son visage. Il était ovale, légèrement creusé au niveau des joues et parfaitement rasé. Sa bouche dotée de lèvres fines était étendue en un sourire éclatant, aux dents bien droites et blanches. C’était un sourire franc, charmeur et parfaitement maitrisé. Ses yeux aux paupières légèrement tombantes étaient marrons avec un soupçon d’or, qui reflétait chaque mouvement de lumière. Au coin, j’aperçu de fine ride en patte d’oie, seules marqueurs de son âge visibles. A quarante trois ans, il en paraissait dix de moins. Il avait les cheveux auburn aux reflets roux sombres, coupés en dégradé sur les côtés, la longueur sur le dessus partagée par une raie du côté droit. Une coiffure de jeune homme, une coiffure à la mode. J’avais lu suffisamment à son sujet pour connaître les informations de base comme son âge, et j’avais vu des photos de lui un nombre incalculable de fois, pourtant c’était comme si je le voyais pour la première fois. Et c’était le cas, bien sûr, je ne l’avais jamais rencontré auparavant, mais son visage aurait du me paraître familier. J’étais sous le choc, prise au dépourvue par ce bel homme, malgré ma préparation. Heureusement, mon professionnalisme reprit vite le contrôle du navire et je me ressaisissais, m’éclaircissant la gorge après lui avoir serré la main en retour.

- Monsieur Grant, c’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Elisabeth Fouquier, rédactrice en cheffe pour le Weekly Paper. Merci de me recevoir aujourd’hui.

Il hocha légèrement la tête, son sourire s’étendant encore plus sur sa bouche, dévoilant de petite faussettes de part et d’autre. Bien sur qu’il savait qui j’étais, j’étais la folle qui avait harcelé sa secrétaire pendant des mois pour avoir une interview de trois quart d’heure.

- Appelez-moi David, mademoiselle Fouquier, fit-il d’une voix grave et chaleureuse. C’est un plaisir de vous rencontrer également. Les femmes d’une ténacité similaire à la votre sont rares de nos jours.

Je rougissais à ses paroles, plus embarrassée qu’autre chose. Il m’avait appelé mademoiselle, mot qui ne m’avait plus décrit depuis une quinzaine d’année. Je me demandais pourquoi il s’était permis de me dire cela, puis je me rappelais que j’avais rendu mon alliance il y a deux ans, laissant mon annulaire nu. La bienséance avait fait le reste. Je ne savais que faire de son compliment, ni même si s’en était réellement un. Je pris la décision de passer outre, et je continuais :

- D’accord, David, à condition que vous m’appeliez Elisabeth.

Il hocha la tête, puis m’indiqua le fauteuil qui faisait face au sien. Je m’installais, et commençais à sortir mon matériel sans perdre une minute. Le chrono était lancé, et il ne me restait pas beaucoup de temps avant qu’il ne retourne à ses occupations de milliardaire. Je posais mon carnet sur mes genoux, assorti de mon stylo à plume en onyx que m’avait offert Rose pour mon anniversaire quelques années auparavant. Après avoir appuyé sur le bouton on et l’avoir testé, je plaçais le dictaphone sur la table basse en verre qui nous séparait. Prenant une grande inspiration, j’ouvrais mon carnet à la page des questions, et me lançais.

J’avais eu un mal fou à établir les questions parfaites pour cette interview, suffisamment pertinentes pour éveiller l’intérêt, pas trop personnelles, pas trop bancales, pas trop fermées. Je traitais de l’actualité de ses maisons d’édition, de son travail avec des écrivains mondialement connus, de ses projets pour l’avenir de son business. J’avais peaufiné mon questionnaire avec toute mon énergie, mis tout mon savoir faire et mes connaissances dedans, m’attendant à me confronter au mystère de David Grant, l’homme impossible à interviewer. Je m’attendais au pire, que ce soit le silence, les réponses évasives, voir même les accès de colère si la question l’importunait ou était trop personnelle. J’étais préparée, physiquement et mentalement, à tout encaisser, à rester zen et polie, à rebondir et à sourire. Je m’attendais vraiment à tout. Sauf à ça.

Dix minutes, pour dix questions. J’avais mis des mois à tout préparer, pour que mes questions soient finalement répondues en dix minutes. J’étais estomaquée, et complètement désarmée. Je n’avais pas parlée vite, et lui non plus. Il n’avait rechigné à aucune de mes questions, y avait répondu à chaque fois de façon précise et calculée, ne me laissant pas de moyen de rebondir sur ses paroles. Je me retrouvais bête, et totalement déprimée, comme si on m’avait vidée d’un coup. Regardant ma montre à contrecœur, je cherchais un moyen de repartir, de relancer la conversation. Mais la panique avait envahie mon cerveau, et je rejetais les idées une à une. En soupirant légèrement, j’éteignais le dictaphone et me levais du fauteuil en tendant la main devant moi.

- Merci pour votre temps, David. Je vous transmettrais l’interview dès que je l’aurais mis en page.

Il se leva en fronçant les sourcils et serra ma main. Alors que j’allais la retirer pour repartir vers l’ascenseur, il posa sa seconde main, me gardant captive.

- C’est tout ce que vous vouliez ? Je veux dire, je ne donne presque jamais d’interview, je m’attendais à ce que vous ayez un millier de question à me poser. Vous êtes restée tellement…

Il s’arrêta d’un coup, laissant sa bouche entrouverte, son regard cherchant quelque chose derrière moi, comme s’il s’attendait à y trouver la réponse, pour finalement replonger ses yeux dans les miens en finissant :

- Tellement politiquement correcte.

Il l’avait dit avec une pointe d’amusement, une lueur espiègle venant éclairer son regard. Je me figeais, choquée par son reproche. Une vague chaude de colère envahie mon corps, et je la repoussais de toutes mes forces. Je m’étais saignée pour cet article, pour qu’il voit le jour et qu’il devienne une référence, et il osait me dire qu’il était trop politiquement correct ?

- Je ne voulais pas paraître trop curieuse, Monsieur Grant, fis-je d’une voix calme. Je ne voulais pas vous mettre mal à l’aise en osant des questions indiscrètes.

Il leva un sourcil, comme surpris de m’entendre l’appeler par son nom. Il me lâcha la main pour retourner s’assoir. Là, il me regarda de nouveau dans les yeux en croisant les jambes.

- Mais vous avez des questions qui vous trottent dans la tête, n’est ce pas ? Des questions intimes et indiscrètes ?

Je déglutissais, consciente tout d’un coup d’avoir une ouverture. Je m’asseyais et rallumais d’un geste le dictaphone. Une flopée de questions  se bousculait dans ma tête, et je du me concentrer pour en choisir une.

- Qu’est ce que cela fait, d’être nommé milliardaire le plus sexy de la planète ?

David Grant eut un petit rire, avant de répondre :

- Je ne vais pas dire que je m’y attendais, mais nous ne sommes pas si nombreux, vous avez certainement déjà vu à quoi ressemble les autres milliardaires. La plupart est grand-père et les autres achètent leur femme grâce à l’argent. Nous n’étions pas beaucoup à concourir pour ce titre.

- Vous voulez dire que vous avez eu ce titre par défaut ?

- Vous m’avez bien regardé, Liz ? fit-il en murmurant. Au risque de paraitre narcissique, je suis loin d’être le plus laid de tous. Je suis un peu le Christian Grey du monde réel. Sans le fouet, bien entendu.

La remarque me fit sourire et légèrement rougir. J’étais captivée par sa façon de parler, si fluide. Sa voix était basse et rauque, elle résonnait dans tout mon corps comme le tonnerre. Je remarquais à peine qu’il avait utilisé le diminutif de mon prénom pour s’adresser à moi.

- ça ne doit pas être difficile de trouver des femmes dans ce cas, j’enchaînais. Vous devez avoir beaucoup de succès.

- Hélas, soupira-t-il en fermant les yeux, les femmes que je rencontre sont bien plus souvent attirées par mon physique ou ma situation que par ma personnalité. Il est difficile de trouver quelqu’un qui veuille de vous pour ce que vous être et non pas pour votre compte en banque.

- Vous finirez par trouver quelqu’un qui vous aimera vraiment, fis-je, peu sure de moi. Cela arrivera au moment où vous vous y attendrez le moins.

Il haussa un sourcil devant ma philosophie de comptoir et pouffa. C’était un rire franc de collégien et il se fichait de moi.

- Oh, Liz, ne vous en faites pas, me dit-il, un grand sourire sur les lèvres. Je profite aussi pas mal de la situation. Je trouve toujours quelqu’un pour réchauffer mes draps.

Sur ses mots, il m’adressa un clin d’œil et je bénissais le ciel de ne pas avoir fait une interview filmée. Je sentais la chaleur dans mes joues et priais de tout mon cœur pour que cela ne se voit pas.

- ça ne doit pas être facile de tenir une relation avec votre emploi du temps, je continuais en essayant de ne pas laisser paraître mon embarras dans ma voix. Et puis de garder une certaine intimité avec tous ces paparazzis autours de vous.

- Rien n’est impossible avec un peu d’argent, répondit-il sans gêne. J’essaye de ne pas faire ébruiter mes histoires, les filles ont tendance à être bavardes. Mais j’y arrive plutôt bien en général.

J’étais d’avis qu’il y arrivait plus que bien. Jamais je n’avais eu vent de ses histoires de cœur, jamais je n’avais vu de photo de lui accompagné. Un homme de sa trempe ne devait pas souvent se coucher seul, pourtant je l’imaginais mal avec une femme à son bras. Curieuse de découvrir un tout nouveau pan de sa vie personnelle, je demandais :

- Vous êtes dans une relation en ce moment, David ? Ou préférez-vous rester libre et profiter ?

- Je ne suis pas vraiment un homme à relation, j’aime aller là où bon me semble et rencontrer les personnes que le destin met sur ma route. J’aime les rencontres du au hasard et à l’excitation qu’elles produisent. C’est une sensation tellement unique, qui vous pousse à agir d’une façon que vos parents auraient très probablement désapprouvés.

Disant cela il avait planté ses yeux dans les miens, si bien que je voyais presque mon reflet dans leur éclat doré. Ses paroles étaient très troublantes, et je ne pouvais m’empêcher de sentir une douce chaleur se former dans le creux de mes reins.

- Liz, vous êtes une belle femme, vous avez du avoir votre lot de conquête, reprit-il, baissant encore plus la voix, murmurant presque. Avez-vous déjà vécu ce genre de rencontre ?

Le visage en feu, je secouais la tête en murmurant un « non » à peine audible. Cette question personnelle me troublait, j’avais l’impression qu’il avait retourné l’interview contre moi. Je devais répliquer absolument.

- Non, je répétais, mais vous pouvez peut être me dire comment cela se passe, David ?

Le coin droit de sa bouche se releva, pendant que ses yeux s’éclairaient d’une lueur étrange, un peu effrayante.

- Imaginez, Elisabeth. Vous êtes dans le métro, au milieu de dizaine de gens que vous ne connaissez pas. Vous relevez la tête de votre téléphone et vous rencontrez le regard d’un bel homme qui vous déshabille du regard. Vous rougissez, et vous ressentez une attirance immédiate, une envie irrépressible, et pendant un instant vous n’êtes que tous les deux dans le wagon.

Tout en me parlant, il se leva et s’approcha lentement de moi, sans me lâcher des yeux.

- Imaginez les émotions que vous ressentez pendant toute la journée au travail, son visage imprimé sous vos paupières, ce besoin de le revoir seule, de lui déchirer les vêtements. Vous n’êtes plus humaine à son contact, vous êtes un animal.

Malgré moi j’imaginais la scène, transportée par son timbre de voix. Je serrais un peu plus mes jambes l’une contre l’autre, sentant la pression dans mes reins s’intensifier. Il ne me lâchait pas du regard, ses yeux sondaient profondément les miens, comme pour essayer d’y voir mon âme.

- Par hasard vous le revoyez le soir, continua t’il, au détour d’une ruelle sombre et déserte. Il est là, vous le désirez, et vous ne pouvez pas vous empêcher de lui sauter dessus. Ça ne dure pas longtemps, mais c’est intense, explosif, bestial. Vous repartez chacun de votre côté, sans même connaître vos noms, et sans jamais vous revoir.

Ma bouche s’était entrouverte sans que je ne m’en aperçoive, et je cillais à peine, envoûtée. La scène était claire dans mon esprit, et j’étais légèrement essoufflée, ma poitrine se soulevant plus rapidement qu’elle ne le devrait. Mon imagination avait longtemps été florissante, mais elle s’était ternie au fil des ans, reléguée dans un coin de mon cerveau par l’âge adulte et le sérieux qu’il demandait. Pourtant écouter David parler l’avait éveillé, et des images de la scène qu’il me décrivait c’étaient imposées, vives et nettes. Ce ne fut que lorsqu’il se tut que je m’apercevais d’une chose qui accentua encore plus la chaleur de mes joues : ce n’était pas un inconnu que j’avais imaginé rencontrer dans cette ruelle, mais David Grant lui-même – ou en tout cas un homme ayant ses traits. Ce n’était en rien surprenant, c’était lui qui me parlait, que je regardais. Il était bel homme, avait mon âge et il avait été le sujet principal de mon travail ces dernières semaines. Pourtant son regard perçant et sa présence face à moi me fit me tortiller, comme s’il pouvait lire dans mes pensées. Je ne savais pas quoi dire, ni quoi faire, je ne voulais pas détourner les yeux et lui montrer que j’étais embarrassée. J’étais une femme adulte, une mère et une professionnelle, je ne devais en aucun cas me laisser déstabiliser.

- David, vous arrive t’il souvent de rencontrer des inconnues dans des ruelles sombres ? Cela n’est-il pas dangereux ?

J’avais dit ça d’une voix ferme et forte, plantant mes yeux dans les siens. Il parut étonné, eut un instant d’étonnement, puis parti d’un éclat de rire sonore et grave.

- Non Liz, je ne rencontre jamais personne dans les ruelles. Je n’en ai pas besoin.

Disant cela, il se leva et s’approcha de moi, sans me lâcher du regard. Il s’installa derrière le fauteuil et se pencha à mon oreille et murmura :

- J’ai juste à faire ça en général.

Le contact chaud de son souffle dans le pavillon de mon oreille me fit sursauter. Je me retournais vivement les sourcils froncés, faussement en colère. Il était attirant, bien plus que les hommes de mon âge que j’avais rencontré durant mes deux années de célibat. Ses manières, son aura, tout faisait de lui un homme imposant, un mâle alpha qui dégageait une quantité astronomique de phéromone. Mon professionnalisme était à deux doigts de lâcher, je voulais me jeter à son cou et réaliser tout ce que mon cerveau avait imaginé un peu plus tôt. Je me retins, et regardais plutôt ma montre, constatant avec étonnement que nous en étions à presque une heure d’interview.

- Nous avons dépassé le temps d’entrevue, Monsieur Grant, fis-je en lui tendant ma main solennellement. Merci pour tout.

Son visage si agréable se renfrogna d’un coup, comme si je venais de l’insulter. Il regarda un instant ma main, puis la serra comme à contrecœur, sans pour autant la relâcher. De sa main libre, il saisit un petit carton argenté dans la poche intérieur de son blazer et me le tandis.

- Vous devriez faire un tour à cette adresse si vous voulez apprendre à me connaître. Cela pourrait vous être utile.

Il libéra enfin ma main, et je ramassais vite mon dictaphone puis le rangeais avec mon carnet. Je me dirigeais ensuite vers la porte, sans regarder derrière moi. Je continuais à foncer dans l’hôtel, puis sur le boulevard. Nous étions en automne, il  faisait frais et la nuit était tombée depuis une heure. La circulation c’était atténuée, mais restait importante. Sans réfléchir, je repartais d’un bon pas vers mon appartement, à deux kilomètres à pieds. Marcher me ferait le plus grand bien, et déjà le froid calmait la chaleur dans mes joues. Je me sentais bête, comme une collégienne qui se retrouvait seule avec son crush. Cela ne me ressemblait pas, je ne rougissais jamais, et je ne me laissais jamais impressionnée. Au bout de quelques minutes je m’arrêtais et sortais le carton où figurait une adresse. Je connaissais la rue, c’était là où se trouvaient la plupart des bars et des clubs huppés de la capitale. Elle n’était qu’à deux pâtés de maison, et je me trouvais bientôt devant l’Eden, à la porte d’entrée argentée flanquée d’une paire de malabar en costard. Hésitante, je m’avançais vers eux, ne sachant pas très bien quoi leur dire. Je n’eus pas besoin de leur parler, l’un deux avisa le carton que je tenais toujours dans la main et fit un signe de tête à son acolyte. Il ouvrit la porte et m’indiqua un escalier tout de suite à droite. Prenant mon courage à deux mains, j’entrais, l’obscurité chaude du club m’engloutissant. Les basses faisaient trembler le sol, et je voyais une foule danser sur la piste de danse en contrebas. Heureuse de ne pas me diriger vers tout ce bruit, je grimpais l’escalier et me retrouvais face à un autre vigile. Je lui tendais le petit carton, qui semblait m’ouvrir toutes les portes, et il me laissa passer sans un mot. Je débouchais sur un couloir à la tapisserie bordeaux très chargée et aux dorures tape-à-l’œil. La décoration sortait tout droit d’un salon royal du dix-huitième, et l’atmosphère était lourde et parfumée. La première pièce à droite était un salon aux doubles portes ouvertes. Il y avait une quinzaine de personne, tous à moitié nus, couchés sur des canapés de velours ou au sol, sur des tapis persans. Gênée, je passais à la pièce suivante, sans trop savoir quoi penser. Celle-ci n’était pas fermée non plus, et je tombais sur une scène étrange qui me fit m’avancer. Une rangée de chaise était disposée en arc-de-cercle, dos à l’entrée, autour de trois personnes en plein ébat. Toutes les chaises étaient occupées, et chacun, spectateur comme acteur, portait un loup qui le rendait méconnaissable. Un serveur m’en apporta un sur un plateau d’argent, et je l’attachais vite derrière ma tête, peu rassurée d’être reconnue dans un tel endroit. Curieuse je m’approchais, étudiant la scène. Une jeune femme aux cheveux d’ébène était à quatre pattes, sa chevelure impressionnante éparpillée sur ses épaules. Un jeune homme à la musculature impressionnante et parfaitement huilée se tenait devant elle, lui tenant l’arrière de la tête pendant qu’elle le suçait lentement. Un autre homme, un métisse à la musculature tout aussi travaillée se trouvait derrière elle, et s’enfonçait longuement en elle, ressortant presque complètement son membre de belle taille à la vue du public. Les spectateurs étaient des hommes et des femmes bien habillés, qui me semblaient tous d’un certain âge. Ils regardaient la scène en silence, sans bouger. La jeune femme gémissait lorsque sa bouche n’était pas occupée, et c’était le seul son qui emplissait la pièce. Les acteurs changèrent de position. Le jeune homme qui besognait les lèvres de la brune se mit sur le dos, laissant la jolie fille s’installer sur lui en cavalière. Le métisse attendit quelques instants puis vint se placer derrière elle, avant de lui prendre les fesses. Elle poussa un petit cri, puis commença à bouger ses hanches en rythme avec son compagnon de derrière. Celui-ci lui avait attrapé la poitrine et la malaxait fermement, pinçant et tirant les tétons. Elle laissait sa voix résonner dans le silence oppressant de la pièce, et son corps fut vite recouvert d’une pellicule de sueur, luisant à chacun de ses mouvements. L’homme du dessous lui tenait les hanches et ondulait son bassin, la regardant droit dans les yeux malgré le masque. Continuant de sautiller sur sa queue, elle se releva et tourna la tête pour attraper la bouche du métisse et y glisser sa langue, se lançant dans un ballet sensuel à la vue de tous. Les trois haletaient, et les mouvements de reins se firent plus pressants et violents. La brune criait presque de plaisir, et les deux hommes s’agrippaient à elle avec une force qui risquait de laisser des marques. Je pris tout à coup conscience de ce que je regardais, et je faisais volte-face, me dirigeant à grand pas vers la sortie. Je me retrouvais de nouveau dans l’air frais, étourdie par ce que je venais de voir, et je repris sans y penser le chemin de la maison. J’étais tellement perdue dans mes pensées que je ne remarquais à peine le SUV noir aux vitres fumées qui me suivait au pas. Je la vis me dépasser du coin de l’œil, et se garer un peu plus loin, devant une petite rue déserte. Alors que j’arrivais à sa hauteur, la portière arrière droite s’ouvrit et je mettais quelques secondes à reconnaître David Grant qui en sortait. Il avait revêtu un trench-coat gris anthracite pardessus son complet bleu, et me regardais avancer vers lui. Lorsque j’arrivais à son niveau il me saisit le bras sans rien dire et m’attira dans la rue vide. Elle n’était pas sombre et glauque, un lampadaire projetait une lumière blanche et crue sur les pavés propre et égaux du sol. Il n’y avait pas de poubelle ou de déchet, juste une entrée de maison entourée de deux pots de fleurs. Mon cerveau essayait en vain d’analyser la scène, passant en revue des scènes de violence et de viol floue pour m’alerter du danger imminent, sans que mon corps ne réagisse. J’étais toute molle, encore sous le coup de la scène dont j’avais été témoin un peu plus tôt. Il m’attira vers lui et me saisit le visage de ses deux mains, me faisant relever la tête. Plongeant ses yeux dans les miens, il approcha sa bouche et posa ses lèvres sur les miennes. Elles étaient douces et chaudes, leur pression était légère, respectueuse. Baissant la maigre garde que j’avais réussi à conserver jusque là, j’appuyais ma bouche un peu plus fort, répondant à son baiser. Je sentis ses mains descendre derrière me nuque tandis qu’il m’attirait un peu plus vers lui, et sa langue se présenta à l’entrée de mes lèvres. Je les ouvrais et le laissais décrire un ballet chaud et humide, pendant que je réduisais encore la distance qui nous séparait, me collant finalement contre lui. Je plaçais mes bras autour de son cou pendant qu’il m’enlaçait la taille. Sa langue caressait la mienne de façon sensuelle, sans prendre de repos. Mon cœur battait fort dans ma poitrine, et j’écrasais mes seins contre son torse avec force, comme pour ne faire qu’un avec lui. Mon esprit avait disjoncté, je me laissais aller dans ses bras, un voile blanc m’empêchait de penser. Doucement, il se mit à avancer, me faisant reculer jusqu’à heurter le mur de mon dos, sans jamais détacher sa bouche. Je commençais à m’essouffler légèrement, plus par excitation que par réel manque d’air. Ses mains passèrent sous mon blazer et sous ma chemise, froides sur la peau de mon dos. Une chair de poule intense accompagnée d’un frisson de plaisir me parcourut de la tête au pied, accentuant la boule de chaleur dans mon bas ventre. Je désirais cet homme, bien plus que je me souvenais avoir jamais désiré quelqu’un. Ses mains continuaient à presser ma peau, sa langue s’affairait toujours avec la mienne et son corps restait plaqué au mien, partageant sa chaleur. Finalement, il détacha son visage et me regarda avec des yeux fiévreux où luisait une lueur dorée presque orangée, semblable à une flamme. Je reprenais mon souffle, appréciant silencieusement la fraîcheur de l’air dans ma gorge chaude de tous ces baisers. Je le regardais moi aussi, attendant un geste ou un mot. Je n’eus pas à attendre longtemps avant qu’il ne me saisisse de nouveau la main pour m’emmener à grand pas vers le SUV. Il ouvrit la portière d’où il était sortit et me laissa entrer la première. Il y avait de la place, le toit était haut et je pouvais presque étendre complètement mes jambes. Une vitre séparait le conducteur de la banquette arrière, et David la tapota, avant de demander au chauffeur de sortir faire un tour. Il n’y eut pas un mot, juste le bruit d’une portière qui s’ouvre puis se referme, assorti d’un mouvement de suspension lorsque le chauffeur quitta effectivement le véhicule. Je reconnu vaguement le malabar qui m’avait contrôlé à la porte de la suite, et le vit s’éloigner vers je ne sais où. Je me retrouvais ainsi seule avec David à l’arrière de la voiture. Animée d’une envie irrésistible, je me jetais à son cou et reprenais nos baisers où nous en étions restés dans la ruelle. Se faisant il passa un bras autour de ma taille et m’attira sur ses genoux, à califourchon. Je saisissais sa mâchoire de mes deux mains, et m’installais plus proche de lui. Il attrapa les pans de mon blazer et le fit glisser le long de mes bras, le laissant tomber sur la moquette du SUV. J’en faisais de même avec son trench-coat et sa veste de costard, passant ensuite mon doigt dans le nœud de sa cravate pour la défaire. Nous n’échangions pas un mot, la parole n’était pas nécessaire pour comprendre ce que nous voulions, nos corps suffisaient et nos langues étaient trop occupées l’une avec l’autre. L’excitation montait à mesure que nous nous déshabillions, et il me semblait que j’étais jeune de nouveau, pleine d’énergie et fougueuse. Fébrilement, je détachais un à un les boutons de sa chemise, dévoilant progressivement son torse fraîchement épilé. Les hommes de la quarantaine s’épilaient peu, et je ne pus m’empêcher d’y passer la main, pour sentir la douceur de sa peau. Elle était lisse et chaude sous mes doigts, et je sentais les fibres de ses muscles pectoraux bouger alors qu’il déboutonnait mon chemisier à son tour. Nous nous retrouvions à demi nus, collés l’un contre l’autre, partageant notre chaleur dans l’habitacle frais du SUV. J’avais eu des parties de jambes en l’air depuis mon divorce, des coups d’un soir et des relations courtes et amusantes. J’étais en forme, sportive et assez séduisante pour attirer des hommes me correspondant. J’avais passé du bon temps avec tous, pourtant cela me semblait avoir été un ennuyant à côté du désir que je ressentais à présent. Toutes les molécules qui composaient mon corps étaient attirées par David, chaque parcelle de ma peau chauffait à son contact, et je frémissais d’excitation. Mon esprit était vide, blanc, aucune pensée ne le traversait. Ses mains caressaient mon dos, provoquant une intense chair de poule qui me parcourait chaque fois que sa paume effleurait ma colonne vertébrale. Nos bouches ne se décollaient plus l’une de l’autre, nos langues nouées sensuellement. Mon souffle commençait à se raccourcir, mais je m’en fichais, mon cœur battait à cent à l’heure, mais c’était bien plus agréable que de faire une séance de cardio. Il détacha d’un geste les agrafes de mon soutien-gorge et je le laissais glisser le long de mes bras avant de l’envoyer voler sur la banquette. Les seins nus pointant dans l’air frais, je me collais à son torse pour sentir sa peau chaude contre la mienne. Ainsi enlacés, il glissa ses mains sous mes fesses pour me presser encore plus, malaxant fermement la peau à travers mon pantalon de tailleur. L’habitacle du SUV était grand, mais il fallut tout de même faire preuve de souplesse pour retirer nos pantalons respectifs. Ce fut un moment qui aurait pu être gênant si nous avions été des adolescents, mais cela nous tira seulement un sourire amusé et entendu de quarantenaires habitués à ce que le sexe ne soit pas aussi parfait qu’on nous le faisait croire. Il portait un boxer noir de grande marque, moi un string en coton couleur chair, invisible sous mon pantalon moulant. Je me replaçais sur lui, mes genoux de chaque côté de son bassin, le haut de mon corps plaqué contre le sien. Nos langues reprirent leur ballet, fébrilement, comme en manque. Assise sur lui, je sentais la forme dure dans son caleçon, et me frottais doucement sur elle, attisant de plus belle son désir et le mien. Une de ses mains modelait ma fesse droite avec force tandis que l’autre avait trouvé mon sein gauche et en caressait le mamelon. Il l’attrapa entre le pouce et l’index et le fit rouler, pressant et tirant parfois avant d’alléger la pression puis recommencer. Le travail de ses mains sur les zones érogènes de mon corps ajouté au frottement délicieux de ma chatte contre son érection me fit vite gémir tout bas. Je bouillais, aussi bien à cause de la chaleur de nos échanges que du désir pressant que je ressentais. Il avait allumé une flamme pendant l’interview et l’avait attisé tout du long, la transformant en incendie que je ne pouvais plus maîtriser. Animée par cette envie, je descendais ma main vers son entrejambe, passant un doigt sous l’élastique de son boxer pour libérer la hampe droite et chaude. Je la saisissais d’une main assurée, et la coulissais doucement du gland vers la naissance des testicules. La peau était douce, malgré les veines que je sentais palpiter dans ma paume, et quelques gouttes de sperme perlaient sur le gland, le lubrifiant naturellement. Le contact de son membre dans ma main m’excita de plus belle, et je sentais le tissu de mon string coller à ma peau à mesure que je mouillais. Cela du faire le même effet sur David car il déplaça la main qui me caressait les fesses vers mon sous-vêtement, l’écartant pour caresser mes lèvres. Elles étaient sensibles et gonflées, et le doux contact de ses doigts me fit gémir une fois de plus. Il remonta son pouce sur mon clitoris et effectua de léger cercle dessus à l’aide de la pulpe de son doigt. Chaque changement de pression distribuait des décharges de plaisir dans le reste de mon corps, le rendant électrique. Inconsciemment, je bougeais mes hanches vers lui, exacerbant ses caresses sur mon sexe. Je n’y tenais plus. Je descendis ma main et saisis sa bite pour m’assoir dessus. Elle rentra avec une facilité déconcertante, témoin de mon excitation et de mon désir profond. Cela lui fit émettre un soupir rauque et il me regardait droit dans les yeux pendant qu’il me saisissait les hanches en ondulant du bassin. Je plongeais mon regard dans le sien, y décelant une certaine sévérité mêlée au plaisir. J’accompagnais ses mains de mon bassin, le chevauchant vivement. Chaque mouvement déclenchait une nouvelle vague de chaleur qui me faisait gémir sans que je puisse retenir ma voix. Le sexe était une activité agréable à coup sûr pour moi, mais jamais il n’avait été aussi intense, aussi puissant. Il s’enfonçait en moi avec force, entièrement, comme une épée dans son fourreau. L’atmosphère dans l’habitacle était brûlante et les vitre étaient recouvertes de la condensation produite par nos respirations haletantes. Le SUV rebondissait légèrement sur ses suspensions en rythme avec nos bassins mais je ne m’en inquiétais pas. Rien n’importait pour le moment, excepté le plaisir intense qui envahissait ma tête et mon corps. J’avais entouré son cou de mes bras, me pressant contre lui, gémissant doucement près de son oreille. Il me serrait également contre lui, son bras passé dans mon dos, l’autre sous mes fesses, son souffle court et brûlant dans mon oreille. Nous restions quelques minutes, moi sautillant sur ses genoux d’un rythme rapide, lui m’accompagnant d’un coup de hanche. Puis le plaisir fut trop intense pour être retenu, et j’explosais en un orgasme puissant, en poussant un gémissement sonore. Je le sentis se contracter sous moi pendant qu’il grognait légèrement en éjaculant. Nos souffles étaient courts, et j’avalais l’air tiède avec ferveur. Il me tenait toujours contre lui, son étreinte plus molle et fatiguée. Nous ne bougions pas, je le sentais se ramollir en moi, mais je n’osais pas rompre ce moment où l’endorphine envahissait le cerveau et procurait un bien-être rare et bienvenue. Puis il reprit ses esprits, et me laissa me rhabiller, les muscles des cuisses endoloris. Une fois prête, j’ouvrais la portière et accueillais avec bienveillance l’air frais de la nuit. Il sortit à ma suite, me tendant mon porte-document avec un sourire en coin. Je sentais une rougeur subsister sur mes joues, comme une enfant ayant fait une bêtise et attendant de se faire gronder. Pourtant il déposa juste un baiser sur ma joue et me murmura à l’oreille :

- J’espère que cela ne figurera pas dans le compte-rendu de l’interview, Mademoiselle Liz.

Puis il se glissa dans la voiture et claqua la portière, à l’instant où son chauffeur ouvrait la sienne sans un mot. Je les regardais s’en aller dans un doux bruit de moteur, les esprits encore embrouillés.

Ils le restèrent jusqu’à mon retour à l’appartement. Je rentrais à pied, profitant de l’air frais pour essayer de démêler tout ce qui venait de se passer, en vain. Tout se bousculait, flou, comme si je venais de me réveiller d’un rêve. Rose était dans sa chambre lorsque je rentrais, en train de travailler ses devoirs en pyjama. Je passais l’embrasser sur le front, lui demandant de ne pas se coucher trop tard. Elle était concentrée et me remarqua à peine, ce qui ne me dérangeait nullement. C’était une jeune femme intelligente et observatrice, et je ne voulais pas qu’elle pose trop de question, surtout que je n’aurais pas été capable de lui répondre convenablement. Je me dirigeais vers la salle de bain, pour me nettoyer de la sueur et m’éclaircir les idées. Malgré tout, mon esprit était encore irréel. L’interview me semblait à des années lumières de là, alors qu’elle n’avait eu lieu que quelques heures auparavant. Je descendais à la cuisine en peignoir, me servir un verre d’eau que j’engloutis d’une traite. Je n’avais pas mangé depuis le petit déjeuner, et ma bouche était sèche. J’avalais distraitement un yaourt et une pomme, puis remontais me laver les dents. La chambre de Rose était fermée, et aucune lumière ne passait sous la porte. En l’entrebâillant, j’entendis la respiration de ma fille, régulière et sonore : elle dormait à poings fermés. Prenant d’un coup conscience de ma propre fatigue, je me mettais au lit, certaine de dormir jusqu’au lendemain matin sans soucis. Pourtant mes yeux étaient grands ouverts à trois heures, tout sommeil m’avait quitté. Les idées commençaient à se clarifier, et je prenais enfin la mesure de ce qui s’était produit dans la soirée. J’étais allée interviewer David Grant, un milliardaire très secret qui ne s’adressait que très rarement à des journalistes. Les questions que j’avais passé des jours à formuler avaient été répondues en quelques minutes seulement, et s’en était suivi une série de questions plus intimes, troublantes. Il avait usé de son charme sur moi, et je m’étais finalement retrouvée à coucher avec lui dans son SUV, après qu’il m’ait donné l’adresse d’un club où se déroulait des spectacles étranges. J’étais en pleine possession de mes moyens, physiques et intellectuels pendant l’entrevue. Je me souvenais de tout, pourtant je ne comprenais pas bien ma réaction. Jamais ce genre de chose ne s’était produit par le passé, malgré tous les hommes séduisants et beaux parleurs que j’avais rencontré dans mon travail. Ce n’était pas professionnel, cela ne me ressemblait pas. Bien réveillée, je me levais et sortais mon dictaphone de mon porte-document. J’y branchais mes écouteurs et repassais l’enregistrement de la veille, essayant de comprendre. Après les dix premières minutes d’interview préparées, succédait la partie improvisée. Quelque chose me frappa : la voix de David avait changée, se faisant plus basse et sourde, les mots sortaient de sa bouche de façon plus lente et lascive. Je déglutissais à chacune de ses paroles, et ne pouvais m’empêcher de rougir à l’écoute de l’enregistrement. Mon cœur s’était accéléré, et je serrais instinctivement les jambes, sentant une chaleur s’installer dans mon bas ventre. Sa voix m’avait comme hypnotisée. Les joues rougies, j’éteignais l’appareil et me remettais au lit, hantée par la voix sur le dictaphone. Dans ma tête, des images de David se suivaient, accompagnées de la sensation de ses mains sur mon corps. Brûlante à ces souvenirs, je glissais ma main dans mon bas de pyjama. La chair de mon pubis était chaude, sensible et déjà gonflée. Je voyais son visage derrière mes paupières closes, son regard intense, ses lèvres si douces… Mes doigts trouvèrent rapidement l’entrée de mon vagin déjà mouillé, et je caressais mes lèvres en repensant à David. Je remontais pour appliquer mon index sur mon clitoris, dur et palpitant, et effectuais de large cercle dessus, le lubrifiant largement. De mon autre main, je détachais les boutons de mon haut de pyjama et saisissais mon sein, faisant rouler mon téton entre deux doigts. Repoussant les couvertures, je retirais mon bas et écartais largement les jambes, ouvrant ma chatte à l’air frais de la chambre. Mes doigts s’agitaient de plus en plus vite, glissant de haut en  bas sur mon clito, rentrant parfois dans mon trou détendu. Ma tête était emplie d’image de David, de ses yeux, de son corps, du plaisir que ses coups de bite m’avaient donné. Je délaissais ma chatte un instant pour ouvrir mon tiroir de table de chevet. J’en sorti un sextoy, cadeau d’une de mes amies lors de mon divorce. C’était un morceau de silicone grotesque, noir et d’une taille improbable. Il était pourvu de veines saillantes et de faux testicules, le tout sur une ventouse. C’était un cadeau pour rire à la base, une bêtise entre femmes libres et fraîchement célibataires. Pourtant, il me servait de temps à autres. Le descendant entre mes cuisses écartées, je le frottais de tout son long entre mes lèvres, le laissant se lubrifier de ma mouille, puis je l’enfonçais entièrement d’un seul mouvement. La sensation fraîche me fit soupirer, et je commençais des va-et-vient rythmés et intenses. Le visage du milliardaire était de nouveau imprimé sur mes paupières et j’avais presque l’impression que c’était lui en moi. Je faisais aller la bite de plastique vivement dans mon vagin, soulevant le bassin pour ressentir encore plus le plaisir brut que cela me procurait. Il n’avait rien avoir avec la sensation d’un homme sur soit, mais mon esprit m’aidait à prétendre que j’étais toujours dans le SUV. Je voulais plus, mais je n’avais rien d’autre que le jouet et mon imagination. Je descendis mon autre main, retrouvais mon clitoris et le pinçais légèrement entre deux doigts. Cela fit se resserrer mon vagin autour de la bite noire et je gémissais tout bas. Encouragée par cette réaction, je continuais mes pénétrations d’une main, et caressais la petite boule chaude et humide de l’autre, effectuant de petit cercle précis avec l’index et le majeur. Les deux stimulations cumulées eurent rapidement raison de moi, et je ressentie une dernière contraction de plaisir, avant de sentir mon vagin palpiter, pendant qu’une vague de chaleur libératrice se propageait dans tout mon corps. J’étouffais un cri de justesse, et haletais pendant quelques instants, sans bouger. Vidée par mon activité, je me rhabillais et allais passer le jouet sous l’eau, avant de le ranger à sa place. Une heure était passée, et la fatigue me gagnait de nouveau. Hésitante, je me recouchais tout de même, me convaincant que le sommeil portait conseil. J’en avais bien besoin si je voulais retranscrire l’interview sans devenir folle. Je rêvais de nouveau de la plage solitaire, similaire en tout point à celui que j’avais fait la veille. Pourtant, un détail changeait vers la fin, une présence que je n’avais pas prévue, qui m’effrayait légèrement. David Grant était là aussi, et il me regardait.

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